Идеальный блеф

- Митчелл, - она накрыла его ладони своими руками. – Карли ушла не из-за тебя. Это жизнь, понимаешь? Чертова болезнь играла в рулетку, и выбор пал на неё. Она каждый день выбирает тысячи людей по всему миру и решает их судьбу. Она отнимает жизни отцов и матерей, братьев и сестер, она забирает детей. И в этом нет нашей вины. В этом нет твоей вины.

- Меган… - он отрицательно вертел головой.

- Ещё не поздно все исправить. Но ты должен быть сильным. Пообещай мне, что возьмешь себя в руки, Митчелл. Дай мне слово.

- Я не могу, я не смогу жить без них, - его голос сорвался в рыдания, и Меган ощутила, как это болью отозвалось в её сердце.

- Посмотри на меня, Митчелл Джонсон, - строго сказала она и взяла его лицо в свои ладони. – Посмотри мне в глаза и скажи, ты веришь мне?

- Меган… - он обессилено вырывался.

- Ответь мне, - громче продолжала она, - после стольких лет, ты веришь мне?

- Ты не сможешь ничего изменить…

- Смогу, потому что твой сын не умер.

Митчелл замер и казалось, его сознание почти окончательно потерялось.

- Что ты сказала?

- Джерри жив, – повторила она, все ещё держа его лицо в своих руках. – Твой сын жив.

Меган почувствовала, как моментально напряглось его тело, и увидела в его глазах такой всепоглощающий страх, что ей самой на какой-то момент стало безумно страшно.

- Ты не должна так говорить… - его голос сорвался. – Не должна…

- Митчелл, послушай меня, это правда. Я знаю, что он жив. Я была на опознании – тот мертвый мальчик был не нашим Джерри.

- Нет, хватит, замолчи… - он внезапно вскочил с места, и Меган вздрогнула.

- Митчелл… - она приподнялась со стула.

- Ты не понимаешь… - он завертел головой. – Не понимаешь, что говоришь.

- Ты должен поверить мне, - не сдавалась Меган. – Мы уже ищем Джерри, слышишь? В расследовании задействованы лучшие детективы города. Один мой очень хороший друг не успокоится, пока не найдет твоего сына, и я обещаю тебе, мы выясним, кто и зачем похитил Джерри и провернул всю эту аферу.

- Ты не должна ввязываться в это… остановись, пока не стало слишком поздно.

Меган на мгновение осторожно прикрыла глаза, и её губы дрогнули в некоем подобии улыбки.

- Со мной все будет хорошо. Почему все так переживают? Я уже давно не маленькая девочка. Я могу справиться с этим.

- Не можешь…

- Могу. Господи, Митчелл, - она повысила тон, - я сказала тебе, что твой сын жив, а ты боишься, что я узнаю о том, что Санта-Клауса не существует, и перестану верить в чудеса?

- Мне не нужна твоя помощь, - внезапно закричал он, и Меган дернулась, как от пощечины.

- В тебе говорит алкоголь, - она пыталась придумать оправдание его словам.

- Нет, - он отрицательно качал головой, - во мне говорит здравый смысл. Уходи, Меган, прошу тебя. Умоляю, просто уходи, - его глаза бешено бегали. – Забудь все, что ты сказала. Откажись от своих слов. Прекрати свои игры и просто уезжай из города. Лучше навсегда.

- Что? – только и смогла выдохнуть она. – Митчелл, что ты…

- Умоляю тебя, - его глаза загорелись безумным страхом, и он прошептал: - беги.

Меган сглотнула, совершенно не понимая, что происходит. Она просто стояла на одном месте, не сводя глаз с Митча, который, в свою очередь, внимательно ждал, что же она ответит.

Нет. Она ни за что не уедет. Она не даст его эмоционально подорванному состоянию взять над ним верх. Меган твердо решила, что во что бы то ни стало поможет ему справиться с этим. Она должна сделать это ради Карли, которой она дала обещание. Ради Джерри, который нуждался в её защите.

- Нет, - ответила она.

- Что? – у Митчелла, казалось, перехватило дыхание.

- Я не уеду. Не оставлю тебя в таком состоянии.

- Господи, что же ты делаешь…

- Спасаю людей, которых люблю, - просто ответила она.

Митчелл отвернулся, схватившись за волосы, а затем прислонился лбом к стенке.

- Я не хотел этого… я пытался… видит Бог, я так пытался…

- Митчелл, почему ты говоришь это? – она сделала шаг к нему. - Что ты пытался?

- Уберечь тебя, - Меган замерла, моментально узнав голос позади себя, но не успела обернуться. Лишь ощутила, как что-то кольнуло в области её шеи, и больше уже не почувствовала ничего.

***

Алекс отвез Меган домой, убедился в том, что она в полной безопасности и только после этого смог позволить себе расслабиться. Он сильно удивился, застав Дженнифер в её квартире, но был очень рад, что сегодняшней ночью эта упрямая и своенравная женщина будет спать не одна. Это было ещё одной причиной, по которой он хотя бы немного, но успокоился.