Игра вслепую

Но не обязательно быть джедаем, чтобы защищать справедливость.

Люк поднял бластер и нажал на спуск.

* * *

Топливо на полу пещеры взорвалось с громогласным раскатом.

Ударная волна подхватила Мару и зашвырнула обратно в дверь будки дежурного. Вся постройка - возможно, даже вся пещера - сотряслась от удара. Девушка бросилась к заложницам, стащила их на пол и упала сверху, прикрывая их руками. Сверху раздался какой-то треск, и Мара вздрогнула, когда от края прорубленного ею отверстия отделился кусок потолка и с грохотом рухнул на пол. Снизу раздался второй взрыв, послабее.

Эхо взрыва рассыпалось вдали затухающим потрескиванием.

- Сидите здесь, - велела Мара. Встав, она подняла световой меч, который, видно, обронила, бросившись к заложницам, поспешила к двери и осторожно выглянула наружу.

Итак, жидкость не утратила горючих свойств. Чуть ли не половина пространства утопала в ярко-желтом пламени и черном вонючем дыме. В мимолетный просвет девушка увидела, что похитители жмутся к стене на другой стороне пещеры, лишь бы отодвинуться подальше от огня. Стеликага нигде не было видно. Моргая от дыма, Мара пригляделась к старой тележке, где прятался Скайуокер. Но клубы дыма были слишком плотными, и сквозь них невозможно было разобрать, там он или нет.

Зато было хорошо видно, что благодаря наклону пола большая часть горючей жидкости стекла в противоположную от транспортного туннеля сторону. Через несколько минут пламя уляжется и можно будет уводить отсюда бывших пленниц.

Мара пристегнула световой меч к поясу и достала комлинк. Можно позвонить губернатору Ферроузу, чтобы скоротать ожидание, и обрадовать его доброй вестью.

ЛаРон взял разгон в три шага и прыгнул на бочку, а с нее - к верхушке шахты. Забросив в полете винтовку на дюракрит тротуара, штурмовик обеими руками зацепился за край шахты и подтянулся. Затем закинул ноги и, сделав еще один рывок, оказался наверху, где и припал грудью к тротуару. Он схватил свою винтовку, откатился в сторону и остался лежать на животе, держа проулок под прицелом.

Пока Маркросс проделывал то же самое, ЛаРон, к вящему своему удивлению, обнаружил, что все давно кончено.

На углу закусочной - где, по предположению Брайтуотера, должна быть заложена взрывчатка - лежали навзничь трое желтоглазых инородцев, а рядом валялся наполовину скомпонованный кумулятивный заряд. Там же виднелась знакомая коробочка с гигантской антенной, глушитель сигнала «Санчор III». Над всем этим нависали двое трукри, которые выскочили из подвала две минуты назад, - те самые, которых ЛаРон пытался остановить, считая, что они отправляются на верную смерть.

С ними были еще трое соплеменников, все с тяжелыми бластерами.

ЛаРон не сразу совладал с голосом.

- Чисто, - выкрикнул он.

- Здесь тоже, - отозвался Маркросс точно таким же ошеломленным тоном. - ЛаРон...

- Ага, я тоже, - поддержал командир товарища. Трукри обернулись в его сторону, и он запоздало сообразил, что все еще держит их под прицелом. - Впрочем, иногда так приятно, когда кто-то делает за тебя всю тяжелую работу, - добавил штурмовик, убирая винтовку и поднимаясь на ноги.

Внизу раздался быстрый топот, и из шахты неожиданно выпрыгнул Ваантаар, как ни в чем не бывало приземлившийся на дюракрит рядом с ЛаРоном. Предводитель без единого слова прошагал мимо, к своим соплеменникам.

Маркросс встал рядом с ЛаРоном.

- Есть мысли, кто они такие на самом деле?

- Вообще ни одной, - признался командир, оборачиваясь и глядя через плечо товарища. У противоположного угла закусочной стояли еще трое трукри, а рядом лежали два трупа желтоглазых инородцев. - Но я бы сказал, что Ваантаару придется много чего объяснить.

Он несколько удивился тому, что в этот момент вдруг ожил комлинк шлема. Как видно, трукри не только покончили с нападавшими, но и вырубили глушитель.

- ЛаРон, - назвался штурмовик.

- Джейд, - послышался в ответ голос Руки Императора. - Семья губернатора в безопасности.

ЛаРон облегченно вздохнул.

- Он будет очень рад это слышать, - проговорил командир штурмовиков. - У нас тоже все закончилось. Вам нужна помощь?

- Не нужна, - ответила девушка. - Мы ждем, когда закончится пожар, а потом уходим отсюда.

- Ладно, - хмурясь, сказал ЛаРон. Он бы не назвал такую обстановку безопасной. Тем не менее Джейд обычно не ошибалась. - Вам что-нибудь известно о Скайуокере?

-  Это который с мечом?

-  Именно.

- Он мне помог, - созналась агент Империи. - Если будешь ему звонить, передай, чтобы уходил. Он ближе к огню и, наверное, уже изжарился там.

- Я ему позвоню, - пообещал штурмовик. - Мы должны привезти губернатора Ферроуза обратно во дворец?

- Лучше сначала позвони генералу Уларно, пусть организует охрану, - ответила Джейд. - Мы до сих пор не знаем, кого еще подкупил Нусо Эсва. Добейтесь, чтобы Уларно привел с собой только проверенных бойцов.

-  Принято, - сказал ЛаРон. - Увидимся во дворце.

-  Увидимся.

Комлинк отключился.

Ваантаар о чем-то переговорил с остальными трукри и теперь возвращался к штурмовикам.

-  Маркросс, - позвал ЛаРон.