Явная угроза

Держа это в уме, я предложил Джокеру доказать свое искусство не словом, а делом. Ответ гнома пришел моментально: «Ух ты! Приключения? Уже выдвигаюсь! Куда? Если что, я в таверне „Лимонный пирог“, что в Даранте!»

Краулер, уже добравшийся до аукциона в столице Содружества, отписался, что зелье репликации готово скопировать пули, и собрался возвращаться, но я его остановил: «Прихватишь с собой Джокера», – и объяснил, где подобрать инженера.

Оставалось последнее. Единственный знакомый, а заодно лучший в мире снайпер был онлайн.

«Как дела, Хеллфиш? Сезон охоты на легатов Чумного мора объявляется открытым! Ты с нами?» – написал я.

«Как раз скучал и думал, чем бы заняться, – ответил Хеллфиш. – Так что очень своевременное предложение, парень!»

Глава 5. Да будет смерть быстрой

Звать Хеллфиша, наверное, преждевременно, потому что неизвестно было, сумеет ли Джокер интегрировать Кровь Белиала в пулю, и сработает ли на ней Могущественное зелье репликации, но я ничего не терял. В крайнем случае Хеллфиш поворчит, что я его дернул, а вот Джокер…

За гнома я не переживал. Джокер, едва появившись с Краулером, бросился мне на шею, потом бесстрашно поприветствовал Деспота, разве что обниматься поостерегся. Демон тоже его вспомнил, хотя для него прошел почти год:

– И этот оболтус тут, – проворчал он. – Вот уж кто точно создает много огня под ногами, не разбирая, кого крушит, врагов или друзей!

Осмотревшись, инженер тут же принялся суетиться: устанавливать турели, капканы и ловушки, а по периметру выставил колючую защитную изгородь. Бросив взгляд на нас с Краулером и Деспотом, удивленных его внезапной активностью, пропищал:

– Привычка! – и снова занялся делом.

Глядя на него, рогатый вздохнул:

– Вот же дурачок. Помню, в Провале все бомбами закидал, своих не раз подорвал… Зачем он тебе здесь, Скиф? Одного олуха мало было?

Краулер, недобро поглядывая на Деспота, пробурчал:

– Ох, дождешься ты, демон, заовцую! – А потом обернулся ко мне: – Ну что, за Хеллфишем ты сам или мне сгонять?

– Давай ты, он в главном замке «Странников» тебя ждет. Хорвац уже в курсе, препятствовать не будет.

Лидер союзников, узнав от Хеллфиша о моем предложении, тут же связался со мной по зеркалу дальновидения. Похоже, почуял приключения. Сейчас мне никто из союзников, кроме снайпера, не был нужен, но я попросил Хорваца, переговорив с Хинтерлистом и Полковником, привести кланы в боевую готовность. Если все пойдет по плану, в отвлекающей атаке на Видерлих должно участвовать как можно больше сил.

Краулер, дождавшись отката глубинки, прыгнул за Хеллфишем. Джокер же, в рекордные сроки закончив фортификацию оазиса, приблизился к нам и доложил о проделанной работе: ров с ядовитыми клинками на дне, защитное периметральное заграждение Ёж, семь видов турелей, в том числе скрытые под землей и активирующиеся только при приближении врага, капканы и ловушки, десять секунд удерживающие мобов и игроков до 500-го уровня, мины…

– Впечатляет, – только и вымолвил я.

– Ерунда, – отмахнулся Джокер. – Без таких умений меня бы никто в рейды не брал, а так – польза очевидна, хоть класс и небоевой. Я даже ножи могу делать! Универсальные ШБН-54!

– Это еще зачем?

– Ну как, ты чего? Эти ножи заменяют любой ремесленный инструмент, но главное – если воткнуть его в труп игрока, он воскреснет с вероятностью 10 %. Типа разряд, чтобы перезапустить сердце, и все такое. А вы что, такими не пользуетесь? Они же входят в базовый набор любого приличного рейда!

Напором и энергичностью гном ошеломил. Зачем он это делает, я понимал – показывает, на что способен. Но что мне с ним делать? Мне от него всего-то патрон с Кровью Белиала нужен, а он уже считает себя членом «Пробужденных».

Не зная, что сказать, я обратился к Деспоту:

– Скажи, кто он?

– Дурачок-то? Да не враг он тебе. Сблизиться хочет, под твое крыло встать, ибо видит в том перспективы для себя великие. – Помолчав, демон нехотя добавил: – В общем, в друзья набивается.

Джокер, слушавший его, затаив дыхание, выдохнул и замотал головой:

– Не набиваюсь, а правда хочу подружиться! Мне Скиф еще со времен Демонических игр понравился! Ну, не в этом смысле, – он пальцами изобразил сердечко, – а вообще как человек!

– Так я так и сказал, – удивился демон. – В друзья набиваешься.

– Ладно, рогатый, спасибо за рекомендации, – поблагодарил я, подумав, что хорошо бы весь клан, хотя бы офицеров, пропустить через ходячий детектор лжи.

– Спасибо, мистер Деспот! – Инженер поклонился демону, отчего тот выпучил глаза и попытался понять, что это значит. В Преисподней не кланялись. Выпрямившись, гном посмотрел на меня: – Так что?