Играя свою собственную роль

Мы медленно ели и беседовали об Wimbledon[22], на который он уезжает в понедельник, последнем фильме, который мы видели, моих волнениях по поводу того, как финал '9О' может изменить аспекты моей жизни, которые я предпочла бы не менять. Он рассказал мне несколько забавных историй касаемо общения его и Робин с прессой, и о своей недавней беседе с Робин; о том, как она рада работать с Лэйн Вессон и что Лонни Колчев высокомерный урод, как люди и говорят.

Разговор о ней заставил меня еще сильнее тосковать без нее, и я недовольно вздохнула.

– Проклятье, я так по ней скучаю. Хотелось бы, чтобы она, по крайней мере, звонила немного чаще.

Джош взял меня за руку.

– Я знаю, Кэйд. Просто дай ей немного больше времени. Я думаю, она скоро поймет, что ее больше отвлекает твое отсутствие, чем телефонные звонки или, даже, приезды.

– Надеюсь, ты прав. Боже, я бы хотела увидеть ее, но буду счастлива одним проклятым телефонным звонком.

– Просто будь терпеливой с нею, ей нужно время.

Я улыбнулась.

– Кажется, это универсальный совет, когда дело касается Робин. – «Но терпение никогда не было моей сильной чертой. Похоже, мне придется в нем попрактиковаться, потому что я не позволю нашим отношениям развалиться».

Ресторан заполнялся посетителями, и к нам несколько раз подходили с просьбой об автографах, но в общем целом, никто нас не беспокоил. К тому моменту, когда мы решили покинуть ресторан, она был почти полон, и было уже довольно темно. Я добродушно спорила с Софией насчет оплаты, пока Джош направился на кухню, чтобы попытаться уверить Триш, что я не собираюсь затащить его в постель. Судя по тому, как он хмурился на обратном пути, не стоило сильно рассчитывать на успех.

Мой спор с Софией не изменил ее мнения, и она категорически отказалась принимать плату за обед. Она вынудила нас пообещать, что вскоре мы приедем в Санта-Барбару и позволим ей приготовить что-нибудь для нас в ее ресторане. София поцеловала и обняла нас обоих на прощание, игнорируя любопытные взгляды окружающих, и тихо сказала мне:

– Я рада познакомиться с тобой, Кэйденс. Пожалуйста, верни ей улыбку.

Улыбнувшись в ответ, я сжала ее руку.

– Я постараюсь, София. – Я прижала вторую руку к груди. – Prometo[23].

Она тепло улыбнулась и мягко подтолкнула меня к Джошу, который пожирал глазами десерты.

– Иди, или ты его никогда отсюда не вытащишь.

Рассмеявшись, я взяла его за руку и потянула к двери.

– Идем, Джош, нам пора. – Он с тоской смотрел на десерты, даже притом, что за вечер уничтожит огромный кусок пирога с фруктами и половину моего сырного пирога. Тогда я просто поволокла его за руку к двери, смеясь по дороге.

Фотовспышки, приветствующие наше появление, на мгновение ослепили меня, и я слегка споткнулась, автоматически защищаясь рукой от света. Рука Джоша обвила мою талию, чтобы не дать мне упасть.

– Позволь мне с этим разобраться… – Только и успел пробормотать он, когда репортеры начли забрасывать нас вопросами.

«О, черт».

– Мистер Рили, как давно вы с мисс Харрис встречаетесь?

– Какие у вас отношения.

– Мисс Харрис, посмотрите сюда!

Джош встал немного передо мной, слегка касаясь рукой моей спину.

– Что все это значит, – начал он с легкой улыбкой, заставив фотографов вновь разразиться вспышками фотоаппаратов, – новость дня?

– Робин знает, что вы здесь с другой женщиной? – Завопил кто-то, сунув микрофон прямо в лицо Джоша. Стало понятно, что здесь не только фотографы, но и репортеры с операторами.

«Черт, черт, черт».

– Кэйденс – друг, и для меня, и для Робин… – Пытался объяснить Джош, но его голос потерялся в новом потоке вопросов.

– Сюда! Джош, Кэйденс, посмотрите сюда! Улыбнитесь нам…

– Джош, когда вы с Робин расстались?

– Мисс Харрис, как вы теперь будете работать с мисс Вард, после того, как украли ее жениха?

– О, дьявол, – выдохнул Джош, – хватит с меня, пойдем.

Мы протолкнулись сквозь группу репортеров и фотографов, уходя настолько быстро, насколько это возможно, вниз по кварталу. А группа двинулась за нами, продолжая выкрикивать вопросы и делать снимки. Я смотрела прямо перед собой, и не была уверенна точно, но их там было не меньше двадцати.

– Джош, это правда, что у вас с Кэйденс и Робин было амур дэ труа?

«О, Лиз бы это понравилось…»

– Кэйденс, на самом деле вы были с Джошем, когда якобы 'пропали'?

«Прах побери, сколько можно повторять, что я не пропадала и не терялась…»

– Согласно нашим источникам, вы пытаетесь лаской встать между Робин и Джошем, чтобы уничтожить их отношения… это правда, мисс Харрис?

Я пошла медленнее. «Лаской?» Совпадение? Я от злости заскрипела зубами, чувствуя, как кровь начинает стучать в висках.

Никогда не верила в совпадения.

Я еще замедлилась, готовая вернуться в ресторан и пнуть старшую сестру Робин, но Джош потянул меня за руку, вынуждая идти. Да, он был прав, пнуть Триш на глазах у двадцати репортеров и фотографов, не говоря уж о ее матери, – не самая лучшая идея.

Может, как-нибудь позже.

Я пошла быстрее, чтобы не отстать от Джоша, и скоро мы уже сели в машину, захлопнув за собой двери, пока группа продолжала снимать, орать и фотографировать.