– Чего ты такая грустная? Отбивные вот сделала замечательные. Я и наставник разве что с пальцами их не съели.
– Потому, поэтому. Я попала! Вам понравилось.
– В смысле?
– Клаус уже пару раз хвалил эти отбивные и намекал, что у него ещё не было такой вкусноты в походных условиях. Теперь или задание выдаст на каждодневное приготовление этих гребаных отбивных, или не даст мне следующее задание, пока я его не накормлю чем-нибудь вкусным. Нет, навык повара я, конечно, качнуть смогу. Только я в ученицы к инквизитору не за этим просилась. Вот и размышляю, как с повара соскочить.
– Тут радоваться надо! Это же сколько эспы на котлетках прокачать сможешь!
Тём сделал максимально сочувствующее лицо, по которому Эшшу сразу же захотелось мягко пройтись ноготками. И это намерение было таким ярким, что Тём шустро отодвинулся от неё и примиряюще продолжил:
– Я вон сколько времени уже вместе с учителем хожу и ничего. Даже немного обидно! Вот, к примеру, мы с наставником одно дело делаем, а Игор, вроде как посторонний. Но квест получает он. А теперь и ты тоже. Сражались вместе, а задание только тебе. Твое мнение, почему Клаус меня обходит. Я что, рыжий?
– Да нет. Ты брюнет.
– Я серьезно.
– И я серьезно. Ты же упоминал, что у тебя есть задание на Клауса. Может в этом всё дело?
– Может, только я с этим заданием в полной, э-э, в полном пролете. Радует, что ещё дно не пробил. А так всё хорошо.
– Тём, навыки владения оружием растут? Растут! Ловкость, скорость, уже с Клаусом несколько секунд на равных бой ведешь. При том, что он твой уровень в два с половиной раза превосходит.
– Тут всё не так однозначно. У меня получилось кое-что получить в наследство от твоего кровососа. Приобрел способность рывок и регенерация.
Эшшу ответила без злости в голосе.
– Как дам сейчас за «твоего». Ты бы поговорил с наставником по этому заданию, глядишь и сдвинулся бы с мертвой точки. Я заметила, после боя он добреет.
– После отбивных он добреет. И то, только после твоих и только к тебе. Ладно, жужжанием делу не поможешь. Пойду, попробую разговорить наставника.
Насчёт доброты наставника оливковая не угадала. Клаус пребывал в раздумьях всё то время, которое прошло после находки обглоданных костей в кострище. И при этом, морщины, пересекающие его лоб, делали лицо совсем не благодушным. Но Эшшу права в том, что разговор с учителем уже давно назрел. В выполнении задания заинтересованы были все – и он сам, и Эшшу. Вот только, судя по уже второй неудачной попытке поговорить с инквизитором, Сам Клаус в это число не входил. Хотя разговор получился спокойным, и начал его Тём издалека:
– Учитель, мы с Эшшу очень гордимся, что стали вашими учениками. Быть учеником инквизитора очень ответственно и почетно. Но, признают ли за нами такое право ваши бывшие, на сей момент, коллеги?
Клаус ответил сразу, но коротко и без охоты к продолжению разговора:
– Признают. Может не сразу сейчас, но обязательно. У вас будет законный статус и законное право от имени коллегии инквизиторов нести добро и справедливость.
– Но мне хотелось бы вам помочь.
– Мы не будем с тобой говорить о моем отлучении.
– Учитель, вы дали обет молчания?
– Нет. Но говорить об этом ни с кем я всё равно не буду. Достаточно того, что Мартин вынес свое решение в присутствии не члена коллегии инквизиторов. Я сам определил степень своего прегрешения и сам определил меру своего искупления.
Клаус закончил свой ответ очень жестко, как будто отвечал уже не ученику, а продолжал давний, не оконченный спор с главой коллегии инквизиторов Раттермарка. Тём же так огорчился отказом, что не сразу обратил внимание на очередное «дзынь». А когда, отойдя от учителя, просмотрел дневник заданий, то увидел, что разговор всё-таки не был напрасным.