Ида Верде, которой нет

— Кажется, господин Баталов? — медленно, растягивая слова, произнесла она. — Фильм из индустриальной жизни… шахты, молодой заводчик… Я не ошиблась? — Юноша кивнул. — Простите, не запомнила имя. Алексей?

— Николай, — прошептал юноша.

Ида откинула голову, они поплыли дальше, то прижимаясь друг к другу, то отдаляясь в такт изгибам музыки, и скоро смешались с другими парами.

В воздухе кружили бабочки, словно пародируя танцующих.

Между тем Лекс вводил Ожогина в свой кабинет.

Ожогин удивленно озирался. Кабинет показался ему вычурным, манерным и очень женственным. Ну что это, ей-богу! Лиловые и розовые круглые кресла, похожие на монпансье. Зефирина крошечного белого столика на тонкой ножке. Прозрачные занавеси из органзы с финтифлюшками. И — зеркала. Всюду зеркала. Разве можно работать в такой комнате? Не будуар ли это легкомысленной дамочки?

Ожогин с опаской опустился в предложенное хлипкое кресло.

Лозинский разлил по рюмкам коньяк, вскрыл коробку с сигарами — сам он курил длинные тонкие папиросы, но пристрастие Ожогина к крепким сигарам было известно всем.

Ожогин пригубил коньяк, одобрительно хмыкнул, раскурил сигару и посмотрел на Лозинского вопросительно.

Тот вскочил. Нервно зашагал по комнате.

— Вот в чем идея, Александр Федорович, — начал он. — Вы, конечно, знаете Александра Грина. — Ожогин кивнул. — Ну да, конечно, вы же его «Алые паруса» фильмировали. Он придумал романтическую историю…

— У него все истории романтические, — усмехнулся Ожогин.

— Да-да… — Лозинский сбился и теперь судорожно пытался ухватить за кончик убежавшую мысль.

Ожогин смотрел на него набычившись. Лицо его приобрело сонное выражение. Сонное выражение нападало на Ожогина в минуты особой сосредоточенности и заинтересованности, и хотя Лекс пока ничего путного ему не предложил, в золотой парочке Лозинский — Верде Ожогин был заинтересован как ни в ком другом.

Все это Лекс знал и понимал, однако сонное выражение сбивало его с толку. Казалось, что Ожогину невыносимо скучно.

Лекс начал путаться.

— История, в общем, такая. Золотую цепь — сценариус назывался «Золотая цепь», но мы придумали другое — «Охота на слезы», — золотую цепь находят на морском дне… Впрочем, это неважно, — он мерял длинными ногами кабинет. Ожогин следил за ним из-под полуопущенных век. — Человек, нашедший цепь, богатый, больной… Рядом с ним двое… И еще двое… Враги и друзья… Девушка… Он с ней в ссоре, но… Это не главное… Главное — огромный замок, полный чудес…

— Главное… — раздался тихий голос, и в кабинет бесшумно скользнула Ида. Скользнула, уселась на подлокотник кресла, перекинула ножку через ножку, вставила в длинный мундштук черного янтаря плоскую сигариллу, закурила и продолжила: — Главное, мой милый, в том, что двое прохиндеев — он и она — пытаются окрутить несчастного богача. Он увлечен. Вроде бы готов жениться. Но… Но почему-то никак не женится. Почему? Да потому, что заставить любить невозможно. Вот что главное — ЗАСТАВИТЬ ЛЮБИТЬ НЕВОЗМОЖНО! А все остальное — покинутые девушки, золотые цепи, поиски кладов, подвалы, морские глубины, волшебные замки, стрельба, драки… Антураж, антураж! Как вам такая история в романтическом оформлении, Александр Федорович?

— У вас отличное чутье на драму. — Ожогин наклонился и поцеловал Иде руку. — И вы так верно схватываете суть. Ну а какую роль уготовили вы себе?

— Роль женщины, у которой такое выражение лица, будто ей что-то тайно и страстно нашептывают на ухо.

Ожогин расхохотался, запрокинув голову.

— Это будет сентиментальный детектив. Очень сентиментальный детектив! — Ида подмигнула Лозинскому, мол, все в порядке, загасила сигариллу и так же бесшумно выскользнула из кабинета.

«Она опять права», — подумал Лекс, провожая ее взглядом.

Дверь закрылась, и на секунду в комнате повисла пауза — как будто двое мужчин продолжали смотреть на тень, оставшуюся от прекрасного видения.

— Однако за Грином надо следить — его фантазия имеет склонность терять здравый смысл. — Ожогин встал. — Вы же знаете, наверное, что от проблем с полицией его спас синематограф — он был беглым солдатом, когда купили его первый сценарий и были пущены в ход средства, чтобы замять дело. Вы с ним лично общались? — Лозинский покачал головой. — Он дикий или, как вам объяснить… Жаль, что ускользнула ваша супруга, которая так точно формулирует, — он кажется этим новомодным существом: инопланетянином. Гипнотизирует своими дикими фантазиями, а любая фантазия — это бюджет. Будьте бдительны, сударь. — Ожогин поставил крутобокий бокал с недопитым коньяком на стол. — А вот и сам господин Грин, как на заказ, — подойдя к открытому окну, он указал на долговязую сгорбленную фигуру. — Сказки его легки, но сам господин Грин — человек тяжелый. Беглый — лучшее для него определение. Для него каждая точка, в которой он оказывается, будто место преступления, откуда надо скрыться. Впрочем, что-то я разболтался! Не запойный ли он, кстати? — И Ожогин откланялся.