Игра на выбывание

Мы заскочили в тоннель, подхватив сразу обмякшего командира.

– Ты что, Володь?

– Достали таки, гады. Конкретно достали.

– Ничего, прорвёмся! Кость, – я разворачиваюсь к богатырю и запинаюсь на полуслове. – И ты?…

– Зацепили мальца, – признался тот, зажимая рукой, расплывающееся бурым пятно на боку. – Ну, ничё. Мы ещё посмотрим, чьи шишки в лесу толще.

– Да что там смотреть? – проорал я, оглядываясь на начавших приходить в себя китайцев. – Хватай командира и тащи отсюда. Врата уже недалеко должны быть. Торопись, давай, пока он кровью не истёк!

– А ты?

– А я ещё тут пообщаюсь немного. Они мне гады ещё за псевдокитайца не ответили!

– Какого псевдокитайца? Ты что бредишь?

– Иди, давай, – отмахнулся я, наблюдая за приближающимися врагами. Шестеро. Много. – Некогда мне тебе лекции по энтографии читать!

В последовавшие за этим минуты мне было точно не до лекций. Китайцы атаковали отчаянно, стремясь не только прикончить меня, но и добраться до скрывшихся в туннеле друзей. Спасала лишь узость коридора. Враги могли атаковать только по двое, да и то с оглядкой, чтобы ненароком друг друга не задеть. Я же такими проблемами не заморачивался; махал мечами во все стороны, ещё и по матушке своих врагов склонять не забывая.

В конце концов, их предводитель не выдержал. Я как раз одного бойца довольно серьёзно задел, хлёстко рубанув по плечу. Ещё и утешить своего оппонента успел, намекнув, что чтобы в жопе ковыряться тому и одной руки достаточно.

– Всё! Сейчас ты сдохнешь, волосатик! – проорал мне их лидер, бешено вращая глазницами, и потянулся к амулету. К слову сказать, что амулеты были только у него. Зато много! Навскидку и не сосчитаешь, только расчётливый азиат тратить их до этого не стремился, предпочитая решать текущие задачи мечами своих соплеменников. Ну, а тут, видать, допёк я его. До того разозлился, что одним кругляшом пожертвовать решил.

– Почему волосатик то?! – я даже опешил на мгновение, возмущенный несправедливостью обвинения. Нормальный у меня волосяной покров. Не хуже чем у других. Вот только развивать дискуссию на эту тему китаец не стал.

Вновь сработал «Магический предвестник», заставив зябко повести плечами, и я без раздумий активирую «Отрицание магии». По глазам полыхнуло огнём, но я уже бросаюсь вперёд, использовав «Внезапный рывок» и, через мгновение, вгоняю клинок в грудь не ожидающему от меня такой прыти вожаку.

Стон, преобразовавшийся в невнятный всхлип, и я уже несусь обратно, в одно мгновение, проскочив жиденькое пламя всё ещё бушующее на месте полыхнувшего заклинания.

Нужно удирать! Немного времени у меня есть, пока китайцы амулеты погибшего лидера делить будут, да выяснять между собой, кто новым боссом станет. Не смогут они без главного. Это у них на генном уровне заложено. Зато потом всё сразу станет плохо. Амулеты они теперь вряд ли будут жалеть, а «Отрицание магии» надолго в откате. Так что теперь только бежать!

Но далеко убежать, мне было не суждено. Я и запыхаться толком не успел, как наткнулся на Селезнёва.

– Володь, ты как здесь? – я повертел головой, мазнув по стенам туннеля, и с недоумением спросил: – А где Костя?

– Нет больше Кости, – замотал головой тот, с трудом разлепив потрескавшиеся губы и, прочитав в моих глазах понимание, подтвердил: – Ловушка. Прямо передо мной. Шагнёшь, и над головой дыра появляется. Вот Костю в эту дыру и втянуло, – Селезнёв, сделав усилие, приподнялся на локте и неожиданно рассмеялся, хрипло, зло, страшно. – Со свистом втянуло. Будто пылинку какую в гигантский пылесос. Он даже вскрикнуть не успел.

– Значит, дальше ходу нет, – резюмировал я, только теперь обратив внимание на болезненное покалывание в руках сжимавших оружие. Видать не хило меня адреналином накачало, если даже предупреждение о ловушки сразу не заметил. – Приплыли. Сейчас китайцы подгребут, и тонуть начнём.

– Ещё побарахтаешься, Антоха, – не согласился со мной Селезнёв. – Ловушка не весь проход перекрывает. Я успел заметить. Слева небольшой проход есть. Если к стенке прижмёшься – пройдёшь.

– Пройдём, – уточнил я, вкладывая мечи в ножны и наклоняясь к командиру.

– Нет, Антон, – покачал головой Владимир. – Я всё. – кланлидер вцепился мне в запястье и продолжил: – Похоже, кончился наш клан, дружище. Костя погиб, я тоже одной ногой уже в могиле. Тебя за собой тянуть не хочу, – Селезнёв судорожно сглотнул и ещё крепче сжал мою руку. – Не уйдёшь ты вместе со мной от китайцев. Только погибнешь без пользы. Лучше отомсти потом, если сможешь. И китайцам, и хозяевам этим неведомым.

– Не командир, – мотнул я отрицательно головой. – Я конечно не Костя, но своих тоже не бросаю. Нам бы только за ловушку зайти, а там я хоть тысячу китайцев удержу. Сжимаясь в одно рыло в стену, много не навоюешь! – про то, что враги наверняка используют амулеты, я решил не упоминать.