Явь

– Задание будет непростым, – чуть задумавшись, произнес волхв, – я бы даже сказал, смертельно опасным.

– Любое задание на войне смертельно опасное, – пожал плечами сотник, – да даже и не на войне, раньше люди из рейдов тоже не возвращались. Лес ошибок не прощает.

– Твой друг из горожан, Алексей, – начал объяснять задание Пересвет Святославович, – когда шел к нам, напоролся на одном из каменных плато на сильную группу псевдов и колдунов, которая охраняла непонятно что при отсутствии каких-либо строений вокруг. После этого мы отправили в тот район несколько разведывательных групп, из которых удалось вернуться живыми только паре человек. Но они принесли ценную информацию. В том районе хранится какой-то артефакт, дающий неимоверную силу Кощею. Задача ваших групп – найти и уничтожить этот артефакт в трехдневный срок. Не буду нагружать тебя лишними знаниями, но скажу одно: на четвертый день это может и не понадобиться. Возможно, по истечении этих трех дней, если задача будет не выполнена, вам просто будет некуда возвращаться.

– Пересвет, скажи ты ему правду, – вдруг заговорила Варвара.

– Тебе оно надо, ты и расскажи.

– Дело в том, Кий, что через три дня будет большое сражение объединённой армии людей с полчищем Кощея, и если мы не уничтожим этот артефакт, то его армия может победить, а это смерть роду человеческому.

– Если мы его не уничтожим?

– Да, если мы его не уничтожим, – кивнула девушка.

– Ты тоже возглавляешь группу разведчиков?

– Я иду с твоей группой, – спокойно ответила Варвара.

– Вместо кого? – опешил Кий.

– Не вместо, а совместно, – ухмыльнулась тысячница, – я иду шестым членом команды, пристяжным так сказать.

– Согласия твоего мы не спрашиваем, – подождал, пока перепалка между молодыми людьми закончится, волхв Травень, – ты сам сказал, сейчас война, так что относись к этому как к приказу. Выход назначен на рассвете. Вопросы есть? С вами идет Варвара Силовна, она в курсе всей операции, и если будут какие-то вопросы, спросишь ее. Если все понятно, сообщи о выходе своей группе, подготовьтесь и отдыхайте. У вас впереди очень тяжелые три дня, впрочем, как у всех нас.

Вечером, пробегая мимо охранников, Кий заметил Алексея, отдающего какие-то распоряжения подчиненным.

– Здорово! – поприветствовал сотник лесовиков сотника горожан.

– Привет, – кивнул Алексей, – смотрю, все неугомонно бегаешь из угла в угол?

– Да ты тоже на кровати не валяешься, – улыбнулся Кий.

– Да какой там, – махнул рукой горожанин, – слышал поди про готовящееся сражение через три дня? Так меня действительно над сотней поставили, да притом эта сотня сборная из ваших и наших. Даже не знаю, как завтра буду отрабатывать стандартные команды, которые прописаны в уставе с вашими бойцами. Они же небось и не знают про устав и его исполнение?

– Мы по уставу не воюем, – пожал плечами лесовик, – мы всегда действуем по ситуации.

– А у нас все расписано насчет каждой ситуации, – вздохнул Алексей, – вот я и думаю, как с вашими-то это все выучить за три дня, когда курс подготовки обычно занимает минимум два года. Год – обучение действий в летний и в зимний периоды, следующий год – закрепление пройденного.

– Ты с нашими построже, – посоветовал Кий, – наша вольница слушается только строгих командиров, иначе в твое командование будет лезть каждый второй, а оспаривать твои приказы – каждый первый.

– А тебе тоже сотню в подчинение дали?

– Не, я такой роскоши не заслужил, – ухмыльнулся лесовик, – мне выдали в подчинение, окромя своей группы, только одного человека.

– Одного? – опешил Алексей.

– Угу, зато тысячницу.

– Сотнику в подчинение тысячницу? – глаза горожанина округлились.

– Вот такие у нас законы в разведке, – улыбнулся Кий.

– А смысл в предстоящей битве пятерками воевать?

– У меня теперь шестерка.

– Да хоть семерка, смысла все равно не вижу.

– А мы воевать и не будем, я с группой утром в рейд ухожу.

– В рейд? Накануне битвы?

– Это с этой битвой и связано, – хотел поделиться информацией Кий.

– А, – кивнул Алексей, – видимо командование хочет вас забросить проверить плацдарм и сделать засаду.

– Наверное, – не стал вдаваться в подробности Кий.

Как говорили древние, меньше знаешь – никому не должен, и от этого лучше спишь.

– Тогда удачного рейда тебе, надеюсь, увидимся еще! – протянул ладонь Алексей.

– Постарайся выжить в этой мясорубке, богатырь, – Кий пожал протянутую руку.

– И ты сильно не геройствуй и возвращайся из рейда живым!