Игра в судьбу 2

За неширокой стенкой оказался ровно такой же коридор как наш. С теми же ненадежными сводами, обвешавшими подпорками, грубыми стенами и запахом сухой пыли – с вентиляцией здесь все тоже оказалось на высоте, ни сырости, ни плесени не ощущалось. Довольно быстро проход закончился, перейдя в естественные пещеры, уводящие все ниже и ниже. Запахло водой. Всем стало понятно, что идем уже мы совершенно не туда и лучше бы вернуться. Но в этот момент слева неожиданно открылся проход, идущий вверх и, похоже, как раз в нужном нам направлении. Каисси не раздумывая свернул в него и первым начал карабкаться по зашуршавшей под его тяжестью каменной осыпи. Остальные без лишних слов потянулись следом, уворачиваясь от шальных камешков, летящих у него из-под ног.

Наверху оказалась еще одна естественная пещера. Довольно узкая, но большая. Потолок уходил в высоту метров на десять, а противоположная стена полностью терялась где-то в темноте. Увы, но пройти по этому залу далеко мы не смогли. Примерно посередине его пересекала огромная трещина, со дна которой отчетливо тянуло водой. Я кинула несколько светящихся шариков, надеясь разглядеть, что там с другой стороны, и вдруг вскрикнула:

– Смотрите!

Метрах в пятнадцати от нас, за разломом, виднелось странное сооружение, напоминающее одновременно и решетчатую ферму, и колодезный журавль. Явно не естественного происхождения. Горняки, подскочившие на крики, тут же заспорили между собой, в каких терминах эту... конструкцию нужно правильно именовать – выходит, опознали.

– Просто скажите, для чего оно, – вмешалась я в этот спор.

– Так мост же, – удивился моей тупости Свидрин.

– Да-а? – похоже, морда у меня была сильно недоверчивая.

– Просто он поднят, – добавил Прескит.

И тут до меня дошло. Точно, подъемный мост.

– Можно опустить? – поинтересовалась я.

– Чего ж нет? – откликнулся Свидрин. – Но только с той стороны.

– Отсюда никак, – подтвердил второй горняк.

– Ладно, – присоединился к беседе тораи. – Глянем сейчас, как туда добраться.

Увы, но наш энтузиазм угас очень быстро – прохода не было. С одной стороны пропасть отвесно уходила прямо в стену, рассекая и ее, с другой оставался лишь узкий и ненадежный карниз, время от времени обрывавшийся совсем.

– Можно попытаться, – задумчиво протянула Итиэль, вдоволь налюбовавшись пейзажем. – Я бы взялась.

– Бесполезно, – тут же возразил Свадрин. – Один там все равно ничего не сделает. Двое нужны.

– Ага, – поддержал его Прескит. – Там с двух сторон от фермы два рычага, видите?

Мы видели. Осветительных шариков я уже навешала столько, что мост был перед нами как на ладони.

– Так вот, – продолжили наперебой пояснять горняки, – чтобы опустить, нужно на оба нажать сразу и вместе. Иначе перекосит и заклинит.

Не знаю кому как, а лично мне нестерпимо захотелось поскрести в затылке – решения проблемы на первый взгляд не было. Да и на второй тоже...

– А давить там сильно надо? – вдруг поинтересовался Каисси.

– Нет, – отозвался Свадрин. – ходить они должны легко. Проблема в том, чтобы нажать на них одновременно. Тут без вариантов.

– Что ж, лучник, – тораи нашел взглядом Натэссиля. – Пришло твое время. Но сделай это красиво! Чтобы пень… гномаэ потом не ржали.

«Н-да»… – оценила я задачу, опять едва удержавшись от чесания затылка. Разброс целей был серьезный, что невероятно усложняло ее выполнение.

Нэт же без церемоний оттеснил начальство и взялся за лук:

– Подвинься и не мешай.

Он положил на тетиву сразу две стрелы, на секунду задумался, прищурившись, развернул его горизонтально и выстрелил. Почти не целясь.

– И правда, красиво, – не удержалась я, когда мост, прогремев цепями, рухнул у наших ног.

– По-другому не умеем, – не стал стесняться тот в ответ.

– Слушай, а сколько тебе лет? – вопрос вырвался неожиданно даже для меня самой.

– Мы со сьеррином ровесники. Вместе школу на Стальном проходили. Идем, нечего тут торчать.

– И почему я не удивлена? – пробормотала уже ему в спину.

Я и правда резко перестала удивляться той легкости, с которой и Вессаэль, и Тавель отпустили меня на эту прогулку. С таким-то телохранителем! Но тогда, получается, все это очередная интрига сьеррина? И никакой дуэли не было? А Натэссиля перебросили во внешнее охранение лишь потому, что там ждали моего появления?

М-мать, да когда ж это кончится?! Достали уже своей заботой! Иди она… в ту самую пропасть.

Под злые и невеселые рассуждения я, вместе с остальными, пересекла мост и дошла до конца зала. За ним опять обнаружился ветхий искусственный коридор, идти в который категорически не тянуло. Вот только других вариантов Безликая нам не предложила, пришлось лезть. А едва мы туда забрались, сразу же, не иначе как в качестве награды, услышали отдаленный стук. Раньше он терялся в огромном пространстве пещеры, но теперь узкие стены тоннели сыграли роль усилителя и места для сомнений не осталось ни у кого – идем верно. Жаль долго радоваться не пришлось, через несколько минут дорогу перегородил завал.

– Да что ж нам так не везет, – вздохнул Каисси и тут же обернулся в сторону Нэта. – Из-за тебя, небось.