Игра тёмного принца

— Лояльность и прикрытие в некоторых вопросах, — сказал он. И странно по-доброму усмехнувшись, добавил: — Когда-то я помог тебе сбежать, и ты за это спас мне жизнь. Ты поступил так не потому, что тебя толкало чувство долга, а потому что считал это правильным. Мне было дико стыдно, что я в те свои двадцать три так и не смог пойти против отца, а ты в восемь лет ради моего спасения пошёл против всех. В тот день ты, Эвенар, заслужил моё безграничное уважение. — Он протянул мне раскрытую ладонь. — И сейчас, будучи приемником и правой рукой Гиро, я предлагаю тебе свою дружбу и поддержку. Свою… и всех, кто стоит за мной.

Я хорошо его помнил. Парня из знатной и очень богатой семьи, негласного короля академии, боевого мага… и гениального артефактора-самоучку. Он был единственным, кого даже наш верховный маг признал талантливей себя. Отец и дядя Валиса пытались организовать переворот. У них почти получилось. И, возможно, если бы Миккейл в ту злополучную зимнюю ночь не помог нам с Мей сбежать, сейчас бы у власти были совсем другие люди. Тогда он попался полиции. Его судили. Его приговорили к казни. Дядя Литар отказался помогать, даже король не мог ничего сделать. Пришлось мне действовать самому.

— Дружбу? — проговорил я, глядя на его протянутую руку.

Согласиться стать другом преступника номер два моей страны? А почему, собственно, и нет? Интуиция, как ни странно, относилась к этому предложению крайне положительно.

— Я скажу Мейларе, что ты жив, — проговорил, ответив на рукопожатие. — Она до сих пор вспоминает о тебе, как о том, кого ей никогда не переплюнуть.

— Передай, что скоро я пришлю ей подарок. Она оценит.

И так многозначительно улыбнулся, что я не смог сдержать ответной улыбки. А ещё понял, что Эль и Эрик меня за это банально прибьют. Оба. Хотя, пусть попробуют.

— И парней очень рекомендую держать при себе, — сказал Миккейл, указав взглядом на Авара и Медведя, которые явно от всего происходящего были в глубоком шоке. — Оба находчивые, сильные, изворотливые и везучие. Но, если не хочешь, у меня таким всегда найдётся место.

— Нет уж, — ответил я. — Мир двигают авантюристы и рисковые люди. А у этих ещё и с чувством справедливости всё в порядке. Думаю, я найду, куда применить их таланты.

— Вот и договорились.

Глава 86

Арфелия

— Ты веришь, что всё закончилось? — спросила я, подперев голову рукой.

Эви улёгся на спину и самодовольно усмехнулся.

— Ты имеешь в виду Игры? У меня такое чувство, что для меня они теперь никогда не закончатся. Слишком много всего они во мне изменили, слишком сильно перекроили расклад сил в стране.

Время давно перевалило за полночь. Старый замок мы покинули пару часов назад, и даже успели перекусить прямо на дворцовой кухне, немало озадачив не успевших уйти поваров. И теперь лежали на шикарной кровати в покоях принца.

Дворец спал, торжественный королевский ужин конечно же прошёл без нас, и родственники Эви явно были не в восторге от того, что мы так и не появились. Я переживала, как теперь они будут меня воспринимать, но мой супруг только махнул рукой и сказал, что всё решит.

Да, официально Игры закончились. Эви стал победителем, я загадала своё желание. Вот только всё вышло совсем не так, как я себе представляла. И, честно говоря, получила гораздо больше, чем могла представить. Во много-много раз.

— О чём вы говорили с Тайсом? — спросил Эвенар.

— О многом, — ответила, придвинувшись ближе и уложив голову на его плечо. — Для начала он признался, что решил вовлечь меня в игры из-за дракона. Кшера.

— Того, что ты создала на смотре?

— Именно. Но окончательно решил заставить меня участвовать, когда выяснил, кто мои родители… и брат. Посчитал, что ему обязательно нужно иметь такого мага в своей упряжке. И он бы не оставил меня в покое, если бы не ты. Гиро на самом деле относится к тебе с большим теплом. Даже странно.

— Он вообще человек с причудами. Но я всё же склоняюсь к выводу, что с такими уникумами лучше не быть врагами. И ведь знал, что под маской Мико прячусь именно я, хотя даже в моей семье это было известно только отцу, дяде, Эрику с Эркритом и Анне. Но Аня просто умеет видеть сквозь любые иллюзии. — Он задумчиво закусил губу. — Судя по всему, и Гиро тоже. Что только подтверждает мою догадку относительно его происхождения.

— И что не так с его происхождением?

— Это не важно, — ответил Эвенар. — Поверь, есть вещи, которые лучше всё-таки не знать. — И тут же перевёл тему: — Скажи лучше, он исполнит твоё желание? Данира снова получит магию?

— Да, Нира сможет восстановить свой дар. Скоро. Но они с Эверли справятся сами. Гиро просто объяснил, как это осуществить. Сказал, что считает своим долгом вернуть то, что забрали по его приказу. Потому я загадала другое желание.

— И какое же? — Эви выглядел удивлённым. — Оно хоть того стоило?

— Определённо, — улыбнулась я.

— Фел. Хватит мучить моё любопытство.