Игра вслепую

Мы работали в паре с Солдатом, когда один из камней после удара, вместо того чтобы скатиться мне под ноги, провалился внутрь подземного хода. При виде черный дыры я почувствовал явное облегчение: каторжная работа подошла к концу. Я с надеждой посмотрел на мага, стоящего на противоположной стороне колодца и последние полчаса непрерывно наблюдающего за нашей работой. При виде дыры на его обычно плотно сжатых губах мелькнуло какое-то подобие улыбки. Солдат, в отличие от него, не стал скрывать своих чувств и разразился радостными воплями. На его крики прибежал Нож со Щепкой, отдыхавшие в тени невысокого, но довольно густого кустарника. Кричать они не стали, но на их лицах при виде лаза тут же появились довольные улыбки.

«Все! С каторжной работой закончено! Осталось получить деньги и смотаться обратно в город! Первым делом в баню, а потом…! Там видно будет!».

— Расширьте проход!

Надежда на скорое окончание работы влило в нас новые силы, и мы рьяно взялись за работу, пробив, за довольно короткое время, неровный проход в виде арки. Не успели мы вылезти из колодца наверх, как охотники тут же разыграли на травинках, кому из них первому лезть в лаз. Короткая травинка досталась Никасу. Взяв из оружия только кинжал, он стал осторожно втискиваться в туннель, держа в руке светильник с горящей свечой. Некоторое время были слышны звуки, но они скоро затихли. Неугомонный Солдат, спрыгнув вниз, присел рядом с лазом на корточки, и стал настороженно вслушиваться. В тоже время, мы все трое, стоя у края колодца, напряженно следили за его выражением лица. Прошли не менее двадцати минут напряженного молчания, пока из темного проема не раздались невнятные звуки, мало похожие на человеческий голос. Я напрягся, не зная чего ожидать, но сидевший у лаза Солдат стал довольно покачивать головой, что дало мне понять: у Никаса все в порядке. А еще спустя пару минут охотник поднялся на ноги, стер ладонью пот со лба и повернувшись к магу, сказал: — Госпожа Удача благосклонна к тебе, Гностиг! Но без шуток, как всегда, она не обошлась!

— Черная бездна! Да скажи ты толком, что там! — вдруг неожиданно для всех воскликнул Щепка, которого я привык считать молчуном. Даже маг на него покосился с некоторым удивлением.

— Нож говорит, что, скорее всего, сокровищница цела, но ее защищает Лабиринт Гангема!

Я бросил быстрый взгляд на мага, рассчитывая увидеть реакцию на это сообщение, но кроме обычного выражения холодного равнодушия на его лице больше ничего не заметил.

Правда, заметив мой взгляд, он посчитал его вопросом и снисходительно соизволил объяснить мне, что такое представляет этот лабиринт: — Это самая сложная магическая ловушка, которую только могли придумать наши предки.

Солдат наклонился и крикнул: — Нож, вылезай! — после чего распрямившись, он повернулся ко мне и сказал: — Чего глаза таращишь, малыш? Ну-ка, живее помоги дяде выбраться!

Спустя несколько минут вылез на свет грязный и потный Никас. Он сначала постоял, давая глазам привыкнуть к свету, а потом повернулся к магу и сказал: — Мы свое дело сделали, Гностиг, теперь очередь за тобой!

Ничего не ответив, Холодный Убийца легко спрыгнул вниз и чуть пригибаясь, исчез в темноте подземного хода. Я услышал, как тихо прошептал Солдат, глядя ему вслед: — Удачи тебе, брат.

Щепка остался у костра, а мы втроем, голые по пояс, отправились к ручью, мыться. Когда мы чистые с выстиранными рубахами, вернулись на нашу стоянку, то сразу бросили вопросительные взгляды на сидевшего, в тени кустов, Щепку.

— Ничего, — был короткий ответ.

— Холодный Убийца — хороший маг, — сообщил Солдат в пространство, ни к кому конкретно не обращаясь. Потом обвел всех взглядом. — Что делать будем, парни? Никто в кости не желает сыграть?

Я отрицательно покачал головой и присел в тень кустов. Остальные просто промолчали. Рядом со мной устроился Солдат.

— Он там долго будет? — спросил я его после короткого молчания.

— Кто его знает. Может несколько часов, а может — сутки, а пока ложись, отдыхай, пока есть время.

С этими словами он растянулся на расстеленном плаще и закрыл глаза. Никас и Щепка уже успели последовать его примеру. Я лег, положил руки под голову и закрыл глаза. Усталость дала себя знать быстро, и я заснул.