Игра на выбывание

В моей комнате на меня напал взволнованный Тамик. Еще бы, хозяйка вторую ночь подряд неизвестно где ночует и его с собой не берет. Кое-как успокоила своего вестника и отправилась на занятия, а после и на завтрак вместе со Стефой. Подруга уже в курсе произошедшей дуэли и даже успела рано утром навестить Инга, который еще не очнулся. Я тоже собираюсь к демону, но ближе к обеду. Надеюсь, к этому времени парень уже проснется, хотя вряд ли. Ким что-то говорил про несколько дней зачарованного сна.

Не очнулся, к сожалению. А жаль. Не терпится, наконец, пообщаться с Инградом. Все нормально объяснить и постараться поговорить по душам.

После обеда нехотя поплелась на артефактологию к мастеру Деквану. Жаль, уже поздно что-то предпринимать, но на следующий год, если продолжу учиться, обязательно переведусь к другому мастеру.

На своем занятии, как и предполагала, преподаватель изводил меня придирками, еще и нарочно влез, когда наносила рисунок чар на амулет, одним движением испортив мне недельную работу по созданию защитного браслета с функциями временной мимикрии носителя под окружающую среду. А я ведь возлагала на этот амулет большие надежды на грядущих испытаниях, так что придется начинать все заново.

После окончания занятия меня поймал Кимет. Провожая до аудитории, где проводится следующее занятие, парень поднял неожиданную тему.

— Ты что собираешься надеть на грядущих испытаниях?

— Не думала еще об этом, а что?

— Тем, кто участвовал в троллинге, всегда советуют надевать на испытания ту же одежду, что и на игру.

— Почему?

— Напомнить судьям, кто ты и что тебе положены бонусы при спорных ситуациях. Участников команд всегда стараются поддержать и помочь им остаться в академии. К тому же большинство твоих противников будут парни — даже на первом курсе уже много девушек вылетело, не дождавшись испытаний.

— Ну и что, что парни?

— Как что? Отвлекаться на костюм будут и пропускать удары.

— Сомневаюсь. Все-таки годовые испытания — это не шутки.

— Вот и проверим. Лучше послушай совет друга и надевай форму.

— Друга? — насмешливо переспросила я.

— Друга, — твердо ответил Ким, но потом хитро прищурился. — Пока друга, а там посмотрим, как жизнь сложится.

Вечером, уже ближе к десяти часам, в своей комнате быстро кидаю в сумку вещи, которые могут понадобиться мне в замке Вейтара. Тамик, глядя на мои экстренные сборы, тоскливо пищит.

— Извини, я не могу взять тебя с собой — портал рассчитан только на меня и неодушевленные предметы.

Да и не уверена, что создание с «той» стороны можно тащить к Вейтару в замок. Тамик в ответ на мои слова превратился в плотную тень, всячески намекая своим видом, что сойдет за вещь, даже не за вещь, а за ее тень.

— Тамик, я сказала — нет. На этом разговор окончен. — Признаться, я даже рада, что так получается, а то периодически доставляемая по ночам корреспонденция от Лана напрягает. Не только из-за ощущения наблюдения за мной, но и из-за того, что Тамик не даст мне спокойно уснуть, пока не отвечу на полученное письмо.

Ну все. Вещи первой необходимости собраны, переношусь в свою комнату в замке. В этот раз что-то пошло не так. Стоило мне появиться в гостиной, как вокруг меня заклубился черный дым и раздался громкий душераздирающий визг.

— Тамик?! Тамик! — это определенно был визг моего питомца, вот только, когда клубы дыма развеялись, Тамика я нигде не обнаружила.

Заметалась по комнате, не зная, что предпринять. Вернуться в академию, чтобы проверить, вдруг я ошиблась и Тамик дома, не могу — телепорт в обратную сторону начнет работать только утром. Найти Неша и… что? Попросить переместить меня в академию? Но Вейтару определенно про Тамика лучше не знать. Придется дожидаться утра.

Ночью почти не спала, переживая за питомца. Утром поплелась в столовую, на этот раз обнаружив там завтракающего магистра. Мучаюсь, думая, спросить или нет.

— Вероника, вы совсем ничего не едите и вид у вас взволнованный. Что-то случилось? — первым нарушил тишину Неш.

— Нет, просто задумалась. Знаете, вчера, когда я перенеслась в замок, меня окружил черный дым. Не знаете, из-за чего это может быть?

Магистр нахмурился.

— Вероятно, либо к вам прикрепили, либо вы сами взяли с собой какую-то вещь, созданную при помощи черной магии.

— Почему вы так решили?

— Защита, установленная на замке, уничтожает определенные виды заклинаний и разного вида сущности черного спектра магии. Описанный вами эффект черного дыма как раз и возникает при развоплощении черномагического предмета. Но мне интересно, откуда у вас могут быть вещи, которые защита замка посчитала опасными? Балуетесь с черной магией?

Неопределенно пожала плечами.

— Да, экспериментировала накануне при создании одного амулета.