Идеальный дом

– Но, если он так умен, как ты говоришь, разве он не догадается до всего этого? – заметил Райан. – Неужели ты считаешь, что он не станет выжидать, пока все устаканится, чтобы прийти к тебе?

– Я не уверена, что он способен ждать, особенно после письма, которое я отправлю. Оно будет… неуважительным.

– Могу я кое-что предложить тебе? – спросил Райан несколько нервным тоном.

– Конечно.

– Расскажи Декеру о кассете. Если он поймет, что нападение неизбежно, то выделит дополнительные ресурсы. Позволь ему помочь тебе.

– Райан, я не могу рассказать ему о записи, – покачала она головой. – То, что я сделала, может быть истолковано, как кража улик.

– Необязательно. Ты не должна открывать правду целиком. Немного измени факты. Скажи, что решила посмотреть старые семейные записи на кассетах, поэтому взяла их домой. Недавно вспомнила о них, достала и обнаружила на одной из упаковок стикер. Учитывая обстоятельства, ты сразу поняла, от кого это. Вполне правдоподобно, по-моему.

– Возможно.

– Джесси, – осторожно произнес Райан. – Думаю, мы оба знаем, что есть иная причина, по которой ты не хочешь показывать запись Декеру, а также до сих пор не предложила это сделать мне.

– И какая же? – спросила Джесси более оборонительным тоном, нежели хотела.

– Перестань, Джесси, – тихо продолжил он, уговаривая.

– Хорошо, – смягчилась она. – Может я не хочу, чтобы мой начальник и коллеги услышали то, что сказал Ксандер Турман. Может я не хочу, чтобы все окружающие решили, будто я стала криминальным психологом лишь потому, что хочу постоянно крутиться возле смерти и насилия.

– Ты и правда считаешь, что твои коллеги могут так подумать? – спросил Райан.

– А стоит ли винить их за это? – резко бросила она. – Это ведь в моей крови, так?

– Если бы все было так просто, то каждый ребенок преступника тоже становился бы уголовником.

– Мы говорим не о грабителях банков, – напомнила Джесси. – Мы говорим о парне, который пытал и убивал других людей.

– Джесси, – тихо, но твердо произнес Райан. – Твою сущность не определяет то, кем является твой отец. Не позволяй ему убедить себя в обратном. Он просто пытается проникнуть в твой разум. Никто из тех, кто работает с тобой, не верит, что ты такая же, как он. Основной вопрос заключается в том, веришь ли ты в это сама?

Прежде чем она успела что-либо ответить, телефон Райана завибрировал. Он включил громкую связь.

– Привет, ребята, – раздался голос Брэди. – Как у вас дела? Прозвучало так, словно вам срочно нужно скинуть с себя работу.

– Нас вызвал капитан по другому делу, – ответил Райан, избегая подробностей. – Извини, что бросили тебя на произвол.

– Все нормально, – произнес Брэди. – К сожалению, я звоню с плохими новостями.

– Вываливай, – ответил Райан. – Хороших сегодня пока не было.

– Ясно. Ладно, во-первых, я пообщался с Джеффом Персивалем, который, кстати, попал за решетку недель на шесть. Он не стал отрицать одержимость Пенелопой Вутен, но заявил, что с прошлой субботы находился в Мексике. Вообще был до ужаса болтлив. Даже сказал, что снимал там нескольких похожих на Пенелопу проституток. Но говорит, что вернулся только сегодня, приехал домой и наткнулся на злоумышленников в своей квартире.

– Круто. То есть этот парень еще и подаст на нас в суд? – уточнил Райан.

– Я бы не стал переживать по этому поводу, – заверил его Брэди. – Все же у него на стене была скрыта целая коллекция фотографий недавно убитой женщины. Думаю, он не станет рисковать идти против вас.

– Его история подтверждается? – уточнила Джесси.

– Пока да. В его машине валяется дорожная сумка с грязной одеждой и несколько чеков на полу. Все они из Тихуаны и на большинстве стоят свежие даты. Но мы также решили уточнить информацию в таможне и на границе. Помимо водительских удостоверений они проверяют номерные знаки всех машин, пересекающих границу через пункт Сан-Исидро недалеко от Сан-Диего. Это займет несколько часов, но они смогут точно сказать нам, выезжал ли он из страны и если да, то когда. Пока мы держим его за нападение на Райана, но похоже, что алиби в день убийства у него есть. И, честно говоря, когда я заговорил о смерти Пенелопы Вутен, он казался искренне шокированным этой новостью.

– Черт, – бросил Райан. – Я думал, что мы взяли его.

– Если тебя это утешит, то все выглядит так, словно Персиваль шел к тому же, что уже успел сделать кто-то другой, – сообщил Брэди.

– Это ни капли не утешает, – заметила Джесси. – У нас все еще убийца на свободе.

– Кстати говоря, есть и другие плохие новости. Мы потеряли Грея Лонгворта.

– Что? – одновременно воскликнули Джесси и Райан.

– Когда я с утра приехал к нему в офис на Венис, мне сообщили, что он свалил оттуда довольно рано. Но приставленный к нему офицер каким-то образом упустил этот момент. Наверное, просто расслабился, поскольку не ожидал, что тот может уйти раньше. В общем, плевать на причину, но к моменту, когда я приехал, Лонгворта уже не было, а офицер не имел ни малейшего понятия, где он.

– Что показывает отслеживание телефона? – поинтересовалась Джесси.