Игра на выбывание

–Савелий! – понимая, что не успеваю, я в отчаянии бросил нож.

Не скажу, что в этом я был большой мастер. Кто из нас в детстве не баловался, кидая ножи в импровизируемую мишень? Сначала ради интереса, а после соревнуясь с друзьями? Но это всё не то. Так баловство, даже не закрепившееся на уровне навыка. А в пехтуре, где мне в своё время аж целый год оттрубить довелось, ножевому бою нас обучить не удосужились. Зачем бы? Чай не десантура. Из автомата стрелять умеешь, да гранаты кидать и ладно.

И всё же я попал! Кривенко, но попал! В плечо как раз между панцирными соединениями. Убить это конечно тварь не смогло, но сменить приоритеты заставило. Забыв о недобитом проводнике, монстр шустро направился ко мне. Прикончить ранению противника, мне труда уже не составило.

Выдернув свой нож, я кинулся к проводнику.

– Савелий? Как Ты?!

– Зацепили, погани, – заскрипел тот зубами, с трудом поднимаясь. – Плохо, – мрачно резюмировал он. – Я теперь тебе не попутчик. Один беги. До плеши всего полверсты осталось. Может и успеешь.

– С ума сошёл?! – сорвался я на крик. – Куда я успею? Я в городе всю жизнь жил. Мы в лес только на шашлыки выезжали. Да я тут через десяток метров с пути собьюсь и заплутаю. Нет! – я помог проводнику подняться. – Вместе начали – вместе и заканчивать будем.

– Не хочешь бросать, значит? – расценил мой поступок по-своему Савелий. – Тебя как кличут то парень?

– Антон я. Антон, – Свист надвигающихся монстров казалось, был уже вокруг, изрядно действуя мне на нервы. – Побежали скорей, пока погани не нагрянули.

– Лады, – поморщился мой спутник. – Продержусь сколько смогу, а там видно будет.

Дальнейшее бегство было больше похоже на пытку. Савелий, поначалу взяв бодрый старт, слабел на глазах. Он всё чаще спотыкался, замедляя шаг и со свистом хватая воздух. Бордовое пятно на груди стремительно разрасталось.

Перевязать бы его. Да когда? Как раз к окончанию перевязки погани и наскочат. И всё же проводник бежал. Тяжко, с натугой, но бежал, преодолевая метр за метров в сторону известной только ему цели.

Лес поредел, постепенно сменяясь мелколесьем. Деревья раздвинулись в сторону, съёжились, перестав тянуться к небу. Да и снег почти сошёл на нет, сверкая местами бурыми сочащимися водой проплешинами.

– Недалече уже, – прохрипел Савелий, уловив мой вопросительный взгляд. – Видишь, впереди густой туман висит? Так это плешь и есть. И земля там голая. Как только на неё ступишь – всё. Погани за тобой не пойдут. Бояться они этого места. Шибко бояться.

До тумана по моим прикидкам оставалось не больше пары сотен шагов. Я приободрился. Таким манером, может и выкручусь? Да и число погибших уже до восьмёрки дошло.

Но дойти до плеши без приключений, нам было не суждено. Из-за стоящих прямо перед туманом деревьев, навстречу нам вывалилась пятёрка монстров.

Я чуть не взвыл от досады. Надо же! Чуть-чуть не дошли! Много для нас пятеро противников! Вот если бы Савелий ранен не был, тогда да. А так, много!

– Ну, вот и всё, – проводник был на редкость спокоен. – Отбегались, – Он, пошатываясь, похромал к ближайшему дереву и, вытащив топор, встал к нему спиной – Похоже, тут я и останусь, – скупо кивнул он мне. – А ты, если появится возможность – прорывайся к плеши. Запомни, – добавил он, внимательно рассматривая приближающихся врагов. – Плешь – это узкий перешеек меж двух болот. Хоть в тумане и не видно ничего, ты главное иди вперёд. Упрёшься в болото, сворачивай чуть в сторону от воды. Кружить не будешь – не заблудишься. И главное, – отрывисто добавил он, изготовившись к схватке к подбегающими тварями. – На одном месте не стой. Всё время двигайся. Земля там хоть на вид и твёрдая, но чуть встанешь, засасывать начинает. Чуть засосёт и всё – не выберешься.

Я приготовился, вынув меч из ножен. В мою сторону двинулось сразу три монстра. Тупые они там или нет, но видимо поняли, что главным противником на этот раз я являюсь, а чтобы с проводником справиться и пары хватит.

Я заскрипел зубами, жалея о брошенном копье. Хоть одну тварь да принял бы на него. Всё проще бы было. Да и лук, когда в овраг падал, сломал. Не квест, а одни убытки!

Воспользовавшись тем, что одна из тварей вырвалась чуть вперёд, бросаюсь навстречу. Скрежет сабли об меч, и увернувшись от второй конечности монстра по самую рукоять, вбиваю нож в шею.

Возмущённый свист и нож вырывается у меня из рук. Уже лучше! С двумя тварями я уже пободаюсь! Лишь бы Савелий подольше продержался.

Успеваю бросить мимолётный взгляд в сторону проводника. Пока держится, с надрывным хрипом отмахиваясь топором от наседавших тварей. И сам вступаю в схватку.

Этот бой мне дался очень тяжело. Просто сил почти не осталось. Весь день только и делаю что сражаюсь, да по пересечённой местности бегаю. Наверно норматив уже давно бы сдал по двоеборью.