Идеальный дом

Замерев от ужаса, она смотрела на экран телевизора, наблюдая за тем, как из двери, ведущей на лестничную клетку, вышел человек. Он медленно направился в сторону ее квартиры. Лицо, за исключением рта и глаз, было скрыто маской, но Джесси прекрасно знала, что это он. Высокая стройная фигура хорошо засела в ее памяти.

Внезапно она мысленно вернулась к моменту из детства, когда отец приближался к маленькой Джессике, привязанной к деревянному стулу в лесном домике. Этот человек передвигался точно также, слегка наклонившись вперед. Создавалось впечатление, что им управляет какая-то внешняя сила, более жесткая, чем он сам, направляя по чудовищному пути.

Очередной приступ кашля Неттлса вырвал ее из кошмарных воспоминаний. Джесси посмотрела на офицера. Он не мог говорить, но его глаза буквально кричали: «убирайся отсюда». Он хотел, чтобы она бросила его и сбежала. Но некуда было идти. Ксандер уже практически добрался до двери. Она не могла просто выпрыгнуть из окна с высоты двенадцати метров. Даже если ей и удастся выжить, то она просто останется лежать на тротуаре со сломанными ногами, дожидаясь, пока он спустится и прикончит ее. Джесси оказалась в ловушке.

«Это не так».

Только сейчас она сообразила, что была слишком напугана, чтобы вспомнить свой заранее продуманный запасной выход – шахту с веревочной лестницей, дверь к которой вела из шкафа туалета. Она была продумана как раз для подобного сценария.

Джесси снова опустила взгляд на Неттлса, чьи глаза стали постепенно закрываться. Казалось, он вот-вот готов был потерять сознание. Ей не удастся вытащить его через шахту. Даже если бы она смогла поднять его, офицер просто не переживет все эти толчки и удары в узком пространстве.

Джесси снова взглянула на экран. Ее отец находился прямо за дверью. Он просто стоял и смотрел на нее, не двигаясь. Она прекрасно понимала, что для ее открытия потребуется нечто большее, чем просто сильный удар, поэтому, если поспешить, то ей удастся сбежать.

Джесси подскочила и повернулась к Неттлсу, глаза которого были открыты, но уже начинали затуманиваться.

– Мне придется оставить тебя здесь, – тихо произнесла она. – Но я обещаю, что вернусь.

Не дожидаясь согласия офицера, Джесси схватила его за руки и оттащила в свою спальню. Перетянув его к дальнему краю кровати, она убедилась, что его не видно из дверного проема, а затем вернулась обратно в гостиную.

Ксандер уже бросил изучение конструкции двери и стал что-то к ней прикладывать. Джесси приблизилась к экрану и поняла, что это была какая-то замазка. Затем отец вытащил из кармана несколько проводов, и тут она поняла, что он задумал. Он устанавливал взрывчатку. Он не собирался выламывать дверь. Он просто решил взорвать ее.

Джесси знала, что времени осталось совсем мало. Схватив полицейскую дубинку с барной стойки, она сунула в карман пока еще бесполезный телефон и направилась обратно в спальню, когда в голову вдруг пришла еще одна идея.

Да, она не могла позвать на помощь. Но был и иной способ заставить их приехать. Быстро схватив один из стульев, она переставила его в центр гостиной. Затем, схватив толстую пачку бумажных полотенец, она включила плиту и подожгла их. Конец загорелся моментально.

Запрыгнув на стул, она тут же поднесла горящую пачку бумаги к датчику огня. Примерно через семь секунд тот среагировал, и с потолка полилась вода. В этот же момент сработала пожарная сигнализация, эхом разнесшаяся по всему зданию.

Обернувшись к экрану телевизора, Джесси увидела, что отец улыбается. Она не могла понять, что это означало, – гордость или просто потеху. В любом случае, даже когда вода полилась и в подъезде, он не стал останавливаться. Процесс выглядел практически завершенным.

Выключив телевизор и снова схватив полицейскую дубинку, Джесси побежала в спальню, закрыла дверь, заперла ее на засов и цепь, а затем опустила специальную решетку. Только после этого она перешла в ванную и повторила всю процедуру с самого начала, задаваясь вопросом, сколько людей в этом мире устанавливали цепи, засовы и решетки безопасности на дверях ванной комнаты.

Открыв шкаф, Джесси расстегнула скрытую застежку с левой стороны, потянула до щелчка и вытащила полку, за которой скрывалась шахта с веревочной лестницей, прикрепленной к кирпичной стене.

Сунув дубинку за пояс штанов, она вылезла и поставила полочку обратно до щелчка. Оказавшись в полной темноте, Джесси принялась быстро спускаться по хлипкой лестнице. С каждым шагом звук пожарной тревоги казался все дальше. Внизу уже виднелся тусклый свет прачечной, и она практически добралась до дна, когда раздался взрыв. Турман наверняка уже был в ее квартире.