Идеальный ген

Натаниэль позволял вести в поцелуе, но подстраивался под каждое движение, как лучший партнер по танцам. Впервые Матильда задумалась о том, каково было бы заняться с ним сексом? Кирилл слишком напористый и — если по их полуторному разу можно судить — эгоистичный. Рик… ну, Рик это мальчишка, который после первого фиаско так и не рискнул еще раз хотя бы прикоснуться к Матильде. Шель… ей пока было сложно разобраться в эльфе и его поведении. Иногда проскальзывало в нем что-то такое… темное и страшное.

Поцелуй с Натаниэлем похож на многослойный десерт, когда сладкие, кислые, пряные слои перемешиваются и создают во рту непередаваемый и уникальный вкус.

Матильда провела по его волосам, отстранилась, понимая, что у нее буквально секунда на размышление — продолжить или остановиться.

И вдруг краем глаза заметила в дверях Шеля. Внутренности заледенели от того, с какой ненавистью он смотрел на них обоих.

19. Ваня

— Шель? — осторожно сказала Матильда. — Что с тобой?

Эльф справился с собой, но было поздно. Матильда никогда бы не достигла успехов в торговле, если б не умела читать по лицам.

— Почему вы целуете его, госпожа?

Матильда придержала за плечо Натаниэля, который хотел подняться.

— А почему, собственно, я не могу его поцеловать? Захотелось — взяла и поцеловала. Какие проблемы?

— Никаких, — выдавил Шель.

— Не лги мне, — твердо сказала Матильда.

— Вы… госпожа… Почему вы целуете его, а не меня? — выкрикнул эльф. — Я вас люблю!

Он закрыл руками лицо и сполз по стене.

— Вот что, — сказала Матильда, — я понимаю, когда у тебя начинаются особые заморочки, связанные с тяжелым прошлым, но вот сцен мне устраивать не стоит. Ты не расстроен, Шель, ты в ярости.

Эльф сидел молча, от его скорчившейся фигуры веяло горем.

Но Матильда не поддалась. Она хотела отдохнуть, а не утешать. Поэтому она встала и решительно открыла двери.

— Страдай отсюда, — велела она. — Быстро. Нечего мне портить настроение!

Эль одним слитным движением поднялся на ноги. Он действительно был не расстроен, в зеленых глазах плескалась злость.

— Нет уж. Я не уйду. Вы думаете, я вас оставлю этому?..

— Думаю, — согласилась Матильда. — Я единственная, кто имеет право думать на этом корабле. Не нравится — тебя никто не держит.

— Вы же знаете, что я не уйду.

— Уйдешь, — сказала Матильда. — Ваня сейчас ищет психиатра, способного снять привязку. Потому что периодически кражи эльфов случаются, и вскоре они появляются с другими хозяевами. Вполне довольные жизнью. Да, совсем убрать этот блок никто не сможет, но вот перенастроить — да.

Шель по-настоящему испугался. Даже не так, он ужаснулся. Краски сползли с точеного лица, губы побелели. Он упал на колени, прижался лбом к босым Матильдиным ногам.

— Нет, умоляю, госпожа, нет!

— Тогда имей ввиду, Шель, я ненавижу сцены ревности. То, что ты со мной два раза занимался сексом, не дает тебе право ни на что. Если я хочу целоваться с Натаниэлем — с ним целуюсь. А ты, если не нравится, молча идешь и моешь, к примеру, грузовой отсек. И если я узнаю, что ты в мое отсутствие поднял на кого-то из моих подопечных руку — мигом вылетишь в психлечебницу, и пусть они там сами разбираются, что с тобой делать. Никаких сцен ревности, понял?!

— Госпожа! — взвыл Шель. — Госпожа, умоляю!

— Мне не нужны ссоры на корабле, — строго сказала Матильда.

— Но… Когда Рик бросился на меня, вы наказали меня же! Госпожа!

— Я же извинилась! — от вернувшихся угрызений совести Матильда разозлилась еще больше. — Рик — мальчишка, а ты-то должен понимать, что происходит!

— А что происходит? — спросил Шель, поднимая голову. На щеках блестели дорожки слез. — Вы отталкиваете меня, госпожа! Вот что происходит! Это я понимаю, да! Рик — мальчишка, Натаниэля вам просто захотелось, Кирилл сам…

— Закрой рот! — разъярилась Матильда. — Ты еще осуждать меня будешь? Отталкиваю я его! Да вы все свалились мне на голову и что-то постоянно требуете! Внимания, секса, денег! У меня была своя жизнь, замечательная, полностью устраивающая меня! Натаниэль единственный, кто не треплет мне нервы!

— Это потому, что он хочет выжить всех нас, чтобы вы только ему достались! — закричал Шель. — Как вы этого не поймете? Только я буду вам верен! Всегда! А он добьется своего, переступит через вас и пойдет дальше! Как вы думаете, зачем он тащит Бу на бои без правил? Чтобы тот дурачок выиграл ему корабль! А вы бы спали с ним за это!

Матильда размахнулась и отвесила Шелю пощечину.

— Я отказалась выйти замуж за самостоятельного Зейна, у которого три собственных транспортника, а ты подозреваешь, что я буду спать с бывшим рабом за единственный корабль? Кем ты меня вообще считаешь? Мне все равно, чего добивается Натаниэль, в данный момент он единственный, кто ведет себя нормально, а это все, что я от вас прошу!

Матильда обвела тоскливым взглядом каюту.

— Господи, как же вы мне все надоели! — Она сунула ноги в ботинки, накинула куртку и выбежала с корабля, бросив напоследок: — Разбирайтесь сами, как знаете, раз такие умные!

Когда зашипел, закрываясь за Матильдой входной шлюз, Натаниэль сел на койку и устало спросил: