Идеальный расчет

– Филиппа нет, но Нора говорит, что знает где он и кто его забрал, - быстро ответил он не переставая озираться. Я не знаю кого он боялся, своих или чужих, да и я не хотела «подставлять» паренька.

– Он жив?

– Я не знаю, Полка. Ты все еще никого не помнишь, - подытожил он, и это значило, что прежде я его знала.

– Да, и уже не верю в то, что вспомню. Как тебя зовут?

– Брук, кора. Гарри хотел передать письмо, но ему не разрешили…

– Он здесь, в Малтоне? – при упоминании Гарри сердце забилось громче. Перед глазами стоял мальчишка, что с гордостью возвращался с отцом из мастерской, и Филипп, входящий следом за ним. Как он смотрел на меня тогда, и сколько в нем было терпения к женщине, которая его напрочь забыла.

– Нет, я недавно приехал. Даже постричься пришлось. Нора тоже здесь, но она ничего не велела передавать, так что, все, я пошел, нельзя так долго! – он усадил меня на скамью и бросился к своему месту, где лежала картонка и его ботинки.

– Давайте я завтра приду сюда одна. Расскажите мне все, я больше не могу жить в незнании. Передай Норе. Скажи, что я сама тебя поймала.

– Попробую, - он схватил ботинки и картонку и сиганул в лес с такой скоростью, что, обернувшись на секунду к Дэйзи и Мэри, а потом снова бросив взгляд на лес, я его уже не увидела.

Проводив уставшую от прогулки старушку и девочку до дома, я отправилась на городскую площадь, чтобы купить газету с объявлениями. Зашла в несколько лавок, что торговали мебелью, но там было только самое основное: кровати, столы, несколько комодов и шкаф. Потолки в домах и квартирах были высокими, а вот шкафы во всех домах были одинаковыми – чуть выше человеческого роста. Средние горожане жили в небольших квартирах на вроде той, в которой жили сейчас мы, и пространство было заставлено сундуками, что ставились один на другой. Женщины не всегда могли справиться с ними сами, и, если в квартире была только приходящая служанка, достать зимние вещи было сложно.

Мои высокие полки должны были понравиться всем, а цвет мореного дерева, что очень походил на дорогую древесину, которую могли позволить себе лишь богатые граждане должен был привлечь к себе внимание и желание приобрести такое – же.

Несколько мастерских были расположены в черте города, но основная масса все же находилась за городом, потому что хозяева предпочитали объединять их с лесопилками.

Чтобы было выгодно покупать доски надо было найти хозяина лесопилки, который не имеет мастерской, и которому будет выгодно продавать мне много материала.

Поездку за город я запланировала на следующий день, а вот мастерские, что находились в городе я решила объехать сегодня. Поймав коляску, я назвала адрес и с удовольствием присела в нее – ноги за день просто отваливались, да и обувь оставляла желать лучшего: слишком узкая колодка сдавливала ногу.

На окраине город не казался беднее и грязнее, те же дома, чистые улицы, только больше стало складов и мастерских. На улице пахло хлебом и копченостями, видимо здесь же находились пекарни.

Дома, огороженные низкими аккуратными заборами, начинались сразу за этим районом, и их было видно хорошо, но мы не проехали дальше – возница остановил недалеко от забора, за которым шумели машины. Пыхало так, будто там стоял паровоз, что нужно было как можно быстрее отремонтировать.

– Я дождусь вас, кора, - возница помог мне спуститься и сам остался походить у ворот.

– Хорошо, я не долго, - улыбнулась я ему с благодарностью и надавила на дверь, что со скрипом открылась внутрь.

Под навесами из горбыля шла работа: здесь пилили и строгали доски, прилаживали дверь к дверной коробке, собирали что-то большое из струганных досок прямо на полу, присмотревшись, я поняла, что это перегородка. Мужчины были большей частью взрослые, не моложе сорока.

– Кого потеряли, кора, - спросил мужчина с усиками подвернутыми вверх и густой бородой, что заметил меня первой. Я в этот момент раскрыла рот на увиденный вдали паровой станок для распиловки.

– Я ищу мастеров, что будут делать мой заказ, - размыто ответила я, уже понимая, что здесь работа кипит, и мало кто готов будет перейти ко мне, а больше шансов получить мастера, который переймет науку и сам станет делать то, что придумала я.

– Говорите, что хотели. У меня работают самые лучшие! – гордо заявил громила, что больше походил на кузнеца. Он цепким взглядом осмотрел меня и, поняв, что вдова в плохоньком платье не заплатит много, ослабил хватку. Теперь он хотел, чтобы я скорее ушла, не мешала ему работать, не отнимала время.

– Посмотреть хотела, что умеете. Кое-какая мебель нужна для кухни.

– Ящики вон там стоят, но они уже проданы, - махнул он в сторону навеса, где хранилась готовая мебель. Тем самым он дал мне разрешение на осмотр, а я не собиралась торопится, потому что хотела знать какой инструмент есть в этом месте, хотела понять на что можно надеяться.