Идеальный ген

— А ты не послушала. — Он вынул пальцы, поправил трусики.

Матильда не удержалась и захныкала.

— Жестоко? — Зейн облизал пальцы. — М-м-м… Сладкая моя. Жестоко, да, а ты была не жестока? Ну-ка, открой ротик, закончишь то, что начала…

— … Ти-ти! — ворвалось в сознание Матильды, вырывая ее из воспоминаний. — О чем думаешь?

Улыбка Зейна была порочно-искушающей.

— О том, как бы тебе подгадить, — ответила Матильда. — Ты напустил на мой корабль комиссию!

— Ну ты же утверждала, что являешься законопослушной, почему бы это не проверить? — пожал плечами Зейн. — Как тебе моя новая стрижка?

Матильда против воли скосила глаза к низу его живота. Была у Зейна мания — раз в несколько месяцев менять интимную стрижку. Испробовав стрелочки, сердечки, елочки и прочие формы, он стал экспериментировать с цветами, потом — с украшениями. Теперь он… У Матильды отвисла челюсть. Он отпустил там волосы и заплел несколько косичек!

— Пришлось купить специальную маску для ускорения роста волос, — поделился Зейн, наслаждаясь реакцией Матильды и приближая камеру к своему причинному месту. — Это плетение называется «рыбий хвост».

— Прикольно, — одобрил Кирилл, заглянувший через плечо Матильды. — Мне такое же отпустить?

Он положил голову на плечо девушки. Его волосы щекотали шею Матильды. Она почувствовала, как еще глубже проваливается в Зазеркалье.

— Ни в коем случае, — сказала она. — Выбрить наголо!

Зейн прищурился.

— Не верю своим глазам! Ты уже попробовала всех своих мальчиков или только рыжего? И как он тебе?

Матильда не удержалась от маленькой мести. Она сладко улыбнулась и промурлыкала.

— Конечно, лучше. Ты всего лишь рожден от питомникового раба, а он — настоящий генетический шедевр, к тому же правильно обученный. Ты, Зейн, идеален лишь наполовину.

У Карата так потемнело лицо, что Матильда испугалась. Не переборщила ли она? Что делать, если он затаит обиду и начнет ей пакостить по-крупному? Ведь она ударила по самому ценному — мужскому самолюбию.

— Лучше, говоришь, — прошипел он. Глаза метали молнии, на скулах ходили желваки. Но Зейн быстро взял себя в руки. — Ты возьмешь мой груз?

— Нет.

— Жаль, — Зейн отключился.

Матильда тут же повернулась к Кириллу и предупредила:

— Еще раз влезешь в мой разговор — пожалеешь.

Развернулась и направилась к «толкучке», решительно настроенная сегодня получить любой груз и вообще вести себя так, будто ничего, совершенно ничего необычного в ее жизни не происходит.

— Мне кажется, Матильда, ты бесишься от того, что этот красавчик тебя бросил, — сказал Кирилл ей в спину.

— Во-первых, я не бешусь. Во-вторых, чего бы ты не добивался своими репликами, лучше прекрати. А в-третьих, это я его бросила.

Интересно, как хозяйка терпела Кирилла? Что-то для раба он сильно наглый. Или это на него так смена статуса повлияла? Опьянение от свободы?

Какое-то время они шли молча, но Матильда была настороже. Мало ли что сейчас обдумывает Кирилл! Судя по всему, он невзлюбил ее с первого взгляда и теперь отыгрывается за все сразу.

* * *

Натаниэль открыл глаза, выныривая из дремы. На корабле царила тишина. Спина совсем не болела, но чувство тревоги не давало расслабиться.

Он поднялся, слегка пошатываясь, вышел к рубке, а потом побрел к кухонному блоку, откуда послышался смешок Рика. Бу заметил Натана первым:

— Ты встал, Нат?! Но зачем? Госпожи… эээ… Матильды нет, лежал бы. Мы бы тебе планшет принесли, чтобы ты не вставал. Ты должен купить бытовые вещи.

— Где Кирилл? — спросил Натаниэль.

— Ушел с капитаном, — сказал Рик. — Они пошли клиентов искать.

— Бу, — Натаниэль оперся о стол. — Как ты мог ее отпустить! Кирилл же… Он нестабилен! А что, если у него окончательно сорвет крышу после сегодняшнего?

Большой Бу развел руками. Рик беспомощно посмотрел на Натаниэля.

— Ты хочешь сказать, что он может ее убить?

— Я не знаю, что он может, — признался Натаниэль. — Но вся его генетическая линия была признана психически неустойчивой, Кирилл не попал под ликвидацию только потому, что старая хозяйка его сильно любила.

— Давай позвоним капитану! Я могу!

— И что ты ей скажешь? — спросил Бу, удерживая готового сорваться с места Рика. — Дорогая госпожа, рядом с вами, возможно, хладнокровный психопат, который может свернуть вам шею? Как ты думаешь, сколько она еще пробудет нашей опекуншей после такого заявления? Хочешь обратно в рабство?

— Не думаю, что она захочет от нас избавиться, — возразил Натаниэль. — Мне Матильда не показалась такой же сучкой, как все эти… с которыми Осси водилась в последнее время.

— Но то, что мы ей не нужны, это факт.

— Факт, — согласился Натаниэль. — Возможно, этот факт и даст нам хоть какую-то возможность нормально пожить.