Игрок на полную ставку I

— И что тогда делать? — задался я вопросом, но мне никто не ответил. — Знал бы, что нельзя будет трогать Крысёныша, вернулся бы домой вместе с ними… — пробурчал я, смотря на часы.

Уже девять часов вечера.

Вообще-то я сейчас должен был выслеживать крысёныша, подготавливая подходящий уголок, где его можно будет по-тихому прирезать. За подобные слова, а главное, возможные действия, я готов был весь его род вырезать подчистую. Вместе со всеми детьми.

Уж мне ли не знать, что будет, если их оставить в живых.

Но раз мне сказали, что о нем позаботятся, то его ждет участь ничуть не лучше. Ну, разве что, другие не понесут ответственность. Так что, может так даже лучше.

Немного подумав, я решил прогуляться. Может мне повезёт, и я смогу найти способ заработать пару миллионов фалов?

Глава 7

Виртуальная реальность — развлечение не для бедных. Несмотря на множество видов этих технологий, наиболее распространёнными являются два направления — «дополненная реальность» и «полное погружение».

Дополненная реальность — это игрушки, которые чаще всего используются в военных целях. Встроенный высокотехнологичный искусственный интеллект в боевых машинах лёгкого, штурмового и тяжёлого класса позволяет в полной мере раскрыть потенциал оружия. Конечно, нельзя сказать, что в обыденности не встретить людей с очками дополненной реальности, но стоят они очень много и далеко не каждый сможет себе такое позволить даже среди аристократов.

Полное погружение — это уже более универсальный тип виртуальной реальности, используемый как в военной промышленности, так и в медицине, науке, образовании и, конечно же, развлечениях. Путём погружения человека в состояние, похожее на сон, полное погружение может перенести человеческое сознание в цифровой мир, где можно разыгрывать различные симуляции. И люди сразу раскусили, что виртуальную реальность можно использовать не только для проведения опытных операций или симуляций военных действий, но и для создания различных игр с другой «реальностью».

В различные годы на вершине олимпа находились разные игры. Когда только начался безумный наплыв игроков, парни сразу ломанулись в войнушки и стрелялки, где реализовывали свой потенциал и удовлетворяли мужские интересы — машины, оружие, женщины, в виртуальности возможно почти всё. Женщины же заинтересовались «симуляторами жизни», проживая в играх жизни красавиц, аристократок, жён суперзвёзд.

Конечно же, без внимания не остался ни один жанр, который потенциально мог бы заинтересовать хоть кого-то. От самых извращённых, до самых безумных.

Большинство людей в первые годы после появления полного погружения проявили себя во всей своей мерзости — оргии и соития стали обычным делом в виртуальных мирах, причём в этом оказались больше заинтересованы именно женщины, получившие «зелёный» во всём. Многие просто не признавали подобные развлечения как измену, а другие понимали, что их будет очень трудно раскрыть.

Вот и доверяй своим вторым половинкам после этого. Забавно, что самыми худшими обычно бывают те, кто громче всех кричит о доверии и благонравии.

К счастью, это быстро улеглось. Какие-никакие моральные ценности у аристократов остались, и когда могущественные мира сего поняли, чем их жены и дочери занимаются, пока они пытаются отстоять свое положение в обществе — они психанули. Игровые компании, которые ставили в приоритет именно подобный контент не смогли выдержать давление и ушли в подполье. После этого было еще несколько скандальных случаев, когда жён весьма влиятельных людей разоблачали, из-за чего аристократские роды лишались уважения и влияния. Поняв, что так не может продолжаться, аристо взялись за проблему всерьёз. Теперь подобное даже на теневом рынке не найдёшь.

Власть аристократов воистину безгранична — это касается как обычных людей, так и преступного мира.

Правда, есть во всех этих виртуальных играх одно «но» — виртуальные игры с полным погружением, которые не отличишь от реальности, требуют невероятно продвинутых «капсул», которые и вводят человека в состояние «полного погружения».

Сами по себе капсулы не слишком дорогие — любой имперец, если будет экономить, за пару лет сможет накопить на неё. Но что, если таких капсул надо много? Скажем, десять штук. Можно ли это устроить? Бедненький аристократ вполне справится с этим. А если сто капсул? Тут уже сложнее — денег у аристократа, конечно, хватит, но это больно ударит по его карману.

А что делать человеку, который должен купить более трёх тысяч капсул, при этом не являясь аристократом? Именно над этим мне и пришлось ломать голову. Я — лидер одной из самых сильных банд Красной Зоны. Нас нельзя назвать многочисленными — в большинстве группировок нашего уровня больше десяти тысяч человек, но, тем не менее, я весьма горжусь тем, что являюсь уважаемым и бесспорным главой.

Конечно, контролировать такую толпу непросто, но будучи аристократом на моем горбу будет куда больше душ, поэтому я не могу дать слабину тут. И, разумеется, я буду в полной мере использовать все доступные мне ресурсы.