Язык его пропавшей жены

— Еще три. «Седельная» — за то, что сумел подняться в седло. «Приворотная» — перед выездом за ворота. И, наконец, десятая, последняя — «заворотная». За то, что все-таки сумел выехать. Вот так-то, друзья мои. Но все десять рюмок мы сейчас пить не будем, а то до Юрьевца так и не доберемся. А поднять я хочу тост «застольный», за милых хозяев, которым мы совершенно нечаянно причинили такие неудобства. И чтобы всегда у вас в доме был уют и комфорт! А уж остальные девять мы выпьем в гостинице.

…Муж с женой еще долго смотрели им вслед, стоя на дороге возле своего полуразрушенного дачного домика. А те оборачивались и махали им на прощанье рукой. Солнце, разогнав тучи, клонилось к закату.

— Какие все-таки интересные люди, — произнес супруг.

— Никогда сроду таких не видела, — согласилась его верная спутница жизни. — Из столицы, наверное.

— Инопланетяне просто, — обнимая ее, добавил муж.

А «инопланетяне» не спеша шли в город, очертания которого с холмистой дороги уже виднелись вдали. С каждым шагом Юрьевец представал все отчетливее. Даже в красных лучах закатного солнца он был прекрасен и полыхал яркими красками, среди которых преобладала зелень деревьев и зарослей на склонах. А за ним лежала тихая и спокойная гладь Волги. А в самом городе — сияние куполов церквей, зримо ощутимая теплота деревянных домов, их многовековой уют. И тайны существования и победительной силы самой Святой Руси. Юрьевец притягивал к себе как намоленный храм. Словом, это был истинно русский город, основанный будто бы по прямому указанию Божьему.

— Но я вам не дорассказал про венетов, — напомнил вдруг Велемир Радомирович. — А это очень увлекательная тема.

— У вас все увлекательно, — сердито отозвался Вадим. — И гроб Святогора, и хетты с ассирийцами, и езда на джипе. Вы, извините меня, просто сумасшедший.

— А все нейролингвисты такие, — любезно согласился Толбуев. — Особенно те, кто заняты поисками Праязыка человечества. Вспомните Лукашевича.

— Ты лучше не забывай, зачем мы сюда приехали, — сказал Гаршин. — Разгадать тайну послания твоей жены с того света.

— Одно другому не мешает, — вступилась за Толбуева Марина. — Продолжайте, Велемир Радомирович. Мне вот интересно, а остальные могут и не слушать.

— Почему же? Мне тоже про венетов крайне любопытно, — вставил Иван. — У нас с Мариной общие вкусы.

— Ну, спелись! — плюнул Вадим и, ускорив шаг, пошел впереди всех.

А Велемир Радомирович начал:

— О венедах, кроме Корнелия Тацита и Плиния Старшего, писали еще в Певтингеровых таблицах — дорожнике, составленных при римском императоре Августе в начале новой эры. К этому следует добавить, что в употреблении было и название винды, использовавшееся, например, финикийскими мореплавателями. В свое время было распространено мнение, что они относятся к кругу галльских племен или иллирийских праславян. Но в действительности никаких венетов кельтского или галльского происхождения в природе не существовало… Древние авторы размещают венетов в северо-западной части Апеннинского полуострова, в Центральной Европе, на побережье Адриатики и на южном берегу Балтийского моря. Но это далеко не весь ареал их распространения. Известно, например, что в Северном Причерноморье на Таманском полуострове и на северо-восточном побережье Чёрного моря в первом тысячелетии до нашей эры жило племя синдов, входившее в группу синдо-меотских племен. В V–IV веках до нашей эры они создали свое государство — Синдику. Затем вошли в состав Боспорского царства, а после слились с сарматами.

Велемир Радомирович обращался исключительно к Марине и Ивану, поскольку Гаршин также ушел вперед, к Вадиму, и теперь они обсуждали что-то свое. Вновь стал накрапывать мелкий летний дождик. Но он нисколько не мешал путешествию по времени и повествованию.

— Иногда высказывается мысль, что изначально предки славян проживали на некоторой небольшой территории, с которой и расселились по необъятным просторам планеты. Расселились-то они расселились, и действительно по всей земле, но суть в том, что никакой «маленькой» прародины славян не существовало, да и не могло быть. Это согласно закономерностям и особенностям длительного этногенеза больших «массивов». Уже на заре своей истории предки славян представляли собой многочисленные родственные индоевропейские племена, населявшие обширные территории. От Средиземного и Черного морей на юге до Балтики и Белого моря на севере. И от северной Италии и бассейна Эльбы на западе до Малой Азии и бассейна Волги на востоке…

— Более того, — продолжил он через минуту, — предками славян могли быть представители различных и не индоевропейских этнических групп. Это некоторые древние иранские народы, и скифы, и сарматы, а также угро-финские, тюркские и иные племена. Но во многих случаях ассимиляция была частичной. Да и в наши дни рядом со славянами живут прямые потомки народов, сохраняющие язык и культуру своих предков, отдельные части которых слились со славянами. К ним, например, относятся осетины (аланы). Они, разумеется, не могут рассматриваться как прото- или праславяне.