Идеальный дом

– Все хорошо, – сообщила она.

– Ладно. Закройся на все замки сразу, как только я выйду. И СРОЧНО вызывай подмогу. Лучше получить из-за ложного вызова, чем… что-то похуже.

Он открыл дверь и вышел в подъезд, а Джесси тут же заперлась на все замки, включив сигнализацию. Схватив мобильный телефон, она набрала номер участка и принялась наблюдать, как Битти идет по коридору с пистолетом наготове. Обогнув лифт, он вышел на лестничную площадку, медленно открыв дверь. Как только он исчез за ней, в трубке раздался резкий женский голос.

– Центральный участок.

– Алло, это криминальный психолог Джесси Хант. Пожалуйста, соедините меня с капитаном Декером. Это срочно.

– Секунду, – без колебаний ответила женщина. По всей видимости, ее предупредили о подобной вероятности, поскольку она ничего не стала уточнять.

Звонок был перенаправлен на голосовую почту Декера. Казалось, диспетчера забыли проинформировать о чрезвычайной природе ситуации. Джесси оставила сообщение, передав свои опасения и надеясь, что звонок будет переадресован на его мобильный, как поступало большинство копов.

Затем она попыталась набрать службу технической поддержки, но также наткнулась на голосовую почту. Вместо того чтобы диктовать сообщения одно за другим, Джесси повесила трубку и решила бросить погоню за зайцами, набрав 911. Ее тут же поставили в очередь. Ожидая ответа, она перевела телефон в режим громкой связи, обула кроссовки и схватила полицейскую дубинку, стоявшую у двери.

Внезапно звонок прервался. Джесси подошла и взглянула на дисплей. Сигнал потерян. Она подскочила к ноутбуку, но там уже красовалась надпись: «Интернет-соединение потеряно». Она перевела взгляд на телевизор.

Четыре картинки с разных ракурсов все еще оставались на экране. В качестве мер предосторожности данный тип соединения никак не был связан с Интернетом. Она проверила остальные каналы и убедилась, что обычной связи действительно больше нет. Единственный работавший канал был подключен совершенно иным способом.

Джесси уже практически начала сомневаться, не может ли это быть совпадением, как заметила движение в конце коридора. Присмотревшись, она увидела, как кто-то вывалился из лифта. Это был Неттлс.

Он плелся по коридору, обеими руками сжимая собственное горло. По его рукам струилась кровь. Джесси бросилась к двери, но вдруг остановилась. Она снова повернулась к экрану, внимательно следя за лифтом. Вдруг Турман прятался там, надеясь, что сможет напасть на нее, как только она откроет дверь?

Хоть это и терзало ей душу, но, не сводя глаз с экрана, она все же дождалась, пока Неттлс доплетется до ее квартиры, прежде чем открыть. Он как раз поднял руку, чтобы постучать, когда Джесси резко распахнула дверь и буквально затащила его внутрь. Быстро осмотрев коридор с обеих сторон, она снова заперлась на все замки и включила сигнализацию.

Неттлс пытался что-то сказать, но все его попытки были бесполезны.

– Молчи, – произнесла она, уложив его на пол и бросившись на кухню за рулоном бумажных полотенец.

Убрав его руки от горла, Джесси внимательно осмотрела рану. Потребовалась всего пара секунд, чтобы понять, что происходит. Полотенца моментально насквозь пропитывались кровью. Горло офицера было перерезано большим и острым ножом. Рана была широкой, но не особо глубокой. Джесси не была экспертом в области медицины, но ей показалось, что сонная артерия не задета.

– Это был Турман? – поинтересовалась она.

Неттлс слабо кивнул.

Приложив к его горлу очередной компресс из бумажных полотенец, Джесси вдруг поняла одну важную вещь. Кем только ни был Ксандер Турман, но уж точно не любителем. Если бы он хотел убить Неттлса, он бы сделал это. Так почему же он оставил его в живых?

Офицер кашлянул, и из его горла разлетелись брызги красного тумана. Рана стала кровоточить еще обильнее.

– Подожди, – сказала она Неттлсу. – Я найду что-нибудь, чтобы сделать перевязку.

Подбежав к шкафу, Джесси вытащила шарф. По дороге обратно ее взгляд упал на стационарный телефон. Она схватила его и попыталась набрать 911. Сигнала не было. Неужели Турман перерезал и телефонные провода?

Стараясь остановить кровотечение у Неттлса, Джесси обратила внимание, что его оружие отсутствует. Краем глаза она заметила какое-то движение на экране телевизора и повернулась. Дверь в конце коридора, ведущая на лестничную клетку, медленно распахнулась. В эту же секунду до нее наконец дошло, почему отец оставил офицера в живых.

Он понятия не имел, в какой квартире она жила. Каким-то образом ему удалось узнать про дом, но он не знал точного адреса. Именно поэтому он позволил Неттлсу «уйти», чтобы отследить его путь при помощи камер видеонаблюдения, передающих сигнал в будку охраны. Теперь же, когда отец все узнал наверняка, он направился прямиком за ней.

ГЛАВА 34

Джесси ощутила холодок по коже.