Игра под названием "ЖИЗНЬ"

В беседах с Лизой он часто затрагивал тему смысла жизни, цели, к которой надо обязательно идти. Иначе, жизнь теряла свою суть. Своей целью он всегда считал стремление занять как можно более высокое место в иерархической лестнице. Деньги, уважение, любовь женщин. Сама по себе жизнь казалась Эндрю данностью, которую невозможно было отнять. Но сегодня, когда Господь поставил эту данность под вопрос, для Эндрю было важно только одно — жить. Ему больше не хотелось богатства, шумных утех с продажными красавицами в придорожных пабах, титул пэра. Он хотел сидеть в обнимку с Лизой у очага и смотреть, как их маленькие дети шалят неподалёку. И всё! Вот оно — счастье. Как это было очевидно для Эндрю. Как будто какая-то пелена упала с его глаз.

— Эндрю, — в комнату вошёл Джефф, — возничие пропали.

— Как пропали? — повернулся к нему Эндрю.

— Я зашёл к ним в комнату. Их нет, и вещей нет. И деньги у меня пропали.

— Они решили пробраться через кордон? — уточнил Эндрю.

— Я думаю, они ушли ночью через лес. Эндрю, нам тоже надо выбираться пока не покрылись бубонными бляшками!

— Я не могу бросить Лизу, — возразил Эндрю.

— Не можешь бросить — возьми с собой! Но оставаться здесь, нет больше никаких сил. Уйдём в Дербишир. Чума, наверняка, туда не добралась.

— Хорошо, — немного подумав, ответил Эндрю, — я пойду за Лизой, а ты собирай пожитки, хлеб, воду и что там ещё нам понадобится.

Эндрю вышел из комнаты и направился в комнату Лизы.

— Лиза, — тихим голосом произнёс Эндрю, открывая дверь, — это я. Мы уходим. Я пришёл за тобой.

Спёртый, кислый запах грязного белья и пота ударил Эндрю в нос. В полумраке комнаты Эндрю рассмотрел кровать, на которой спала Лиза, отвернувшись к стене. Он сел на краешек кровати и погладил Лизу по волосам.

— Любимая! Может, это не самый удобный момент. Но я прошу тебя стать моей супругой. Клянусь, любить тебя и наших замечательных детей до конца своих дней!

Эндрю наклонился, чтобы поцеловать Лизу в шею. Грязное покрывало соскользнуло с её плеча и оголило перед губами Эндрю отвратительные бубонные язвы на шее любимой. Эндрю отпрянул, он резко развернул Лизу на спину. Она была мертва.

— Где Лиза? — спросил Джефф, когда Эндрю вбежал в комнату.

— Она с нами не поедет, — судорожно бегая глазами по комнате, ответил Эндрю, — ты собрал вещи?

— Да.

— Тогда не теряем время. Уже смеркается. Большой Боб нас, наверное, уже заждался.

Они вышли на улицу. Стараясь не привлекать случайные взгляды, они свернули в ближайший проулок. Джефф ещё хромал, но старался не отставать от своего друга. Под покровом ночи им удалось пробраться в ближайший лес. Осторожно, пробираясь по лесу, друзья выбрались за пределы деревни.

— И далеко вы собрались? — послышался сзади громкий окрик.

— Они повернулись. Перед ними стоял Большой Боб с мушкетом в руках.

— Дьявол! — вырвалось у Эндрю.

— Беги, Эндрю, — закричал Джефф и бросился на Большого Боба, схватив его за мушкет.

Завязалась борьба. Эндрю стоял в растерянности.

— Беги! — снова закричал Джефф. — Вдвоём не уйдём.

Эндрю бросился прочь. Ветки били по его лицу. Он падал, спотыкаясь о корни деревьев, поднимался и снова бежал.

Глава 7 Пути Господни неисповедимы

— Я бежал так быстро, что даже Чума отстала, — засмеялся Антон, — а Вероника погибла тогда от рук Большого Боба.

Пётр смотрел на Антона с нескрываемым удивлением. Аня с тревогой смотрела то на Петра, то на Антона.

Антон был доволен произведённым впечатлением на своих новых друзей:

— А вы говорите «тиф»!

— А я знаю! — тихо произнёс Пётр.

— Что знаешь? — не понял Антон.

— Что Большой Боб убил Джеффа. Он сначала проломил ему голову прикладом, а потом выстрелил для верности в лицо.

— Откуда? — удивилась Вероника. — Мы же этого не рассказывали.

— Я и есть Большой Боб, — тихо произнёс Пётр, — а Аня — моя родная сестра Лиза.

— Да, ладно разыгрывать! — не поверил Антон и посмотрел на Аню.

Аня кивнула головой.

— Не может быть таких совпадений, — продолжал сомневаться Антон. — В «Игре» постоянно висит около 3 млрд. человек. Все они разбросаны по эпохам и континентам. Пересекаются только супруги и близкие друзья. А мы с вами только сегодня познакомились.

— Значит, совпадения бывают! — сделала вывод Вероника.

— Может, мы родственники? — спросила Аня.

— Каким образом? — не унимался Антон. — В современном мире нет родственников. Родители, желающие завести ребёнка, отказываются от бессмертия. А по закону разрешён только один ребёнок. Всё. Точка. Когда-то ветвистое генеалогическое древо сегодня превратилось в жалкую травинку. Нет ни родителей, ни братьев с сёстрами, ни шумных племянников. Зато мир полон кичливых, самовлюблённых эгоистов.

— Антон, а ты кем работаешь? — спросила Аня.

— Я историк-философ!

— По профессии или по жизненным убеждениям? — засмеялся Пётр.

— Историк по профессии, а философ по убеждениям.

— А ты Вероника? — обратилась Аня к супруге Антона.