Игорь

— Если князь Олег непротив, то я пойду с ним в поход на Царьград, — предложил воевода Истр. — Я уже ходил в поход на Царьград, и поэтому могу быть там полезен больше, чем в Киеве.

— Я непротив, — согласился Олег. — Мне понадобятся такие хорошие воины, как ты Истр.

— А на кого ты собрался напасть, племянник? — поинтересовался Олег. — С древлянами мы уже разобрались, а так вроде бы больше никто нам и не угрожает.

— На хазар, — ответил Игорь.

Воеводы с недоумением переглянулись. А князь Олег даже рот открыл от удивления.

— Как на хазар? — не веря тому, что услышал, спросил Олег. — Да у них же войско в несколько раз больше твоей дружины. Они разобьют тебя в поле и не заметят этого. Да и мир у нас с ними сейчас. Зачем же нам на них нападать? Они разобьют твоё войско, а затем захватят Киев. Вот чем закончится твой замысел.

Князь Игорь обвёл взглядом всех присутствующих и сказал:

— Что-то устал я сегодня. Совет закончен. Потом договорим.

Воеводы поднялись и вышли из зала. А князь Игорь повернулся к Олегу и произнёс:

— Я не хочу говорить о моём замысле при всех. Предателя мы так и не нашли. Мало ли что.

— Ты подозреваешь кого-то из наших воевод? — настороженно спросил Олег. — Но ведь все эти воины проверены в битвах. Они дрались рядом с нами, не щадя своей жизни.

— Я не говорю, что среди них есть предатель, — пояснил Игорь. — Но вполне возможно, что кто-то из них общается с предателем, и нехотя посвящает его в наши планы. Поэтому лучше быть осторожным. А задумка у меня такая. То, что хазары сейчас с нами в мире, это ещё ни о чём не говорит. Просто у нас сейчас большое войско, вот они и попритихли. А только наша армия выйдет за ворота города, да ещё двинется в дальний поход, они не упустят случая напасть на Киев, чтобы поживиться здесь добычей. За эти года, что я прожил здесь, я понял, что коварнее врага, чем хазары у Киева нет. У них натура такая подлая, и они с нею ничего поделать не могут, а возможно, и не хотят. Коварство у них крови. А, если хазары будут знать, что из Киева вышло войско, чтобы напасть на них, то они сначала захотят разобраться с нашим войском, а уж потом нападать на Киев. Не рискнут они оставить в своём тылу вражескую армию.

— Да как ты с ними сражаться собираешься? — никак не мог понять Олег. — У них же силища против твоей раз в десять большая. Ты, что не понимаешь этого?

— А кто тебе сказал, что я собираюсь с ними сражаться? — улыбнулся Игорь. — Буду мотать их по полю, вот и всё. Пусть попробуют меня достать. А я буду жалить их понемногу, как шмель. Ну, а если уж совсем станет жарко, то укроюсь за Киевскими стенами. А там, глядишь, и ты уже возвратишься с похода.

Князь Олег с восхищением смотрел на племянника. Потом, как будто очнувшись, сказал:

— Да, ну и голова у тебя. Весь в отца. А я то думал, что ты по молодости и неопытности глупость задумал. А оно видишь, как выходит, что ты и меня передумал. Но всё равно, дело ты затеваешь рискованное, опасное.

— Ну, а как без риска? — удивился Игорь. — Без риска нельзя. Не получится нам создать большое государство без риска и крови. Никто не согласится по доброй воле пойти к нам в подчинение. А вот, если тебе удастся покорить Царьград, да ещё заставить Византию нам дань платить, вот тогда все наши соседи нас сразу зауважают. Ох, как зауважают. Они после этого сами станут проситься к нам под защиту. Ведь Византия это тебе не древляне какие-то, Византия — это сила. А, если мы её покорим, то, можно только представить, что о нас тогда говорить будут. Да мы после этого сможем даже хазар заставить нам дань платить. Вот только после этого можно будет утверждать, что новое государство Киевская Русь прочно стало на ноги. Вот когда сбудется мечта моего отца князя Рюрика.

26. Слежка

Солнце, оторвавшись от края земли, медленно поднималось в небо. Разливая вокруг себя мягкую осеннюю теплоту, оно взобралось на крыши домов, чтобы оттуда приветствовать Киев с наступлением нового дня. Городские жители неторопливо выходили на улицы, направляясь, каждый по своим делам. Наступали последние ноябрьские дни, когда можно ещё вот так запросто гулять по городу, наслаждаясь приятной осенней погодой.