Игра тёмного принца

Спустя несколько минут после нашего появления на поляну переместилась Решка. Она приветливо улыбнулась и сообщила, что мы последние, кто завершил испытание. За пропуск третьего задания с нас сняли по пятьдесят баллов. А вот за то, что удачно избежали проблем с полицией, нам вернули по тридцать.

Оказалось, что за время этого этапа из Игры выбыли аж десять человек, и теперь борьбу продолжат только шесть участников. Но что самое важное, следующее испытание уже назначили на ближайшую субботу, и именно на нём будут определены финалисты.

— Из вас получилось хорошая команда, но теперь впереди только одиночные задания, — сказала Решка, обратив внимание на наши сцепленные руки. — С этого момента каждый за себя.

— Спасибо за информацию, — ответил ей Мико. — Мы учтём.

— До встречи, — проговорила девушка. — Будьте осторожны, полиция бушует. В академии обыски.

И огорошив нас этой новостью, исчезла.

* * *

— Ну, рассказывай. Где тебя носило?

Нира встретила меня именно этим вопросом, едва я вошла в комнату. И выглядела подруга до неприличия воодушевлённой.

В этот раз с поляны я переместилась в подворотню неподалёку от академии, — в то же место, откуда вчера отправилась на испытание. До общежития пришлось топать ножками.

Да ещё и одной. Мико ведь тоже вернулся именно в то место, из которого уходил.

— Ох, где меня только не носило, — ответила я, стягивая с себя пропахшее лесом и дымом пальто.

Но стоило бросить взгляд в зеркало, и на лице сама собой появилась грустная усмешка. В серебристой глади сейчас отражалась самая натуральная замухрышка. Лохматая, помятая, растрёпанная. Как у Мико вообще повернулся язык назвать это чучело своей девушкой?

— А подробнее? — лукавым тоном поинтересовалась Данира.

— В лесу гуляла, — ответила я чистую правду.

— И с кем? Не с Мико ли Вайсесом?

— С ним, — не стала отрицать. Да и какой смысл?

— И что? — она даже поднялась с постели, где до этого читала конспекты.

— Что? — не поняла я.

— Как погуляли?

— Продуктивно.

— Целовались хоть? — без особого энтузиазма спросила подруга.

— Ага.

Услышав мой ответ, она восторженно подпрыгнула и захлопала в ладоши. Но я этой её радости не разделяла. Слишком устала, перенервничала, да и вообще мне сейчас совершенно не хотелось думать о произошедшем.

— И как? — не отставала Данира.

— Супер, — бросила сонно.

Я уже переоделась в домашние брюки и тунику. Хотела сходить в душ, но решила, что сначала лучше пару часов отдохнуть, чтобы хотя бы голова гудеть перестала.

— Ты что, ночью не спала совсем? — спросила подруга, видя моё состояние.

— Спала. Но мало. И беспокойно. А проснулась на рассвете.

— С Мико? — теперь голос Ниры стал настороженным. Судя по тону, она начала сомневаться в моём душевном здоровье.

— Ага, — я уже почти заснула.

Но тут меня дёрнули за руку, буквально заставляя сесть. Я разлепила ресницы и с непониманием посмотрела на совершенно обескураженную Даниру.

— Хочешь сказать… — начала она, глядя на меня с укором, — что эту ночь провела с мужчиной? С Вайсесом?

Мой сонный мозг кое-как всё-таки сумел сообразить, что именно так её обеспокоило. Пришлось пояснять.

— Мы заблудились ночью в лесу, и просто спали рядом. Он обнимал меня, чтобы я не замёрзла. Вот и всё. — Сказала, снова упав на подушку. — А поцеловал меня он ещё днём. Один раз. Ещё намекал на множество свиданий, но я вспомнила, что у него есть Марлена Лирин. Потом выяснилось, что они просто время от времени развлекают друг друга в постели. В общем, всё сложно.

Некоторое время Нира молчала и меня не трогала. Но когда я почти уже уснула, прозвучал, собственно, закономерный вопрос:

— Так и что у вас с Мико?

— Не знаю, — проговорила, тяжело вздохнув. — И мне кажется, он тоже не знает.

Всё же открыв глаза, подпёрла голову рукой и с грустью посмотрела на подругу.

— Я рассказала ему о родителях. Хотела скрыть имена некоторых личностей, но он сам обо всём догадался. И теперь его отношение ко мне наверняка изменилось. Не думаю, что он решится на что-то серьёзное с дочерью тех, кто когда-то перешёл дорогу его величеству. После моего признания Мико выглядел слишком растерянным. И ничего мне не сказал. Но у меня нет права его осуждать. И вообще… — я поёрзала на кровати, ложась удобнее. — Дай поспать. У меня всё равно голова не работает. Потом поговорим.

К счастью, Нира сжалилась и прекратила допрос. А я наконец смогла позволить себе расслабиться и благополучно отключилась.

Глава 57

Эвенар

К Эрику я наведался тем же вечером. Полдня размышлял, как бы поаккуратнее подвести его к разговору о матери Эльнара, продумывал речь, подыскивая правильные темы. Но в итоге ничего из этого не понадобилось. Лишь стоило мне опуститься в кресло в кабинете брата, как передо мной легли два портрета одной и той же девушки.

Арфелии.