Идолы

— Извини. Я пыталась его остановить, но не смогла. Мы не знали, где вы. Док уловил что-то нехорошее на линии. Фортис говорит, нам нужно немедленно сниматься с места.

— И… — подсказывает Ро, раскачивая мертвую змею прямо перед Тимой.

Та отпрыгивает, вытаращив глаза.

— И Ро нашел… вот эту рептилию… Она подползла прямо к его ноге, и он решил назвать ее ужином. — Тима неуверенно смотрит на гремучую змею, потом окидывает взглядом землю вокруг нас. — Нам нужно идти, поскорее. Пока все остальные румбы не появились.

— Румбы?

— Гремучки, — деловито поясняет Тима. — Вы их так называете.

Ну конечно. Я улыбаюсь, несмотря на всю ту бурю чувств, что одолевает меня.

Ро пожимает плечами:

— Расслабься, Румба! Док просто параноик. Я не боюсь змей или симпов. Как и вот этого молодого Пуговицу.

— О, он не боится змей! — огрызается девушка.

На мгновение перед нами возникает прежняя Тима — защитница Лукаса, воительница.

Я не могу ее винить.

Воздух уже стал просто ледяным, но, прежде чем Лукас успевает произнести хоть слово, со стороны лагеря доносится свист, пронзительный и настойчивый.

Лукас проскакивает мимо Ро и исчезает в той стороне, откуда раздался сигнал Фортиса. Тима спешит за ним, желая поскорее оставить позади змею и конфликт.

Ро пожимает плечами и смотрит на меня, вскинув брови, продолжая раскачивать гремучку в воздухе. Я вздыхаю и качаю головой:

— Спасибо, но я еще вчерашнюю еду не переварила. И, кроме того, рептилия не овощи.

— Я тоже об этом подумал. Отлично. Знаю, каково это — набивать живот полусырыми кусками кактусов.

Мы все умираем от голода, и нам обоим это хорошо известно. Ро идет следом за мной вниз по тропе, неся змею, как флаг.

— Они были отлично прожарены. Особенно те, которые ты уронил в огонь.

Я так злюсь на Ро, что мне хочется обмотать эту глупую змею вокруг его шеи и задушить.

— То есть я не смогу убедить тебя перекусить змеей? Ты и он, знаешь ли… тоже ведь по-змеиному себя ведете. — Он показывает в ту сторону, куда умчался Лукас. — Ты просто обвиваешься вокруг него.

Ну вот…

Я останавливаюсь, разворачиваюсь, вынуждая Ро тоже остановиться.

— Прекрати!

— Что именно, Дол-красотка?

Ро изображает невинное непонимание, но мы оба знаем, что это неправда.

— Я и Лукас. Мы. Оставь нас в покое. Я знаю, тебе неприятно, и мне очень жаль. Но ты не можешь и дальше вести себя подобным образом. Ты и я — такое невозможно.

Ну вот… я это сказала.

Глаза Ро вспыхивают, но он отводит взгляд, быстро… как будто я его ударила. Потом почти так же стремительно вздыхает, беря себя в руки, и усмехается:

— Нет. Я так не думаю. И мне не жаль.

— Нет? Что значит твое «нет»? — Я чувствую раздражение.

— Я хочу сказать, я не перестану заботиться о тебе. — Ро самоуверенно ухмыляется. — Я борец, Дол. Я только и умею, что находить нечто стоящее того, чтобы за него сражаться, и сражаюсь. За тебя. Примирись с этим.

Я чувствую, как мое лицо наливается кровью, и сама не понимаю, то ли мне хочется пнуть Ро, то ли расцеловать его.

Обычно мне хочется и того и другого сразу. В том-то и проблема.

— Ты просто… Не надо.

Я прожигаю его взглядом.

— От тебя это не зависит. — Ро снова улыбается, в последний раз.

— А как насчет того, что это… зависит от меня?

Я оборачиваюсь и вижу Лукаса, стоящего на тропе за моей спиной, рядом с кактусом, на котором по-прежнему висит его браслет связи.

Он все слышал. Я сразу понимаю это по выражению его лица.

Усмешка Ро мгновенно гаснет, превращаясь в куда более мрачное выражение.

— Нам надо убираться отсюда, — говорит Тима, выходя на тропу позади Ро, уже с рюкзаком на спине; в руках она держит мой.

Из-за плеча Тимы выглядывает Брут, сидящий в ее рюкзаке.

— Только я сначала должен кое-что сделать, — отвечает Лукас, даже не посмотрев на Тиму.

И он вдруг ударяет Ро кулаком в лицо, изо всех сил.

В следующее мгновение они превращаются в бешено мечущуюся массу рук и ног и наконец просто исчезают в облаке пыли.

— Отлично. Вот и получили. Вы друг друга стоите, — говорю я, отходя в сторонку, к Тиме, которая раздраженно смотрит на меня.

Пыль понемногу развеивается, и я вижу Ро, сидящего верхом на Лукасе; шея Ро вздулась. Его глаза слезятся, они красны от ярости. Ро не в силах ее сдержать, и я даже оттуда, где стою, ощущаю ее жар.

Лукас пытается вздохнуть, и я начинаю тревожиться. Вы не можете одолеть Ро в драке. Ни за что, если он сам того не позволит.

— Эй, вы, там! — кричит Тима обоим, уперев руки в бока… но они не слышат ее следующих слов, потому что ее крик заглушает куда более громкий звук.

Грохочущий гул, от которого заныли зубы, едва не сбивает меня с ног.

И высокий пронзительный крик, за которым следует бешеный порыв ветра.

Прежде чем я успеваю понять, что происходит, Ро хватает меня за руку и рывком бросает за огромный камень, окруженный приземистыми кактусами. Сюда же подползает Лукас, таща за собой Тиму. Брут скулит. Я выглядываю из-за камня — и вижу их.

На горизонте в вечернем небе вспыхивают огни, как молнии в облаках.

Черные точки все приближаются, и это не птицы.