Играть, чтобы жить

– Да что-то в боку пару недель как прихватило… Думал, пройдет – а оно только сильнее крутит. Не хотел в санчасть идти: парни и так через день на ремень – из караулов не вылазят, людей не хватает!

Я посмотрел на Зену – какой диагноз? Та тряхнула головой и, сделав шаг вперед, ласково взяла бойца за руку:

– Не пугайте мальчика! Все будет хорошо, родной! Сейчас портальчик откроем, семь секунд помагичим – и станешь как новенький, все девки твои будут! Делов-то! Подумаешь – рак или почки отказывают… И не такое лечили, из мясорубочного фарша разумных заново собирали!

Боец шарахнулся в сторону, выдергивая ладонь из цепкой хватки крохотного, едва достающего до его пояса зеленокожего монстра в музейного вида броне. Зена улыбнулась – понимающе и чуть печально, затем заговорила уже совершенно другим голосом – злым и резким:

– Дурында, ты жить хочешь? Вот и стой, не дергайся!

Я ухмыльнулся, продемонстрировав на мгновение клыки высшего эльфа и вновь вогнав паренька в ступор. М-да, землянам далеко до расовой терпимости Друмира. Шугаются банального гоблина! Вокруг Умки с адской гончей и вовсе полоса отчуждения – обходят по максимальному радиусу.

Один лишь Барсик срывает восторженные взгляды и время от времени подставляет щели в броне для мимолетной ласки. Ну да, котики – это всегда плюс сто к мимишности…

Майор с капитаном отошли в сторону, едва я начал кастовать, а на снегу проявилась тень от будущей портальной арки. Заклинание на этот раз не динамило и носом не крутило. Обычный визардовский свиток: «Постоянный портал в точку Икс». Пергамент в максимальном качестве: «Грейд ААА+» и под пробку залит маной своего создателя – пять тысяч единиц. Самое то – для дальних и массовых переходов. В Друмире такая арка стоит сутки, на Земле – четверть часа. Нам вполне хватит.

Как обычно, первым под мыльный полог нырнул Стас. Вернулся он буквально через минуту, приведя с собой Дурина и десяток гоблинов для переноски раненых.

Зомбо-гном уважительно мне поклонился, затем принялся внимательно осматриваться на предмет ништяков. Ковырнул ногой снег, поморщился – бесполезная замерзшая жидкость. Быстро обстучал крохотным молоточком скальные выступы вокруг и демонстративно сплюнул. Оценивающе, словно спектрографом, оглядел покалеченные вертушки и сброшенные дополнительные баки из-под топлива. Подошел ко мне, игнорируя натоптанные тропинки и стремительно тараня грудью высокие сугробы.

– Глеб, Химеру кто завалил, мы? Лутни тогда, на ней до десятка золотых плюс Фиалы Тумана, хорошее зелье невидимости получается. И это… – гном замялся. – У хлама металлического хозяин есть? Сплав там дюже интересный, поковыряться бы…

Я восхищенно качнул головой: завхоз – он такой завхоз! Никогда я его не повышу в звании, пусть навечно останется эталонным прапорщиком! Не зря их в войсках «кусками» кличут! Все стремятся утащить кусочек в норку…

Как там в анекдоте? Американцы угрожают сбросить на нас ядерную бомбу, а мы в ответ готовим десант из стратегического резерва в тысячу прапорщиков, они им экономику страны за неделю развалят!

Окрикнул старшего нашей спасательной команды:

– Майор, с вертушками битыми что будешь делать?

Тот пожал плечами:

– Согласно инструкции по вынужденной посадке на территории, занятой противником. Извлеку самописцы и процессорный блок, сожгу термитными зарядами систему распознавания «Свой-чужой», радары и прочую секретную требуху. Остальное подорву.

– У меня другое предложение. Ты не против, если мы их к себе утянем? Поставим как памятник доблестным летунам или еще какое применение найдем. Да и пушки у них знатные, снять бы…

Майор колебался недолго, решение принял быстро, не боясь ответственности и не прикрываясь бюрократическими циркулярами.

– А забирай, все лучше, чем оставить амерам на сувениры! Только ты уж извини – но секретку я все равно выхолощу.

Я кивнул – никаких претензий, и на том спасибо. Вот установлю на Гумунгусе авиационную скорострельную пушку – будет вам стимпанк, и пипец врагам!

Майор родил идею:

– Эээ… Может, мы и целую к вам затащим? А перед вылетом – назад выкатим? А то эта маскировка снегом – только слепого обманет…

Пришлось штабиста разочаровать.

– Я бы не стал этого делать. У нас электроника стремительно деградирует – хрен взлетит потом! Давай лучше ее силовым куполом прикроем, а сверху еще и «Пологом Тишины» – от любопытных глаз. Заодно протестируем магию скрыта против спутников. Сюда ведь наверняка пялятся любопытные глаза с орбиты?

Штабист задумался, затем разразился потоком команд:

– Принято! Филимонов, остаешься встречать наших! Сидишь на рации, работаешь по графику. Капитан, выдели ему пару бойцов в прикрытие. Себя не обнаруживать, сидеть под куполом и не отсвечивать! Мы будем… м-м… Через час двадцать! Получится, Глеб?

Отметив оговорку разведчика – знает меня, гад, по имени, – я согласно кивнул:

– Думаю, да. Сейчас только проверю кое-что…