Идущий на Север. Долина Башен

– Вам нельзя идти в Долину Башен! Её захватили чёрный дракон и горный тролль, но это наши земли, и чужаки туда не пройдут! Ступайте назад, фриланы, иначе вы все умрёте, здесь или там.

– Да ты, смрадный пёс, не уймёшься! Решил напугать воинов? – усмехнулся охотник за головами. – С дороги, или считай себя мертвецом!

Вместо ответа вожак, словно замахиваясь для удара, поднял руку с тяжёлым каменным топором. Одновременно в правую стену салона ударило копье с каменным наконечником.

Я даже заметить не успел, как Геллерт, чуть поднявшись со скамьи, резко качнул рукой – метательное копьё ударило здоровяка в грудь с такой силой, что из груди падающего наземь человека торчал лишь самый конец грубого древка.

Тук! Стукнул арбалет девушки, и больше этого звука я не слышал, вокруг начался сущий ад! Дикари одновременно полезли со всех сторон.

– У них нет амулетов! – раздался звонкий девичий голос.

– Ну, так бей! – ответил я.

В воздухе просвистели камни и копья, парни прижались к стенке и начали отвечать. Возничий выстрелил из своего арбалета и выхватил саблю, а Гел продолжал расходовать недавно наточенные копья. Нападающие и не подумали отступать, хотя четверо уже лежали на брусчатке.

Я спрыгнул вслед за Геллертом на землю, выхватывая оба пистолета.

Пошла работа!

Гика сверху рубил нападавших с плеча в обе стороны, а человек пять наседали на охотника за головами, который пока успевал отмахиваться. Привязанный к дилижансу боевой конь пытался встать на дыбы, но длина повода не позволяла, и поэтому Фанги яростно бил задними копытами, предупреждая, что оттуда к нему лучше не подходить.

Да когда же вы кончитесь!

Пострадав от ударов копий и арбалетных болтов, основная группа чуть отступила, выстраиваясь с левой стороны повозки полукольцом. Краем глаза я заметил, как стоявшие возле балаганов женщины истошно вопят и грозят нам кулаками. Пятеро противников Геллерта, получив парочку дикарей в подкрепление, разом накинулись на гиганта, повалив его на землю!

– И вся кротость его! – тонко крикнул женский голос.

Прицелившись, Лана ловко всадила очередной болт точно в спину одному из негодяев. Воин, улучив момент, тут же вскочил на ноги и, схватив каждой рукой по дикарю, со страшной силой впечатал их мордами друг в друга. Он без меча!

– В сторону, Гел! – я поднял пистолет.

Два пинка, крепкие удары в ухо, – Геллерт, на время отбившись, отскочил и, понимая, что сейчас произойдёт, тут же бросился на землю плашмя.

Ба-бах!

Сверкнула дульная вспышка, конус крупной дроби с расстояния в десять метров ударил в толпу, которая никак не могла прийти в себя после схватки с гигантом. Раздались душераздирающие крики, двое упали сразу, ещё двое, скорчившись от боли, катались по брусчатке.

– Поднял! – радостно предупредил Гел, взмахивая мечом в широком рубящем ударе на уровне пояса. Вж-жик!

Мимо моего уха просвистело копьё, чёрт, так и до беды недолго! Упав, я перекатился под большое колесо дилижанса, сразу выбрал цели и вытянул второй пистолет в сторону наступающей группы.

Ба-бах!

На этот раз основательно пострадали подбегающие слева. Перестав орудовать саблей, возничий, так же, как и Лана, принялся быстро перезаряжать арбалет и прицельно бить по дикарям. Уж не знаю, как им, а мне положение аборигенов представлялось безнадежным.

Однако жажда мести и убеждение в собственной правоте делали своё дело, несколько дикарей всё ещё продолжали попытки атаковать. Отвратительно вооруженные, плохо одетые, эти люди, которых не пугала сама смерть, отчаянно сражались за своё право быть единственными, хоть и временно изгнанными, владетелями Долины Башен.

Пречистый Ванк, ну и местечко подобрал Серёга Злобин! Не мог поспокойней найти?!

У меня не было времени для того, чтобы спрятать пистолеты в хольстерах: выхватив меч, я встал возле угла кареты так, чтобы можно было укрываться от копий и камней. Опять прогремел незнакомый боевой клич, и дикари, столпившись почти напротив меня, с непостижимой энергией кинулись в последнюю атаку.

Самый первый из подбегавших ко мне получил в шею болт, второй, подлетев ближе, словно бы сам напоролся на булатный клинок – кашляя кровью, он свалился возле моих ног.

Шаг назад.

Справа тяжело просвистел меч Геллерта, и оставшиеся отступили к хижинам.

Ну и стоило вам лучших мужиков терять, выселенные? Могли ведь договориться…

– Марк, Геллерт, они Фанги убили! – завизжала девушка.

Я замер.

Охотник за головами, больше не обращая внимания на отступающего противника, медленно обогнул дилижанс и подошёл к своему боевому коню. Тот, лежа на боку, уже не дышал – два железных копья, коварно пролетев мимо щита, попали в тело, пробив попону. Одна стрела с пёстрым оперением – в шею.

Ну я и гад. Не купил третий амулет для Фанги, забыл, сволочь, вот левая сторона и осталась незащищённой! Упав на колени, Геллерт обнял друга, уткнувшись в гриву… Чёрт, да он же ранен, кровь на рукаве!

Охренеть можно, какая удивительная тишина повисла над селением.

– Кто эти крысы, совершившие чёрное дело?! – рявкнул воин в сторону деревни.

Там все молчали. Охотник за головами встал и сказал мне абсолютно спокойно: