Играй или умри

Вдруг я услышала, как Андрей пытается до меня докричаться. Я не смогла разобрать всё им сказанное из-за воплей гоблина, однако отдельные слова всё-таки уловила: он просил меня не отключаться и помочь ему, так как иного выбора, кроме как сражаться, у нас просто не было. Пускай и не до конца, но я взяла себе в руки. Туман перед глазами так никуда и не делся, поэтому заряжать лук и стрелять в гоблина я стала просто на автомате. Сначала обычными стрелами, а когда окончательно взяла себя под контроль, перешла к умениям. Прикрывая Андрея, я выпустила оглушающую стрелу, когда же тварь ненадолго опешила – поспешила к ней за спину, чтобы ударить Двойным выстрелом. Гоблин оказался ужасно сильным (когда ударил по полу дубинкой – трещины пошли во все стороны), однако и настолько же неповоротливым. Я действительно думала, что получится… Но всё пошло не по плану.

Мой бой с гоблином продлился от силы минуты две, после чего одна плита под ногами сдвинулась, и не успев ничего понять, я полетела вниз, в неизвестность. Разумеется, я опять завизжала, однако сомневаюсь, что Андрей хоть что-то услышал; поглотив меня, вход в трубу-туннель сразу же закрылся. В одно мгновение я почувствовала себя Алисой, провалившейся в кроличью нору. Интересно, ей было так же страшно? Лететь в неизвестность, к погибели… В какой-то момент я подумала, что падаю даже дольше, чем она. Всё потому, что те тридцать секунд падения показались мне вечностью, а мысли сменяли друг друга в голове так быстро, что я даже и не пыталась за ними следить. Когда же вдалеке показался свет, я завизжала ещё сильнее (разумеется, если это вообще было возможно).

К радостному удивлению, боги услышали меня, и я не разбилась насмерть. Хотя, скорее, меня услышали не боги, а система этого мира – так как за пару метров до столкновения с землёй моё тело замедлилось, и я плавно опустилась на аккуратно выложенный кремовый кафель незнакомого помещения, вместо того, чтобы расшибиться в лепёшку. Следом мне на голову упал лук, который я умудрилась выронить в полёте. Только тогда я заметила, что, несмотря на всю дикость подобного спуска, моё тело ни капли не пострадало – ни тебе ни синяков, ни ссадин. Однако и пути обратно тоже не было: выплюнув меня, потолок закрылся, и я оказалась в такой же круглой комнате, как и до этого, без права на возврат.

Глядя на потолок, я только и могла, что ругаться. Чёрт побери! И что теперь делать?! Как мне выбраться?! С таким грозным монстром Андрей может сам и не справиться. Если не потороплюсь – он умрёт! Вот же ж… Что я могу сделать, оставшись совсем одна?

И только подумав так, я наконец заметила, что в комнате, кроме меня, находился ещё кое-кто. Странный мужчина с длинными ушами сидел за столом и уже какое-то время наблюдал за мной с нескрываемым интересом. Незнакомец был весь в отполированной до блеска броне, с тёмной сверкающей кожей и контрастно-выделяющимися белыми длинными (аж до пояса!) волосами. На секунду забыв о своём бедственном положении, я искренне восхитилась белоснежной и шелковистой шевелюрой мужчины: словно снег тёмной ночью – настолько она была изумительной. Но ещё больше пленял взгляд незнакомца: он был суровым и резким, более того – казалось, что мужчина смотрит не на меня, а прямо в душу. «Тёмный эльф», – вдруг подумала я, вспомнив о нескольких фэнтезийных книгах, где встречала персонажей с подобной внешностью. Вслед за этим я вспомнила и о том, какой силой обычно обладали эти существа, после чего окончательно потеряла возможность дышать. И всё-таки, не следовало нам приходить сюда, на собственную казнь. Нужно было слушать свою интуицию!

Когда же мужчина привстал, расправил рыцарский бордовый плащ у себя за спиной и сделал два шага в мою сторону, я заметила у него на поясе огромный меч с инкрустированной рукоятью. Долго не думая, я тотчас выставила перед собой лук со стрелой наготове. «Не подходи!», – сказала я, не обрывая наш с мужчиной зрительный контакт. Стрелять я не спешила по одной единственной причине: знала, что мне с этим эльфом ни за что не справиться. Да и не думаю, что у меня был бы шанс даже вместе с Андреем. Возможность выиграть? Нулевая. Пути отступления? Никаких. Помощь? Андрею сейчас явно не до меня. С какой стороны ни посмотри, но для меня это точно тупик.

– Не думал я, что так быстро дети Создателя найдут путь к моему дому, – остановившись на месте, произнёс эльф, пристально меня рассматривая. – Ты удивила меня, посланница небес.

– А? – Даже не знаю, что поразило меня больше всего: «посланница небес» или факт того, что эльф нападать явно не торопился. Тем не менее, опускать лук я также не спешила. – Кто ты такой? Враг?

– Враг? Друг? Есть ли разница? – пробормотал он, ни к кому конкретно не обращаясь, медленно развернулся и не спеша опустился в свое кресло.

– Что ты такое говоришь? Конечно, есть! Должна же я знать: биться с тобой или нет? Прискорбно, но этот мир устроен так, что врагам суждено убивать друг друга.