Ïðîñòî ëþáîâü

Наше прощание с уютными Афинами началось несколько месяцев назад, ведь учеба

Денни в Университете штата Огайо приближалась к своему завершению. Он был

великолепен, и не одна я так считала. Одаренный – так обычно отзывались о нем

профессора. Денни получил от них массу рекомендаций и разослал резюме куда только мог.

Мысль о разлуке с ним, даже всего на два года, оставшихся до моего выпускного,

была невыносима, а потому я подала заявления в университеты и колледжи всех городов,

куда Денни обратился в поисках работы или стажировки. Моей сестре Анне это казалось

странным. Она была не из тех, кто готов таскаться за парнем по всей стране, даже таким

симпатичным, как Денни. Но я была не в силах остановиться. Я жить не могла без его

дурацкой ухмылки.

Конечно, с его-то умом он получил стажировку своей мечты в Сиэтле. Денни

собирался работать в одном из ведущих мировых рекламных агентств, которое занималось

раскруткой знаменитой сети ресторанов быстрого питания с желтой эмблемой в виде буквы

«М». Он твердил об этом на каждом углу с непонятным почтением, как будто бы там воздух

изобрели, ни больше ни меньше. Очевидно, стажировка там – действительно редкость. И

дело не только в зарплате, но и в возможностях, которые предоставлялись стажерам: Денни

не будет мальчиком на побегушках, а сразу войдет в команду. Мысль об отъезде в Сиэтл

совершенно вскружила ему голову.

Я же была в панике и выпивала по полбутылки «Пепто»[1] изо дня в день, пока не

получила уведомление о зачислении в Вашингтонский университет. Классно! Затем я

ухитрилась выбить стипендию, покрывавшую едва ли не все расходы на обучение. Я не

блистала, как Денни, но не была и тупицей. Классно вдвойне! В Сиэтле у Денни жил

знакомый, который запросил за комнату меньшую сумму, чем мы рассчитывали платить, –

благодаря этому все дело виделось предначертанным свыше.

Я улыбалась, глядя на мелькавшие названия дорог, парков и населенных пунктов.

Теперь мы удалялись от величественных гор, и деревеньки встречались чаще. Когда мы

приблизились к городу, где был указатель на Сиэтл, в окна забарабанил дождь. Скоро

начнется новая жизнь. Практически ничего не зная о месте, где мы поселимся, я была

уверена, что с Денни не пропаду. Я сжала его руку, и он ласково улыбнулся.

Денни закончил учебу неделю назад, получив сразу две степени (настоящий

работяга!): по деловой экономике и маркетингу, – и мы приготовились к отъезду.

Стажировка начиналась в ближайший понедельник. Мои родители не особенно убивались

из-за скорой разлуки: поворчав насчет моего решения уехать, они утешились надеждой

провести со мной следующее лето. Я буду отчаянно скучать по ним, но мы с Денни прожили

врозь почти два мучительно долгих года – я с родителями, а он с тетей, – и мне не терпелось

развить наши отношения. Целуя родителей на прощание, я старалась сохранить серьезную,

торжественную мину, однако в душе ликовала при мысли о том, что скоро мы с Денни

окажемся предоставлены сами себе.

Единственным, против чего я отчаянно возражала, было путешествие на машине.

Пара часов в самолете против нескольких дней в раздолбанной колымаге… Второй вариант

мне ничуть не улыбался, но Денни испытывал странную привязанность к своему драндулету

и не захотел его бросить. Я полагала, что иметь машину в Сиэтле неплохо, но дулась добрых

полдня. В итоге Денни превратил путешествие в такую забаву, что повода для жалоб не

осталось, и, конечно, предпринял всяческие меры, чтобы сделать свой автомобиль удобным.

Приятные воспоминания о паре остановок на нашем пути сохранятся у меня на всю жизнь.

При этой мысли я расплылась в улыбке и закусила губу, вновь взволнованная

перспективой свить собственное гнездо. Поездка вышла веселой и полной радостных

моментов, и все-таки мы без устали катили вперед. Я была счастлива, но смертельно устала.

И, хотя Денни ухитрился сделать свою машину на удивление уютной, она все же оставалась

машиной, а я мечтала о постели. Моя улыбка сменилась вздохом облегчения, когда перед

нами наконец воссияли огни Сиэтла.

Денни спросил дорогу, и мы без труда нашли бар «У Пита». Ему удалось отыскать

свободное место на забитой по случаю пятницы парковке, и он ловко вписался в проем. Едва

затих мотор, я буквально вылетела из машины и потянулась что было сил. Денни

усмехнулся, но сделал то же самое. Взявшись за руки, мы зашагали к входу. Мы прибыли

позже, чем рассчитывали: группа уже играла, и мы двигались в волнах музыки. Оказавшись

внутри, Денни быстро оглядел помещение. Он указал на здоровяка, прислонившегося к стене

и наблюдавшего за публикой, которая большей частью взирала на группу, и мы начали

пробираться к нему сквозь толпу.

По пути я взглянула на сцену, где выступали четверо ребят. Все выглядели моими