Идеи дороже денег

Первая задокументированная эпидемия гриппа случилась в 1 580 году, но о природе этого заболевания ничего не было известно на протяжении многих веков. Пандемия тяжелейшей респираторной инфекции, которая прокатилась по миру в 191 8-1920 годах, получила название «испанка». Испанка молниеносно приводила к пневмонии и отеку легких, порой люди умирали, не начав даже кашлять. Причем погибали по большей части молодые и здоровые люди в возрасте 20–40 лет.

Достоверно вирусную природу гриппа установили в Англии в 1933 году, затем появилась возможность активно изучать вирус гриппа и его свойства, что позволило создать вакцину. Однако в 1918–1919 годах медики не знали даже, что при этом заболевании, а также для его профилактики важную роль играет прием больших доз витамина С.

Чтобы представить масштабы трагедии и значение этого препарата, достаточно сказать, что испанский грипп унес от 50 до 1 миллионов жизней. Даже в далекой от Европы Америке многие штаты жили словно по сценарию апокалиптических фильмов: у населенных пунктов дежурили патрули, в трамваи не пускали пассажиров без марлевой повязки на лице, в некоторых городах даже законодательно запретили пожимать руну при встрече, рядом с крупными городами появились лагеря-госпитали, а умерших не успевали хоронить. Заражено было около трети населения планеты, а жертвы, понесенные от болезни, превысили потери в кровопролитной Первой мировой войне.

Свое название эпидемия получила не из-за того, что первую вспышку зафиксировали в Испании. В большинстве объятых войной государств действовала жесточайшая цензура, а газеты нейтральной Испании первыми открыто заговорили о страшной болезни. И было о чем говорить – в разгар эпидемии «испанки» в одной только Барселоне ежедневно умирало более тысячи человек.

Американская реклама аспирина Bayer

Аспирин тогда был редким и достаточно дорогим лекарством. К тому же аспирин выпускала немецкая компания, что в условиях Первой мировой войны делало поставки этого препарата странам-противникам Германии делом практически невозможным. Противодействовало применению аспирина и общественное мнение. Так как в Америке причины эпидемии оставались неизвестными, ходили слухи, будто сама компания Вауег заражает таблетки аспирина. Европейские же газеты писали о германских шпионах, отравляющих колодцы. В распространении эпидемии обвиняли также большевиков и анархистов.

И все же медицинская практика лучше всего доказывала пользу и эффективность препарата компании Вауег. Даже медики военно-морского флота США рекомендовали аспирин в качестве средства для симптоматического лечения гриппа. Первая мировая война и ее последствия сильно осложнили развитие компании Вауег. В феврале 1917 года она лишилась своего американского патента на аспирин, и рынок США быстро захватили другие производители, зачастую не дорожившие качеством. По такому же сценарию развивались события во многих странах, которые находились в состоянии войны с Германией. Фармацевтический гигант восстановил свои позиции только тогда, когда эпидемия «испанки» достигла своего пика. Остановил ее во многом именно аспирин. Это стало лучшей рекомендацией для нового лекарства и для компании в целом. Препарат очень быстро завоевал популярность во всем мире.

Еще более тяжелые испытания ждали компанию после прихода к власти нацистов. Вауег лишилась самостоятельности и была включена в концерн, 40 процентов акций которого принадлежало гитлеровскому правительству. На фабриках начали применять труд заключенных концлагерей, а в лабораториях осуществлялись исследования по заказам нацистов.

Компания восстановила самостоятельность только после окончания Второй мировой войны, а на то, чтобы вернуть патенты и права на торговую марку «Аспирин» и другие продукты в странах антигитлеровской коалиции и многих других государствах, ушли десятилетия. Это удалось полностью осуществить, лишь когда в 1970–1980 годах концерн последовательно приобрел ряд фармацевтических компаний.

► Даже сегодня ученые продолжают раскрывать потенциал аспирина, созданного в позапрошлом веке в лаборатории компании Вауег, аспирин и сейчас остается самым популярным и продаваемым лекарством в мире.

Сегодня группа компаний Вауег успешно действует в 150 странах мира, воплощая транснациональный принцип, заложенный еще Фридрихом Байером.

Празднование 150-летия компании Вауег с участием 30000 ее сотрудников

Генри Форд

Американский конструктор и изобретатель Генри Форд вошел в историю как один из основателей автомобильной промышленности не только США, но всего мира.