Играя судьбами

Я смотрела, как уходил Натан, и не могла поверить в то, что призналась ему. Не все и не во всем, но смогла. Сердце ухало в груди, молотя в ребра. Высокий, красивый и умеющий выворачивать душу наизнанку. Он ушел, оставляя меня с кровоточащей раной. Я сама сковырнула ее, признаваясь. Могла бы просто промолчать. Могла, но не стала.

– Эмма, вот ты где, – голос Саши ворвался в пустую голову подобно крику ворон.

Я встрепенулась и перевела на него взгляд, стараясь больше не смотреть на Натана. На то, как он ловко вступал в диалог с любым человеком, и с которым мне так сложно было найти правильные слова.

– Да, нашла одну очень необычную работу. Кажется, она отличается от остальных.

Саша взглянул на девушку, и на его лице не отразилось ничего, кроме скуки.

– Да, неплохая. Отличается.

Он лгал, а я чувствовала раздражение, звенящее теперь в голове вместе с гулом голосов, которые ворвались в черепную коробку, стоило Иванову вернуться, а Натану исчезнуть.

– Прости. Мне, пожалуй, надо уехать.

– Что-то случилось? – настороженно поинтересовался коллега. Да, коллега.  Не друг.

– Не случилось. Но…

«Не ври. Скажи как есть. Скажи, что он скучен. Что эта выставка вызывает в тебе приступ тошноты. Его одеколон вызывает тошноту. Тебя мутит от этих голых женщин».

– В общем, я поеду.

Саша открыл рот, намереваясь что-то сказать, но я уже не слышала. Убежать – вот правильное решение. Подальше от фотографий, подальше от людей и как можно дальше от Натана. Забрав пальто, не оглянулась. Казалось, пока я пробиралась через толпу, он следил за мной. Нет, не следил. Ему все равно. Должно быть все равно.

И лишь очутившись на улице, где холодный воздух ударил в лицо порывом ветра, страх испарился. Стало проще дышать, но все же в груди узлом сворачивалась червоточина, разъедающая меня.

Зависть, злость, раздражение. Я тонула в темных чувствах, и попытка убежать от них, обманывая себя и окружающих, только все портила. Бесполезно. Я проиграла вновь.

Глава 8

– С кем разговаривал?

Ирина, поигрывая бокалом с шампанским, приблизилась к Натану и улыбнулась. Улыбкой пираньи.

– Со Скворцовым, – ответил Натан, тщательно игнорируя звучащие в ее голосе нотки.

Она, поджав губу, отвернулась и уставилась на фотографию.

– Я упустила тебя из виду, а когда обернулась, заметила, как ты подошел к той девушке. К брюнетке в костюме. Я спрашивала про нее.

Натан взглянул на фотографию, пропуская мимо ушей пояснение Ирины. Она стала докучать.

– Скворцов готов поработать с тобой.

– Что?!

– Реклама его бренда. Думаю, этот вариант для тебя.

Ирина, ахнув, повернулась к Натану и уставилась на него так, будто впервые видела. Ее лицо вытянулось, острые скулы, филигранно сделанные именитым хирургом, стали еще острее и опаснее. Губы изогнулись, ноздри расширились. Натан внимательно следил, как менялось лицо модели, и мысленно желал себе терпения. Она невыносима.

– Это здорово, – подавив гнев, прошептала Ирина, изображая счастье.

Натан без труда различал ее эмоции. Слишком поверхностно.

– В понедельник приступим к обсуждению условий.

Ира кивнула, осторожно отворачиваясь. Натан знал, что в этот самый момент она проклинала его. Рекламировать бренд компании, которая принадлежала Скворцову, для модели с ее запросами было унизительно. Выхлоп от такой рекламы для Юдиной минимален и прочно закрепит за ней статус уходящей звезды. Да и была ли она звездой? Несколько удачных съемок за всю карьеру не в счет. Всем рано или поздно может повезти, но не каждый может закрепить этот успех. Натан как никто другой знал всё о модельной карьере, будучи успешным манекенщиком в прошлом. Сейчас, владея собственным агентством, он тихо ненавидел свою профессию. Но разве кому-нибудь расскажешь об истинных чувствах?

Ей бы смог. Эмме.

Она ушла вскоре после их беседы. Ирина не могла не заметить, как Натан, резко оборвав ее на полуслове, ушел. Ушел, потому что заметил ту, без которой его дни стали еще более темными, чем были ранее. Она будто искорка, тонкий лучик, пробивающийся через пучину шторма. И он тянулся за ней, пока раз за разом не оказывался за бортом.

Захлебываясь, Натан рисковал и вовсе утонуть, если Эмма прогонит его вновь. Но она извинилась.

«Прости…»

Ее голос эхом звучал в голове, поэтому, прослушав большую часть болтовни Ирины, он будто вынырнул, когда та вновь вернулась к начальной части их разговора.

– Мне кажется, я ее знаю, – протянула Ирина, и Натан в какой-то мере ей поверил.

– Она подруга Вероники Майер, сестры Кирилла Левина, – произнес мужчина, рассматривая профиль собеседницы. Лицо Ирины исказилось в гримасе. – И подруга Валерии Громовой. Думаю, ты с ними пересекалась.

Ирина пробурчала под нос согласие.

– Ой, шампанское закончилось. Пойду за новым бокалом. Тебе взять?