Ида

– Да ты только бульон попей, – уговаривал Виш. – Пусть желудок вспомнит еду. Да и силы надо где-то брать.

Однако Ида наотрез отказалась есть и пить. И на вопрос – не чувствует ли она голода, девушка отрицательно покачала головой.

– Еды не надо, – только и ответила она.

– А крови? – как в ночь их знакомства полюбопытствовал ведьмак.

– Я не упырь, дяденька, крови не хочу, – сказала девушка, и на этом разговор о еде закончился.

Виш решил не заставлять и дождаться, когда его подопечная ощутит голод. В конце концов, она еще не ожила в полном смысле этого слова, может, однажды и будет готова поесть. Ну и всё тот же исследовательский интерес, разумеется. Всё их соседство стало для ведьмака изучением новой знакомицы. И если ему однажды не попадутся хоть какие-то сведения о подобных возрождениях, то мог составить собственные наблюдения. Это было интересно, и особенно интересно потому, что не могло быть в принципе. Но было и существовало рядом с ним вот уже второй день.

Мужчина отступил от дерева и последовал за девушкой. Она уже должна была вскоре добежать до дороги и вернуться… Виш едва успел додумать свою мысль, когда между деревьями мелькнула знакомая пестрая блузка. Ведьмак присвистнул и прищурился:

– Неужто до дороги уже сбегала? – спросил он, когда Ида была уже совсем близко.

Девушка пробежала мимо, но вскоре снизила скорость и остановилась окончательно. Она развернулась и подошла к своему спутнику.

– Сбегала, дяденька, – ответила Ида, подойдя к ведьмаку.

– Однако, – покачал головой мужчина. – Быстрая ты. И не запыхалась, – отметил он, осматривая девушку. – Щеки не порозовели, кожа не потеплела, пот не выступил. Это ж сколько тебе пробежать надо, чтобы устать?

– Не знаю, дяденька, – пожала плечами Ида. – Опять бежать?

– Не надо, – отмахнулся Виш. – Еще до границы добежишь, я тебя не догоню. Идем. Больная и всё. Будешь держать меня за руку, как слепая, заодно и как немощная.

– Хорошо, – как обычно согласилась девушка.

Они продолжили путь, но ведьмак вновь остановился и развернулся к своей спутнице.

– Пошлепай себя по щекам, пощипай их, – сказал мужчина. – А вдруг порозовеют?

Девушка подняла руки, готовая исполнить новое указание, но Виш поспешил показать, памятуя об усердии и силе хрупкой Иды. Она кивнула и приступила к делу. Первая же пощечина самой себе получилась хлесткой и увесистой.

– Полегче, – строго произнес ведьмак. – Этак ты глаз себе выбьешь.

– Сделай ты, – сказала девушка.

Виш растерялся. Женщин он никогда не бил. Даже если визгливая баба жилы тянула, и рука уже готова была сжаться в кулак, ведьмак и тогда не трогал. Мог в ладоши хлопнуть и вогнать в столбняк, или же просто грозил проклясть. Но что б ударить…

Однако Ида была права. С ее бесчувственностью и силой можно было наворотить такого, что потом не выправишь. Вздохнув, ведьмак подступил к ней.

– Горюшко ты мое, – сказал мужчина и приступил к делу.

Сначала совсем тихонечко и осторожно, после стал хлопать сильней, а затем не удержался и отвесил крепкую пощечину, из любопытства. Ида не пошатнулась, не вскрикнула и не возмутилась.

– Что чувствуешь? – спросил мужчина.

– Мне хорошо, дяденька, – ответила девушка.

– Тьфу ты, чудо, – махнул рукой Вишь.

Он еще немного пошлепал Иду, пощипал, потом и вовсе растер ей лицо и, отступив, посмотрел на дело своих рук. Как бы там ни был, но едва уловимая краска все-таки окрасила щеки девушки.

– Ну хоть так, – усмехнулся ведьмак. – Идем.

До дороги они уже не останавливались. И пока шли, Ида продолжала щипать себя за щеки. Делала она это помягче, чем хлестала, и Виш мешать не стал. Он рассудил, если это и не добавит румянца, то удержит хотя бы то, что уже появилось. Возможно, также подумала и девушка… если она, конечно, думала.

Когда слуха ведьмака и бывшей покойницы достигли людские голоса, Виш взял Иду за руку и удержал на месте. Она развернулась к спутнику и вопросительно приподняла брови.

– Всё помнишь? Что говорить и как себя вести?

– Да, дяденька, – ответила девушка.

– Не забудь, ты слепая и водить глазами по сторонам не можешь, – все-таки решил повторить ведьмак. – Идешь, куда поведу, руками ни в кого и ни во что не тыкаешь. Если я оставлю тебя на улице, то стоишь и не уходишь. Будет нужна помощь, кричи, я услышу. Но должно хватить, что ты с вдьмаком, приставать не станут. Дураков нет. А если и найдется, то кричи. В библиотеку идем вместе, тут не переживай. Год твоей смерти мы знаем, значит, и искать где, знаем.

– Я всё помню, – сказала Ида и приподняла уголки губ в улыбке.

– Тогда бери меня под руку, – велел Виш. – Дальше пойдем, как слепая с поводырем.

Девушка послушно оперлась на руку ведьмака, устремила взгляд перед собой и даже когда повернула голову к своему спутнику, всё равно смотрела мимо. В эту минуту даже Вишу верилось, что рядом с ним слепец.

– Умница, – похвалил он девушку, и они шагнули на широкую дорогу, сейчас заполненную путниками.