Игра в кошки-мышки

И тут заговорила радиостанция, включенная Джоном еще при проверке бронеавтомобиля в боксе:

– На броневике, назовитесь! С вами говорит отряд янычар из Орешка!

– Да ну нах?! – не поверил я.

– Кто такие, ты их знаешь? – спросил Джон.

– Угу, – кивнул я ему, потом отстегнул микрофон и нажал тангенту. – Это Сервий. Как поняли? На броневике, который вы обстреляли, еду я!

– Сервий? Кто таков?

– Я с вашим отрядом с внешниками недавно разбирался. Прапор, ты в канале, слышишь меня?

Спустя две секунды мне ответил знакомый голос:

– Сервий? Снайпер?

– Он самый.

– Ты совсем с ума сошел так выскакивать на нас? А если бы из пушки расхреначили?

– А где ваша разведка? – разозлился я. – Кто должен следить за обстановкой? Вы мне краску содрали на совсем новой машине!

Ответил вместо Прапора сам Янычар:

– Разведку ты сейчас увидишь, она проскочила прямо перед вами. Ты там не суетись, подожди нас.

– Мля, приехали! – повторно выругался Джон, выезжая прямо на «БТР-80», вылезший на край дороги в том месте, где дорога делала крутой поворот. – Приехали. Он со своей дуры нас мигом в ведро с гайками превратит. Ты как с этими парнями – не в контрах?

– Воевали недавно вместе. Должны помнить и уважать. Ждем.

Через минуту к нам подъехал «Тигр», из которого вышел сам Янычар и с ним Прапор.

– Здорово, бродяга, – крепко пожал мне руку мой бывший напарник. – Что ж ты такой рисковый, а? Вот вдарили бы не из «пэка», а из крупняка – что ты делал бы тогда?

– В ответку бы вдарил, – ухмыльнулся я. – И у меня крупняк имеется, а как я стреляю, ты знаешь. Здорово, Янычар.

– Здорово, – пожал протянутую руку командир наемников. – Смотрю, хоть и с прибытком, да шкуру не сберег. Где ты так?

– Да где и кто только не поиздевался надо мной, – ответил я уклончиво.

– Хм. Я слышал, ты в Парадиз ехал с парой килдингов?

– Ехал, но не доехал. На пути столкнулись с ордой мутантов, свернули и покатили в объезд. Возле какой-то старой мусорки попали в засаду внешников, где почти всех и положили. А кого не убили сразу, тех зарезали на хирургическом столе. Мне и еще двум рейдерам чудом удалось выскользнуть.

– Кто такие?

– Проверить хочешь? – криво усмехнулся я. – Не веришь?

– Верю, но привык узнавать до конца все, что связано с внешниками.

– Не наши это были, не из отряда с Орешка. Один назвался Дедом Мазаем, на вид лет пятьдесят, средний рост и сложение. Второй, молодой парень, лет двадцати двух, сказал, что он Шприц. Мы с ними разбежались в разные стороны у черноты, которая самым большим языком выползает в кластеры.

– Понятно, – с задумчивостью произнес Янычар. – А сейчас куда?

– Куда глаза глядят. Я местность не знаю, рулили просто по дороге.

– С нами до Парадиза поедешь? У нас там срочное дело нарисовалось, очень срочное, такое, что пришлось срываться, все бросать и катить.

– Только не в качестве бойца. Я сейчас чуть живой.

– Вижу. Внешники? – кивнул собеседник на мою перевязанную свежими бинтами ногу.

– Мутанты зацепили, когда от внешников убегал.

– Так поедешь или в Орешек рванешь, на отдых и лечение? До него чуть ближе, но рискуешь заблудиться, если дорогу не знаешь, попетлять придется, – повторил он свой вопрос.

– С вами, в Парадиз. У меня двое тяжелых, им нужен хороший знахарь.

Почему-то расспрашивать про моих спутников Янычар не стал.

– Хорошо. В центр становись, за грузовиком, у которого на крыше две запаски. Позывной – твое имя, – и собрался вернуться в джип.

– Постой, Янычар. Живчика не одолжишь? А то у меня пусто. Патронами заплачу или оружием. Есть пятерка наша, семерка пулеметная, ручные гранаты, но немного, и «пэка».

– Не нужно, – махнул он рукой в ответ. – Прапор, дай им свою фляжку.

Когда я вернулся в бронеавтомобиль, Джон насел на меня с вопросами:

– Крутые парни, да? Местная армия? Пограничники? Или типа рейнджеров?

– Наемники вроде бы, плюс команда, охотящаяся за головами внешников. Тут много таких, поживешь подольше – не раз столкнешься. Джон, нас берут в колонну, становись за грузовиком с запасками на крыше и вот – глотни.

Он с подозрением посмотрел на флягу.

– Что это?

– Живчик, про который я говорил. В первый раз может показаться гадостью, но эффект от него лучше, чем от ящика энергетика. Пей, давай, глотков пять на первый раз.

Сашку пришлось долго уговаривать, пока она сделала несколько глотков из фляжки. Да и то половину тут же выплюнула. Самым покладистым оказался Нельсон, который без вопросов и пререканий выдул половину оставшегося живчика. Наверное, все потому, что в его состоянии он бы и на яд согласился, пообещай кто-нибудь, что после этого его страдания облегчатся.

Глава 22