Игра престолов: наука в сериале

Вы и без меня знаете, что самая высокая раса, которую мы встречаем в «Игре престолов», — это гиганты, живущие к северу от Стены, в самых холодных уголках известного мира. Распространяется ли правило полярного гигантизма на людей? И да, и нет. К сожалению, раса древних гигантов не скрывается на снежных просторах ни близ Северного полюса, ни близ Южного. Наоборот, люди, обитающие в полярных широтах, отличаются невысоким ростом и более плотным телосложением от тех, кто живет ближе к экватору. Это соответствует теории Бергмана: у человека с плотным телосложением поверхность тела меньше, чем у человека с длинными конечностями, что означает меньшую потерю тепла.

Человечество в целом растет. Мы выросли примерно на 10 сантиметров со времен Первой мировой войны. Однако самая высокая нация на Земле — это голландцы, явно не страдающие от лютого холода. Средний рост населения этой страны составляет 168,7 сантиметра для женщин и 184,8 сантиметра для мужчин. Исследователь из Лондонской школы гигиены и тропической медицины Герт Стулп считает, что причина — в естественном отборе. Судя по всему, у высоких голландцев больше детей, чем у коротких, таким образом, они передают ген роста по наследству своим детям. Будет ли это продолжаться бесконечно, приведя к расе фламандских великанов, аккуратно переступающих через мельницы, закидывая в рот головки сыра, словно семечки? (Без обид, Голландия.) К сожалению, нет, ведь, судя по всему, у человеческого роста есть пределы, после которых недостатки начинают перевешивать преимущества. Несмотря на это, Герт Стулп призывает нас обратить внимание на ископаемые останки неандертальцев, обнаруженные в Европе.

«Мы привыкли сравнивать себя с людьми недавних эпох — лет 200 назад, — когда люди были намного ниже, — объясняет он, — но если мы посмотрим на эпоху палеолита — около двух миллионов лет назад, — то мы обнаружим ископаемые скелеты людей, рост которых достигал 190 сантиметров, что значительно выше среднего роста современного человека. Это может означать, что некоторые народы еще не достигли эволюционного пика, хотя выводы делать пока рано».

(Еще я узнала про одну весьма интересную теорию о том, что для адаптации к холоду у неандертальцев выросли очень большие носы, но, к сожалению, научного подтверждения этой теории я не нашла.)

Сэр Исаак Ньютон — истребитель гигантов

Вун-Вун и другие великаны, живущие на крайнем севере Вестероса, обычно достигают 3–3,5 метра в высоту, хотя встречаются особи и выше. В книгах они примерно в два раза выше людей, в сериале — еще выше. Они ужасно сильные и разъезжают верхом на мамонтах. Могли ли они существовать в реальности? Или в этом тоже замешана магия?

Чтобы сделать гиганта, надо ведь просто пропорционально увеличить человека, правда? Легко! Э-э-э… нет, не совсем так. В реальном мире, пытаясь увеличить человека пропорционально, мы сталкиваемся с проблемами, благодаря законам физики и математики, которые устанавливают связь между такими вещами, как изменение объема, движение и масса тела.

Начнем с закона квадрата — куба, математического принципа, из которого видно, что увеличение размера сложнее, чем кажется на первый взгляд. Оставим на время сложное и асимметричное человеческое тело и увеличим размер куба. Если вы измерите грани куба, а затем создадите куб, грани которого в два раза длиннее, случится нечто странное. Да, как вы и ожидали, размер куба удвоится, но не площадь его сторон — она увеличится в четыре раза; а его объем — в восемь раз. (Можете сделать куб из бумаги, а потом попытаться удвоить его — пусть это будет бонусный эксперимент от «научной паузы».)

А как это применимо к живым существам? Ну, поскольку мы имеем дело не с идеальными геометрическими фигурами, столь точный расчет выполнить сложнее. К тому же мы ведь хотим, чтобы наш великан был сильным, мог легко стоять и двигаться, да? Здесь мы должны обратиться к великому сэру Исааку Ньютону и его второму закону, гласящему:

Сила = масса × ускорение.

Если мы удвоим размер человека, сохраняя его пропорции, то мы получим примерно в четыре раза больше мускульной массы (пока все хорошо), только этим мускулам придется двигать телом, масса которого больше в восемь раз. Так что такое увеличенное существо будет в два раза менее сильным, чем обычный человек. Это означает как минимум, что сердцу и легким нашего гиганта придется тяжело, если он решит отправиться в поход вместе с армией людей обычного размера.

Эх, еще один отличный план пал жертвой математики! Но, на самом деле, мы постоянно сталкиваемся с подобной проблемой, и когда речь идет о неодушевленных предметах. Она хорошо знакома инженерам — будь то паровозы или ракеты, изобретатели и новаторы постоянно борются с законом квадрата — куба, пытаясь создать все большие и лучшие машины. Кстати, именно из-за этого закона есть предел высоты для небоскребов.