Идеально безумный мир

— А нечего было руки распускать! — мгновенно выступила в защиту кошки девушка и, крепче прижав ее к себе, принялась наглаживать любимицу по голове, — Ты хотел ее погладить — она защищалась!

— То есть… защищалась?? — виконт, явно не ждавший подобных заявлений, потрясенно умолк. Татьяна выразительно кивнула и, демонстративно поцеловав кошку в нос, вопросительно воззрилась на оборотня, готового вести их в путь, но почему-то не делающего это, и Винсента, который ей казался самой большой помехой продвижению вперед.

Ричард, вероятно, уловив в ее взгляде нескрываемый намек, набрал в грудь побольше воздуха и, решительно кивнув, повернулся к своим собеседникам и друзьям спиной.

— Идемте, сюда. Да поспешите — негоже заставлять вашего пленного друга ждать и дальше… и негоже будить мастера. Да, кстати, племянник, — мужчина обернулся через плечо, в упор взирая на несколько секунд назад признавшего их родство виконта, — От тебя очень много шума. Поэтому, будь так добр, веди себя тише, если не хочешь разбудить кого-нибудь неподходящего.

— Значит, по лабиринту все-таки бродит Минотавр… — Людовик, чрезвычайно недовольный тем, что самым шумным здесь назвали его брата, а не его самого, всплеснул руками, — Что же ты не предупредил нас, дядя! Мы же гостинцев ему не принесли, мне прямо неудобно.

— Я ошибся, — оборотень очаровательно улыбнулся, — Шума много от вас обоих. И, если вы не намерены утихнуть, оставайтесь здесь. Потому что или мы идем все вместе, и вы молчите, или вы остаетесь здесь, а мы уходим… или ты, Винсент, возвращаешь мне память!

Братья де Нормонд с видимым интересом переглянулись.

— Он продолжает ставить нам условия, — отметил Роман, — Что будем делать?

— Если мы примем его условия, я просто перестану себя уважать! — возмутился Людовик, — Конечно, мы отправимся все вместе, но прекращать шуметь… я просто не могу позволить себе этого!

— Послал же злой рок племянничков, — Ричард закатил глаза и, предпочитая более не прибавлять ни слова, уверенно тронулся с места и решительно зашагал вперед, даже не оглядываясь на своих спутников.

Последние, недовольно переглядываясь и даже перешептываясь, потянулись за своим проводником, надеясь на его честность и искреннее желание оказать им помощь.

Винсент, быстро оглянувшись на братьев, и на плетущегося в хвосте Влада, торопливо догнал Татьяну и, тронув ее за локоть, легко ухмыльнулся.

— А ты не теряешь времени даром, родственница моя, — в тылу врага ведешь активную подрывную деятельность. А кошку где нашла?

Тиона, вне всякого сомнения, поняв, что речь зашла о ней, коротко зашипела и угрожающе подняла лапу с растопыренными когтями. Другой она при этом намертво вцепилась в плечо девушки, явно давая понять, что хозяйка принадлежит ей и только ей, и что никому другому прикасаться к ней не дозволено. Как и задавать неприличные вопросы о кошках.

Татьяна тихонько ойкнула и попыталась отцепить от себя кошачьи когти, одновременно косясь на Винсента.

— Она сама меня нашла, — негромко отозвалась она, — Я проснулась от того, что она прыгнула на меня… Знаешь, Винс… — девушка немного замялась, испытывая определенное смущение, признаваясь в том, что случилось сегодня, — Альберт сумел запудрить мне мозги, изменил мои воспоминания. Я… я забыла о вас, забыла об Эрике, забыла вообще обо всем, я думала, что я почтительная дочь, и… — она на мгновение сжала губы, и обреченно закончила, — И невеста Ричарда.

Хранитель памяти промолчал; на чело его набежала грозовая туча. Татьяна, не дожидаясь, когда из тучи этой грянет гром, заторопилась, рассказывая дальше и даже немного прибавила шаг.

— Он сказал, что я упала и сильно ударилась, поэтому мысли мои путаются и велел пойти отдохнуть. Поскольку Ричард считался моим женихом, мы пошли в его комнату, легли спать… А ночью я проснулась от того, что Тио терлась об меня, и поняла, что все помню, — она смущенно улыбнулась, — Собственно, это все, и оставить ее там я не могла.

— Это не совсем все, — оборотень, чей острый слух позволял ему легко расслышать каждое, произнесенное девушкой слово, особенно при учете того, что тихо говорить она не старалась, решил внести свою лепту в рассказ, — На полу нашей комнаты я обнаружил кровь. Татьяна клянется, что кошка ее не царапала, и я склонен ей верить — кошка, судя по всему, сильно расположена к ней. Но чья это кровь — остается загадкой. Готов клясться, с утра ее не было.

— Кто-то наведался к вам, пока вы спали, и… вернул Татьяне память? — Людовик, которого известия о случившихся событиях чрезвычайно заинтересовали, поспешил нагнать их, — Какой-то маньяк-альтруист, да? С магическими наклонностями, конечно… Татьяна, ты уверена, что загипнотизировал тебя действительно Альберт?

— По-твоему, я родного отца не знаю? — беззлобно огрызнулась девушка, поудобнее перехватывая кошку, — Не понимаю, чем вызван столь глупый вопрос!