Идеальный выбор

— Не мне судить, но со стороны все очень неплохо. Вы с Каролиной отлично смотритесь вместе.

Умиротворенность Софии мигом улетучилась, она снова принялась доказывать свою правоту:

— Еще бы! Мы вкалывали как лошади. И уж прости, но хочу напомнить: я не знаю, как иначе заработать на жизнь, а ты с самого начала, с той самой минуты, как заявился со своей сногсшибательной благой вестью, знал, что я стриптизерша.

— Не с вестью, но с вопросом. Но ты права, я знал о твоей профессии…

— И уж кому-кому, но не тебе с твоей-то должностью…

— Это не должность, София, это я сам.

— Ты понимаешь, о чем я. Какое право ты имеешь рассуждать об общественном положении и эксплуатации женщин?

— Никакого, — согласился Габриэль. — Ни малейшего права. Потому я и не рассуждаю. — София молчала, выжидая: а вдруг он морочит ей голову. Но Габриэль продолжил: — Я не спорю с тобой. У меня нет такого права. И я не отговариваю тебя. Я здесь не для этого.

— А то.

— И твою работу я не обсуждаю. Ты права. Тебя избрали. То есть определили в матери. Такую, какая есть. Значит, так надо. Возможно, о том, что ты предпримешь, когда забеременеешь, было известно заранее. Я, честное слово, не знаю.

— Ах да, — закивала София, — я забыла. Ты, помнится, всего лишь посыльный?

— Не передергивай. Я не только посыльный, но и хранитель. Я забочусь о тебе, но мне не позволено действовать и улаживать все твои проблемы.

— Такие пункты контрактом не предусмотрены?

— Боюсь, такие способности не предусмотрены.

— Выходит, ты не сможешь облегчить мне жизнь?

— Никто не сможет.

После паузы София запротестовала:

— Но, Габриэль, с тобой мне легче. Когда ты рядом, я чувствую себя лучше, спокойнее, я в безопасности.

— Знаю, как ты себя чувствуешь, — вздохнул Габриэль. — И понимаю, что это из-за меня, но это не реальность, а всего лишь ангельские штучки. Это не выход, не решение проблемы.

— А жаль.

Наступившую тишину нарушил следующий вопрос Софии:

— Габриэль, а разве не затем и нужен этот ребенок?

— Что?

— Разве он не тот, кто должен облегчить жизнь? — Габриэль не откликался. — Ну же, ответь. Для чего мне рожать этого ребенка? — допытывалась София. — Для чего рожать Мессию?

— Ты веришь, что это Мессия?

— Не знаю. Иногда верю. Когда я думаю обо всем этом, об обстоятельствах моей беременности, о тебе, то не нахожу иного логического объяснения. И тогда мне становится страшно. Я не понимаю, как такое может быть. Даже сейчас трудно поверить в то, что со мной случилось, не говоря уж о том, что будет, когда ребенок родится, когда он станет реальностью.

— Наверное, это нормально.

— И мне не стоит ломать голову над тем, чего я не могу изменить, да? И все-таки, зачем нужен Мессия, если он не улучшит жизнь?

В рассеявшейся тьме Габриэль крепко обнял ее.

— Я не знаю, София.

София лежала в надежных и неосязаемых объятиях Габриэля, пытаясь понять, о чем он умолчал, удивляясь, с чего она вдруг заговорила о Мессии, спрашивая себя, действительно ли она верит, что у ее ребенка именно такое будущее. Она верила в беременность, знала, что ребенок на подходе, но все остальное по-прежнему казалось невероятным. Куда более невероятным, чем Габриэль. И если он и впрямь не знает ответов на ее вопросы, сама она их вряд ли раздобудет — и уж точно не в пять утра, уставшая и растерянная. В конце концов напряженная работа и беременность взяли верх, София перестала бороться с неясностями и начала засыпать, мысленно благодаря уходящее лето за утра, которые наступают все позже, — легче заснуть в предрассветной дымке, чем на ярком свету.

Расслабленное тело, прекратив поиски ответов, уже разлеглось на матрасе, когда финальный вопрос, сформировавшись в голове Софии, слетел с языка:

— Габриэль?

— Да? — немедленно откликнулся он, хотя София была уверена, что он уже спит.

— Габриэль, с этим ребенком будет все в порядке? Ну… не так, как раньше?

Габриэль молча придвинулся ближе, крепче обнял ее.

Она взяла его за руку:

— С моим ребенком все будет хорошо?

— София, не знаю, честное слово.

Впервые София назвала ребенка «мой». Габриэлю больше нечего было добавить. София надеялась, что он говорит правду. Она надеялась, что он знает правду. Спустя еще полчаса, когда утро уже сияло вовсю, она наконец заснула.

Тридцать три