Игра с судьбой

Не раздумывая, я оттолкнула Изольду в сторону. Взмах Винсента снова заставил меня отпрыгнуть, но вместо того, чтобы приземлиться на пол, я почувствовала, как моя нога уходит в пустоту.

Мы находились на самом краю площадки, и низкие перила больно давили мне на бедра.

В поисках опоры я уцепилась за Винсента. Но было уже поздно – инерция оказалась слишком велика. Винсент разразился проклятьями. Его глаза распахнулись от ужаса, и мы перегнулись через перила и вместе рухнули вниз.

Мне показалось, что я слышу, как кто-то выкрикивает мое имя. Моя рука ухватилась за Винсента, и в следующее мгновение мы ударились о землю. Удар пронзил меня с головы до ног. Только оказавшееся подо мной тело Винсента немного смягчило падение.

В моих ушах пронзительно свистело, и я была потрясена, что все еще нахожусь в сознании. Каждая косточка в моем теле болела, и я почувствовала, как что-то горячее и влажное потекло по моей коже.

Я прищурилась и понюхала жидкость. Соленая, густая кровь. Осознание этого факта настолько освободило меня от шока, что мне даже удалось выпрямиться. Мои руки подергивались, а взгляд прояснился, так что я смогла увидеть то, что так судорожно сжимал мой кулак. Это была рукоятка кинжала. И она до упора вонзилась в дрожащую грудь Винсента. Я убила Белого Короля. Его собственным оружием.

В моей руке покалывало. Повеяло слабым ветерком, и мне показалось, что сквозь шум в ушах я слышала глубокий голос, который шептал:

Ты принадлежишь мне до тех пор,
Пока пролитая кровь Короля
Не разрушит это колдовство.

Мои глаза расширились, и, не глядя, я поняла, что колдовство Винсента исчезло. С каждой каплей его крови, пропитывавшей землю, оно освобождало и мою душу.

Хрипя, я хватала ртом воздух. Свист в ушах стал громче, и я уставилась в мертвенно бледное лицо Винсента.

Его глаза остановились на мне, взгляд был растерянным. Он открыл рот и закашлялся. Мои щеки окропила кровь.

– Ты… – выдавил Винсент.

– Я… – слабо ответила я.

Мы уставились друг на друга, взгляд Винсента померк, и на меня вдруг обрушился поток образов, который становился все более отчетливым по мере того, как Винсент терял все больше крови.

Я снова стояла в лесу, между Джексоном и Винсентом, раздираемая на две части, как игральный мяч.

И вдруг все воспоминания вернулись.

Как рот Винсента приблизился к моему уху, и он прошептал:

– Не волнуйся, мой милый Раб. Все это входит в план. И ты – часть этого плана.

Но это было еще не все. Он сказал еще больше, гораздо больше.

– Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня. Через два дня ты украдешь телефон Джексона и доставишь его к границе игрового поля. Я буду ждать тебя там.

– Почему… – начала я, но тут мой разум заполнился густым, вялым туманом.

– Укради телефон Джексона, – прошептал Винсент, и его голос был всем, что я слышала, всем, что чувствовала, всем, чем я была. – Принеси его мне. Но к тому времени ты забудешь об этом приказе. Скажи «Да, мой Король», если ты меня поняла.

– Да, мой Король.

– Хороший раб.

Затем он удовлетворенно рассмеялся и отпустил меня.

Новые обрывки картинок, ночь в бункере, сообщение о травме Кита и его желание выйти из игры. Церемония, после которой я разыскала Джексона в фехтовальном зале.

О, боже.

Это все была моя вина.

Это все.

Моя.

Вина.

Я чувствовала силу Винсента во мне так сильно, как никогда раньше. Стиснув зубы, я противилась приказу, но у меня не было никаких шансов: я вошла в зал и закрыла за собой дверь.

Задыхаясь и тяжело дыша, Джексон поднял глаза.

– Элис, – глухо сказал он.

– Джексон, – прошептала я дрожащим голосом.

Я хотела обернуться. Уйти. Сбежать! Но я так не поступила. Вместо этого я сделала еще один шаг к нему.