Игра Эндера

А так как Эндер уже решил продолжать дополнительные тренировочные занятия, это означало, что его хук будет полезен лишь наполовину. Как они стремятся сделать меня зависимым от этого хука. Зато это объясняет, почему многие командующие никогда не проводят дополнительных практических занятий. Они уже стали рабами хука, и не могут без него обойтись. Едва они привыкают к нему, обнаруживают, что именно в хуке заключается их преимущество, их власть над остальными солдатами, они больше не хотят лишаться такой мощной поддержки. Это как раз то преимущество, какое у меня есть над некоторыми из врагов, думал Эндер.

Приветственная речь Граффа звучала напыщенно и навязчиво. Только в конце в его словах появилось кое-что интересное.

— Мы предприняли кое-что необычное для Армии Дракона. Полагаю, ты не подозревал об этом. Мы сформировали новую армию на основе целого выпуска новобранцев, оставив определенное количество уже опытных солдат. Я думаю, ты будешь доволен качеством своих воинов. Надеюсь, что будешь, потому что мы запрещаем тебе перемещения и обмены гвардейцами.

— Никаких обменов? — спросил Эндер.

Ведь это был единственный способ для командующего подштопать свои слабые места. Все армии держались на обменах.

— Никаких. Понимаешь, у тебя было и так одно послабление — ты вел свои дополнительные занятия факультативной практикой на протяжении трех лет. Все имеет свои последствия. Многие хорошие солдаты теперь всеми правдами и неправдами, иногда не совсем честными методами, будут оказывать давление на своих командующих с целью их обмена в твою армию. Мы даем тебе армию, которая со временем имеет все шансы стать очень сильной и начать борьбу за призовые места. Учитывая все, мы не хотим создавать тебе тепличные условия.

— А что будет, если мне попадется такой солдат, с которым я не смогу ужиться?

— Стараться жить с ним в мире.

Графф закрыл глаза. Андерсон поднялся, давая понять, что аудиенция окончена.

Драконам дали новую цветовую гамму: серый, оранжевый, серый. Эндер переоделся в боевой скафандр, затем нажал указатель цветового кода и пошел вдоль загоревшейся линии. Вскоре он вышел к армейской казарме. Солдаты были уже там, они нетерпеливо толпились около входа. Эндер тут же приступил к своим обязанностям.

— Койки распределяются в порядке старшинства. Ветераны в дальней части комнаты, новобранцы — рядом с выходом.

Это было прямой противоположностью установленным порядкам, и Эндер знал, но сознательно пошел на подобное новшество. Он не хотел походить на тех командующих, которые почти никогда не видят молодых солдат, так как тем достаются места в дальней части комнаты.

Когда они разошлись по комнате и сами рассортировались по датам поступления в Школу, Эндер медленно прошел вдоль всей казармы. Почти тридцать человек из его армии оказались новичками, пополнением из выпуска новобранцев. Эта часть представляла собой неопытных, неквалифицированных малышей. Часть из них была даже ниже среднего уровня — один возле самой двери, оказался фактически коротышкой. Эндер было разозлился, но быстро успокоился, вспомнив каким он предстал перед Бонзо Мадридом. Тем не менее, у Бонзо был лишь один гадкий утенок, с которым приходилось мучиться.

Ни один из ветеранов не принадлежал к элитной группе практикантов Эндера.

Ни один из них не был раньше командиром подразделения. Но что было особенно важно, ни один из ветеранов не был старше Эндера, а значит имел опыт, равный восемнадцати месяцам. Некоторых он даже не узнавал, настолько незаметными и серыми были их успехи.

Они все знали Эндера, с тех пор как он был одним из именитых солдат Школы. Некоторые, как успел заметить Эндер, были даже чем-то обижены на него. Но по крайней мере, они сделали мне одно одолжение — ни один из моих солдат не старше меня.

Как только каждый солдат определил наконец свою койку, Эндер приказал одеть скафандры и выйти на практические занятия.

— Согласно утреннему расписанию практические занятия начинаются сразу после завтрака. Формально у нас есть три часа. Посмотрим на что вы способны.

Спустя три минуты после приказа, несмотря на то, что половина оказалась вообще не одетой, он велел построиться и идти в комнату баталий.

— Но я совсем голый, — чуть не плача, произнес один из мальчиков.

— Следующий раз одевайтесь быстрее. Три минуты на экипировку сразу после приказа — это правило на эту неделю. Следующую неделю я дам вам две минуты. Живей двигайтесь!

Скоро тот факт, что Армия Дракона шествовала в комнату баталий полуголой, станет самой популярной шуткой Школы Баталий. Пятеро мальчиков были совершенно раздеты, они просто тащили за собой костюмы, некоторые были застегнуты и одеты наполовину, и лишь единицы оказались экипированными как надо. Все обращали внимание на необычный строй и смеялись. Ни один больше не опоздает, думал Эндер, подобная процедура должна сработать.