Игрушечный стрелок

Внезапно фургон замедлился и остановился. За стенкой раздались приглушенные голоса – и не разобрать, что говорят, потом движение возобновилось. Я выглянул в щель, чтобы осмотреться, и констатировал факт – мне удалось проникнуть в город.

Мне реально удалось проникнуть в город, черт возьми!

От избытка чувств хотелось вопить и стучать по всему, до чего дотянуться, но я ограничился глупой улыбкой и размахиванием левой рукой. Раненую правую я решил все же поберечь, да к тому же она держала мое новое оружие, чтобы то не упало на пол и своим грохотом меня не выдало. Ведь ничего еще не кончилось.

Как раз наоборот – сейчас вперед самое сложное – умудриться отпочковаться от торговцев так, чтобы не привлечь к себе слишком много внимания, а лучше не привлечь вообще никакого. Потому что ехать с ними до конечной точки их маршрута мне точно не надо – вторую руку готов поставить, что там нерасчетному потяжелению груза не обрадуются.

Поэтому я снова отодвинул брезент, закрывающий фургон сзади, и в образовавшуюся щель принялся осматривать места, остающиеся позади.

Здешняя архитектура совсем не отличалась от нижнего Девоншира… Если, конечно, луковый мудак мне не соврал и это место на самом деле так называлось. Такие же дома максимум в три этажа, такие же мощеные камнем улицы, даже люди такие же. Казалось, что нижний Девоншир это всего лишь кусок города, который не поместился в крепостные стены.

В общем-то, скорее всего, так оно и было.

Наконец мы въехали в район, который явно переживал не лучшие времена – дома здесь были пониже и явно постарше, местами с заколоченными окнами, а где-то и дверями. Здесь было грязнее и даже воздух был как-то гуще и ощутимее. Будь я в своем родном городе, я бы обозвал это «частным сектором» и постарался бы без причины в такое место не заходить.

Но сейчас мне, грязному и окровавленному, именно такое место и подходило больше всего.

Поэтому я выпал из фургона и быстро, как мог, проковылял в ближайший переулок, прижимая к животу свой самопал. Торговцы спокойно поехали себе дальше – то ли ничего не заметили, то ли предпочли сделать вид, что не заметили.

Я забежал за угол дома, привалился спиной к стене – сука, плечо же! – и перевел дух.

– Плохо выглядишь, братишка! – раздалось сбоку.

Я повернул голову – в пяти метрах от меня стоял, неловко покачиваясь, большой такой детина с лицом, что называется, не обремененным признаками интеллекта. Он нехорошо смотрел на меня исподлобья, сжимая левой рукой неровную стеклянную бутылку с каким-то пойлом.

– Может… Тебе помочь? – пьяно улыбнулся он.

Я сглотнул подступивший в горлу комок:

– Спасибо, нет. Я… Я справлюсь.

Конечно, я не справлюсь. Я знаю этот взгляд и эти повадки. Он уже мысленно прыгает двумя ногами на моей башке, этот ублюдок, который кроме бутылки и мордобоя не знает развлечений. Его даже не останавливает то, что у меня взять нечего… А скорее даже наоборот подстегивает – нечего взять, значит, и искать меня скорее всего потом никто не будет.

– Да нет же, братишка… Я помогу! – детина двинулся ко мне нетвердым шагом, – На, выпей!

Он сунул мне прямо под нос бутылку, из горлышка которой одуряюще пахнуло натуральной сивухой.

Как нашатырем по мозгу!

Я рефлекторно отдернул голову, ударился затылком о стену и отпихнул бутылку от себя!

– Ты чо, ск?! – разъярился детина и ударил.

Я едва успел защититься левой рукой, прикрыв голову – кулак смазал мне по виску.

Как молотком ударил!..

Я оттолкнул пьяного от себя, он отмахнулся бутылкой, я снова прикрылся рукой.

Бам! – разлетелась бутылка о предплечье!..Рука хрустнула и резко заболела, в воздухе запахло сивухой.

Я пнул пьяного в живот, еще больше дистанцируя от себя, развернулся и побежал!

Громкие шаги за спиной ясно дали понять – он бежит за мной.

Прямо, направо, налево, направо, прямо, направо – не отстает!

А в глазах уже темнеет и комок к горлу подкатывает, левая рука вся в крови – я слишком много ее потерял.

Я снова свернул налево и остановился.

Тупик.

Ладно. Все равно дальше я бежать уже не мог.

Я развернулся и поднял плохо слушающейся левой рукой свой самопал, который благоразумно не выпустил во время этого спринта. Ухватился правой за поршень и направил на детину, который как раз забегал в тупик.

Увидев меня, он остановился и нехорошо так меня осмотрел, оценивающе. В руке он до сих пор сжимал разбитую бутылку – не бросил, тащил с собой!

А он вообще был пьян или просто притворялся?!

– Слушай. – максимально спокойно, как мог, начал я. – Я тебя предупреждаю… Черт, да ты же все равно не воспримешь мои слова всерьез… Но я тебя предупреждаю – еще два шага, и ты умрешь. Правда. Умрешь.

– Сам умрешь! – рыкнул детина, поднимая перед собой бутылку. – Сука, бутылку разбил!

И он кинулся на меня, вытянув перед собой «розочку».

Я закрыл глаза и двинул поршень вперед.

Взрывайся!

Бабах!

Трубку вырвало из рук, что-то сбило меня с ног, я упал, больно ударившись головой!..

Дышать нечем…

И в голове словно фейерверк взорвался.

Когда звездочки погасли, я открыл глаза.