Играть, чтобы жить

 - Я услышал твоё предложение. Сам я его принять не могу, нужен общий совет клана, включая тёмную ветвь. Одно могу сказать, даже целому клану этот кусок не по зубам. Нам не простят такого усиления, зависть и страх заставят противников объединиться, и нас просто сомнут. Рецепт надо делить не только с нами, а создавать коалицию по его эксплуатации. Мы входим в достаточно мощный военный альянс, если им сделать такое предложение, то они станут нашими союзниками. Именно эту точку зрения я буду озвучивать на совете клана.

 Понял. Где-то так я себе это и представлял.

 - Сколько времени потребуется для принятия решения?

 - Завтра сообщу тебе результат совета клана. Я немедленно займусь подготовкой и оповещением людей. У тебя есть ещё немного сигарет для демонстрации?

 Кивнув, вручил полную горсть. Думаю, штук тридцать ему хватит. Увидев умоляющие глаза друга, незаметно передал Эрику ещё десяток. Подумал, стоит ли говорить о Таниной проблеме, но решил дождаться решения Ветеранов по своему статусу. Одно дело, когда просит какой-то левый парень, другое - когда помощь нужна соклановцу.

 Контрразведчик аккуратно уложил сигареты в карман, затем вновь обратился ко мне.

 - Давай, ты у нас в замке пару дней перекантуешься?

 Задумался. Интересное предложение, с любым вариантом расшифровки. От реальной или показной заботы, до желания посадить в подвале на цепь. Последний вариант всё же малореален, предложение я сделал щедрое, выгоды от сотрудничества больше, чем от дикого беспредела. Но всё же откажусь. Совсем уж показывать слабину и столь явно идти на поклон к ветам не хочется.

 - Нет, Стас, спасибо, но я у себя перекантуюсь. Но паранойи ради, залезу в терминал найма и возьму пару охранников. Для взаимного успокоения.

 Особист покачал головой.

 - Мы своих не бросаем, а ты друг клана. И твоё предложение сулит немалые выгоды, а свои богатства, пусть даже будущие, мы привыкли охранять сами. Я вызову пятёрку спецуры, ребята снимут номер рядом с твоим, как минимум двое из них всегда будут в коридоре или рядом с тобой, если ты не у себя.

 Щедрое предложение, от такого сложно отказаться. Найм такой звёзды обошёлся бы мне тысяч пять в сутки, вот теперь действительно можно спать спокойно. Тихо не украдут, а сама группа способна связать боем и продержаться до прихода подкреплений силы, значительно её превосходящие.

 На этом деловые переговоры завершились. Мы посидели ещё с полчасика, сытно поужинали, обсуждая прошедший у Ветеранов день открытых дверей. К моей радости, первое место на конкурсе кулинаров получило оливье! В качестве приза клан выкупал у изобретательницы лицензию на салат, и теперь его всегда можно будет отведать в замковой столовой. Эрик мне хитро подмигнул, и пообещал помочь завладеть рецептом. Стас лишь ухмыльнулся, и немного осуждающе прокомментировал:

 - Бабник.

 Я рассмеялся и поднял вверх ладонь. Эрик подставил свою, и я смачно хлопнул его по тяжёлой лапе. Мужик! Пусть хоть всю кухню с хоздвором перетрахает, но рецепт оливье того стоит.

 - А конкурс фамилиаров? Моя красотка на втором месте, а вот чьё первое?

 Воин со Стасом переглянулись и дружно заржали.

 - Че? - подался я к ним. - Колитесь, интересно же.

 - Ты не поверишь.

 - Да у меня вообще критическое мышление отключено! Рассказывайте!

 - Чебурашка! Белый чебурашка с треугольным носом!

 Я действительно не поверил.

 - Это как?

 - Девочку, дочку капитана нашего, помнишь?

 - Двенадцатилетнюю?

 - Ага. Ну вот, есть такой нудный и главное, бесполезный социальный квест на восемнадцать заданий. Выполняют его либо мазохисты, либо те, кто бесконечно влюблён в свою кошку Мурку из реала и хотел бы её иметь и в игре. Финальная награда позволяет предоставить портрет своего любимца и получить его в анимированном виде. За какого зверя принял ИскИн чебурашку, либо он просто оттачивал своё чувство юмора, не знаю, не спрашивай. Но если в замке ты столкнёшься с белым ушастым привидением, дай ему кусочек мяса, он и отстанет.

 - Мяса? А апельсины пробовали давать?

 - Не жрёт зараза. Он плотоядный получился. Но на вид - милашка.

 Н-да, чудны дела твои... За разговорами не заметил, как появилась пятёрка спецуры. Парни оккупировали столик недалеко от нашего и неторопливо пили пивко, бросая завистливые взгляды на дымки редких уже сигарет. Стас подозвал их командира, представил.

 - Лейтенант Бурый. Визард сто шестидесятого. Твоя нянька на ближайшие сутки. Создайте группу, сразу дай разрешение на телепорт, вдруг тебя экстренно выдёргивать придётся. И разреши им доступ в твой номер.

 Скрепя сердце, выполнил требуемое. Скоро узнаю, дурак я, что доверился Ветеранам, или всё-таки есть у меня достаточно надёжная опора. На всякий случай кинул Тане сообщение в приват, описав в двух словах ситуацию. Хоть концы какие-то останутся в случае неожиданного исчезновения прямо из номера.

 На этом расстались с Эриком и особистом. Веты телепортировались в замок, а я решил укрыться у себя в номере, ибо страждущие всё прибывали.