Идеи дороже денег

Несмотря на то что вместо домашней работы он рисовал в тетрадках веселые картинки, учился Уолт с интересом. В высшей школе он разрывался между лекциями по фотографии и рисунку, а потом посещал занятия в чикагской академии искусств. Осенью 1918 года 17-летний Уолт специально прибавил себе лишний год, чтобы пойти на службу. При организации «Красный крест» он два года колесил по Франции водителем скорой помощи, кузов которой украсил рисунками и карикатурами.

После войны Уолт вернулся в Канзас-Сити и устроился работать художником по рекламе.

В компании, где трудился Дисней, он познакомился с художником Юбом Айверксом, который стал не только его

другом, но и деловым партнером. Вместе они купили камеру, арендовали гараж, который превратили в небольшую студию и начали снимать двухминутные рекламные ролики. Дисней придумывал неплохие сценарии, потому стал сочинять смехограммы – короткие мультфильмы на злобу дня, которые показывали в местных кинотеатрах. Несмотря на то что прибыли это не приносило, Дисней нашел инвесторов, согласившихся вложить в организованную компанию 15 000 долларов. Но радужным планам не суждено было сбыться. Уже через полгода выяснилось, что заказчик обанкротился.

Сначала Уолт Дисней рисовал домашних животных для каталога сельскохозяйственного оборудования, потом начал делать первые ролики. Так постепенно он пришел к пониманию, что мультипликация – именно то, чем ему хочется заниматься

Диснею пришлось вернуться к производству рекламных роликов, гонорар за которые он тут же пускал в дело, а точнее – на новый мультфильм «Алиса в стране чудес». Оригинальность идеи состояла в том, что на экране Алиса – настоящая девочка, а все ее окружающие – нарисованные. Денег на производство этого фильма катастрофически не хватало, поэтому Диснею ничего не оставалось, как объявить свою компанию банкротом. Но он не впал в уныние и купил билет в Лос-Анджелес. Ему было 22, в кармане – 40 долларов и недоделанный мультфильм.

В Лос-Анджелесе Дисней не мог не попробовать себя на актерском поприще, но дальше статиста не продвинулся. Возможно, именно эта неудача и заставила его вернуться к своей первоначальной идее. Дисней написал письмо дистрибьютору фильмов, в котором рассказал о своей студии и новой серии мультфильмов, под которой подразумевал недоснятую «Алису в стране чудес». К большой радости Диснея, эта история вызвала интерес: за каждую серию «Алисы» предложили 1500 долларов. Дело оставалось за малым – создать студию.

«Рискните выйти из зоны комфорта. Вознаграждение того стоит». Уолт Дисней

На помощь Диснею пришел его брат Рой, который к тому времени перебрался в Лос-Анджелес. Он добавил Уолту 200 долларов, еще 500 одолжили у дядюшки. В долгах, но с большими надеждами братья основали свою компанию.

► В 1923 году Уодт Дисней вместе с братом создали Disney Bros. Studio, позже переименованную в Walt Disney Studio.

В марте 1924 года мир увидел первый мультфильм про Алису. Дела пошли в гору, через год Дисней женился на одной из своих сотрудниц, Лиллиан Баундс. Правда, сам на этот счет шутил, что просто не было возможности выплачивать ей зарплату.

Решив, что от «Алисы» все порядком устали, через пару лет Уолт придумал нового персонажа – кролика Освальда. Однако с этим мультфильмом Дисней попал в неприятную ситуацию, которая, впрочем, преподнесла ему хороший урок. Все права на «Удачливого кролика» оказались у предприимчивого мужа давешнего дистрибьютора – Чальза Минца. Когда Уолт захотел пересмотреть невыгодный контракт, закон оказался не на его стороне. Уолт лишился не только своего героя кролика Освальда, но также и его создателя – лучшего аниматора, того самого Юба Айверкса.

Очередная неудача подстегнула Диснея: он был вынужден выдумывать нового персонажа. Им стал веселый мышонок Мортимер. Первый фильм про Мортимера вышел в 1928 году. В это время на экранах показывали первый звуковой фильм – «Певец джаза». Уолт был столь поражен услышанным, что уже третий мультфильм с ушастым героем озвучил сам. Кстати, по просьбе жены Мортимер приобрел свое мировое имя: Микки. Жена оказалась права.

► В 1928 год у Уолт Дисней придумал Микки Мауса.

Работа кипела, а Дисней задумал новую серию мультфильмов – «Забавные симфонии». На этот раз он экспериментировал с технологией производства. Дисней первым применил при создании мультфильмов «Техниколор»[1] и заключил эксклюзивный контракт на использование этой технологии вплоть до сентября 1935 года. Идея состояла в том, что при работе над мультфильмом не было необходимости снимать один кадр с разными цветными фильтрами, а потом в кинозале совмещать изображение с нескольких проекторов. Теперь баснословно дорогая кинокамера, на которую не поскупился Дисней, снимала одновременно сразу на три пленки через три цветных светофильтра. Потом пленки склеивали и размножали экземпляры для кинопроката.