Идеальность

В доме было пусто и непривычно тихо. Лера поднялась в детскую комнату, перерыла бельё, перевернула всё в кроватке, поискала в шкафах, под стульями, нигде не нашла дочь. Спустилась, в надежде застать Настю у стола, в детском стульчике. Не было её там. У камина сидел на корточках папа и забрасывал в огонь свежие поленья. В воздухе витал запах сырого дерева. Папа тяжело дышал, будто в горло ему попал пепел.

— Настю не видел? — спросила Лера, присаживаясь за стол.

По столу были рассыпаны кухонные ножи, валялся помидор, стопкой стояли грязные тарелки. В граненном стакане плавал кусок чёрного хлеба.

Папа обернулся, припечатал тяжелым взглядом.

— Приди в себя, — сказал он. — Отоспись, перестать, наконец, пить. И затуши сигарету. В этом доме курят на улице.

Она только сейчас обнаружила зажжённую сигарету в уголке губ, поднялась и неторопливо вышла на крыльцо.

Насти и там не было тоже.

Зато вдоль забора цвела белая сирень. Через дорогу, дальше, за забором дышал лес — свежие изумрудные листья трепетали на макушках деревьев. По голубому небу плыли кучевые облака, к дождю.

Несправедливо было, что всю эту красоту апреля Настя не может увидеть. Куда же она запропастилась, почему умерла?

Отвлекшись, Лера заметила, что сжимает в руке кухонный нож. Кто-то позвал её. Справа у крыльца стояла мама, плотно прижимающая кулаки к лицу, с выпученными страшными глазами, растрепанная, испуганная.

— Дочь, не надо! — сказала она. — Лерочка, милая, положи ножь, слышишь? Не нужно!

Она думала, что Лера себя порежет. Глупость несусветная. Впрочем, Лера не знала, зачем прихватила нож.

Сзади её обхватили руками, заломили кисть, заставляя разжать пальцы. Нож со звоном выпал на деревянные половицы. Папа прижал Леру к себе, пыхтел в ухо. Лера не сопротивлялась.

— Отпусти, мне нужно выспаться! — только и сказала она.

А сама вспомнила, куда делать Настя. Вспомнила, и решила, что дочери там не место.

В гробу холодно, тесно и темно.

…в первую очередь сорвала с потолка фотографию Насти, скомкала её и выбросила.

Собрала все игрушки в одну кучу, затолкала в мусорный мешок, не поленилась, вышла на улицу и выбросила в мусорный бак. По лицу хлестал холодный дождь. Лера огляделась, надеясь увидеть кого-нибудь — Нату, санитаров, кого-то, на ком можно было бы выместить страх и злость. Улица оказалась безлюдна.

В голове медленно проворачивались мысли. Обрывки воспоминаний то и дело выплывали на поверхность, похожие на засвеченные негативы, где сложно что-то разобрать. Она помнила запах апрельского леса, помнила, как орудовала лопатой, разрывая Настину могилу. В зубах у Леры тогда был нож, холодное лезвие противно елозило по губам.

Что было дальше, она не помнила. Следующее воспоминание: теплая постель в детской комнате на втором этаже, пробуждение, безумный папин взгляд. Он тряс её за плечи, словно хотел оторвать голову. Орал: «Где Настя? Куда ты дела Настю?». А она помнила только странное светлое чувство единения в душе. Как будто всё плохое осталось позади, и теперь им с дочерью больше нечего бояться.

Память всё же странная штука.

Лера вернулась в квартиру, закуталась в халат.

— Это всё Ната, — сказала громко и вслух. — Хочет довести меня до нервного срыва. Мелкая месть, ничего не скажешь.

Первым делом она проверила новостные каналы, но не обнаружила ни одной новости про смерть писательницы в «Эльдорадо». Возможно, все новости появятся утром, сейчас уже слишком поздно.

А ведь хороший может выйти скандал, особенно если полицейские обнаружат в доме Риммы Ивановны ещё и Нату. Как она выкрутится, интересно? Это тебе не игрушки в квартиру сестры подбрасывать.

Впрочем, мстить не хотелось. Хотелось, чтобы от Леры отстали раз и навсегда. Она размышляла, есть ли смысл звонить Толику? Тот наверняка не спит, примчится по первому же звонку — идеальный мужчина из прошлого. Но нужен ли он сейчас? Его неуемная энергия захлестнет мгновенно и направит все мысли и ощущения в другое русло, непродуктивное. А ей хотелось сосредоточиться на кое-чём важном…

Открыла первую попавшуюся папку с распечатками и начала читать.

Расшифровка разговора. Вечерний чай. Пятое сентября две тысячи восемнадцатого.

(Ната возбуждена и радостна, хотя скрывает это. Возможно, использовать для эпизода п.12.1 — на лицо расстройство (уточнить). Смесь эмоций, горки, психология. Иногда бормотала себе под нос, будто сама с собой. Обращалась к сестре. Пьет чай — успокаивается)