Игра престолов. Часть I

– Лианна вполне способна была взять меч, если бы это разрешил ей мой лорд-отец. Порой ты напоминаешь мне о ней. Вы даже внешне похожи.

– Лианна была прекрасна, – удивилась Арья. Так говорили все. О себе же она ничего подобного не слыхала.

– Была, – согласился Эддард Старк, – прекрасна, своенравна и умерла прежде своего времени. – Он поднял меч, как бы пробуя его. – Арья, что ты намеревалась делать с этой… Иглой? Кого ты хотела ей прошить? Свою сестру? Септу Мордейн? Знаешь, что первым делом нужно усвоить в сражении на мечах?

Она могла вспомнить лишь урок, который дал ей Джон.

– Коли острым концом, – выпалила она.

Отец коротко хохотнул.

– Ну что ж, наверное, в этом вся суть…

Арья отчаянно хотела объясниться, заставить отца понять ее.

– Я пыталась учиться, но… – Ее глаза наполнились слезами. – Я попросила Мику поупражняться со мной. – Она тут же вспомнила о своем горе. Задрожав, она отвернулась. – Это я просила его. Это моя вина. Это я…

Руки отца вдруг сомкнулись вокруг нее. Он нежно обнимал ее, пока она рыдала, уткнувшись ему в грудь.

– Не надо, милая моя, – пробормотал он, – горюй о своем друге, но не вини себя. Не ты убила сына мясника. Эта смерть – дело рук Пса и той жестокой женщины, которой он служит.

– Я ненавижу их, – призналась раскрасневшаяся Арья, шмыгая носом. – И Пса, и королеву, и короля, и принца Джоффри. Я ненавижу их всех. Джоффри лгал: всё было не так, как он говорил. И Сансу ненавижу. Она всё помнила, просто солгала, чтобы понравиться принцу.

– Все мы лжем, – проговорил отец. – Или ты действительно думала, что я поверю в то, что Нимерия убежала?

Виноватая Арья раскраснелась.

– Джори обещал мне молчать.

– Джори сдержал свое слово, – ответил отец улыбнувшись. – Есть вещи, о которых мне не надо рассказывать. Даже слепец видит, что волчица никогда не оставила бы тебя по своей воле.

– Нам пришлось бросать камни, – сказала Арья несчастным голосом. – Я велела ей бежать, бежать на свободу; сказала, что она мне больше не нужна. Что здесь есть волки, с которыми она сможет играть, – мы слышали их вой. А Джори сказал ей, что леса полны добычи и она добудет себе оленя. Но Нимерия увязалась следом, нам пришлось бросать камни. Я дважды попала. Она визжала и глядела на меня так, что мне сделалось стыдно. Но я ведь поступила правильно, так? Королева бы убила ее.

– Ты поступила правильно, – проговорил отец. – И даже ложь не была… бесчестной. – Отложив Иглу в сторону, он подошел к Арье и снова обнял ее. А потом вновь взял клинок, приблизился к окну, задержался там на мгновение, разглядывая двор, и обратил к ней задумчивые глаза. Затем опустился на сиденье возле окна с мечом на коленях. – Арья, садись. Я попытаюсь растолковать тебе кое-что.

Она тревожно присела на краешек постели.

– Ты еще слишком мала, чтобы возложить на тебя все мои заботы, – сказал он. – Но ты – Старк из Винтерфелла. Ты знаешь наш девиз.

– Зима близко, – прошептала Арья.

– Пришли жестокие, злые времена, – сказал отец. – Мы изведали их и у Трезубца, дитя, и когда упал Бран. Ты родилась долгим летом, моя милая, ты не знала ничего другого, но теперь воистину зима близко. Вспомни герб нашего дома, Арья.

– Лютоволк, – сказала она, подумав о Нимерии, и поджала колени к груди с внезапным испугом.

– Позволь мне рассказать тебе кое-что о волках, дитя. Когда выпадет снег и задуют белые ветры, одинокий волк гибнет, но стая живет. Лето – пора раздоров, но зимой мы обязаны защищать друг друга, согревать, делиться силой. Поэтому, если тебе хочется кого-то ненавидеть, обрати свою ненависть на тех, кто правда может нам навредить. Септа Мордейн – добрая женщина, а Санса… Санса – твоя сестра. Вы не похожи, словно луна и солнце, но вы одной крови. Ты нуждаешься в ней, а она в тебе… А я нуждаюсь в вас обеих, помогите мне боги.

Его голос звучал так устало, что Арье стало грустно:

– Я не испытываю ненависти к Сансе… настоящей, – сказала она. Ложью это было лишь наполовину.

– Я не хочу пугать тебя, но и лгать не стану. Мы оказались в мрачном и опасном месте, дитя мое. Это не Винтерфелл. У нас есть враги, которые готовы причинить нам зло. Мы не можем затевать войну между собой. Твое своенравие, побег, сердитые речи, неповиновение… Дома это просто детские летние игры. Здесь же – в преддверии зимы – все иначе. Пора взрослеть.

– Я вырасту, – пообещала Арья. Она никогда не любила отца так сильно, как в это мгновение. – Я умею быть сильной, я могу быть сильной, как Робб.

Он протянул ей Иглу рукояткой вперед.

– Бери.

Арья поглядела на меч с удивлением в глазах. Какое-то мгновение она боялась его коснуться, ей казалось, что, если она потянется к мечу, его снова у нее отнимут. Но отец сказал:

– Бери, он твой. – И она приняла оружие в руки.

– Я могу оставить его себе? – спросила Арья. – В самом деле?

– В самом деле. – Отец улыбнулся. – Если я заберу его, то через пару недель наверняка найду под твоей подушкой булаву. Попытайся не проткнуть им свою сестру, как бы тебе ни хотелось это сделать.

– Не проткну. Обещаю тебе. – Арья прижала Иглу к груди, и отец попрощался с ней.