Яцхен

– Засада, патрон! – возмущенно поделился керанке. – Мы попали в засаду!

– Уже догадался…

Я поднялся на ноги и попытался взмахнуть крыльями. Без толку – от парусов на спине остались одинокие веточки, лишенные даже намека на перепонку. Теперь ждать несколько дней, пока снова не вырастут…

– Ну сейчас я их!.. – грозно пообещал я, разрезая уцелевшими когтями кодовый замок на двери подъезда. – Всех порешу!!!

Я уже слышу наверху шум и топот – охотники на демонов явно не собираются терпеливо ждать моего появления. Вместо этого они намереваются встретить меня на полпути. Ну посмотрим, кто кого… Теперь-то, когда я знаю, что мне предстоит…

– Патрон, сзади!!! – заорал Рабан.

Я резко метнулся в сторону – там, где я только что стоял, хлестнул кнут. Тяжелый кожаный кнут со свинцовым грузиком на конце. А тот, кто его держал, без труда может убить человека одним лишь ударом оного. Их этому специально учат. Погонщик Рабов?! Он-то что тут делает?!

Коренастая горбатая фигура с изогнутыми шипами на спине бросилась ко мне, замахиваясь для нового удара. Я кувыркнулся назад, увертываясь от ужасного оружия демона-надзирателя. Конечно, Погонщикам Рабов до меня далеко… но я сейчас не в самой лучшей форме!

Уродливая пародия на Индиану Джонса снова взмахнула кнутом. Я рефлекторно перехватил его на полпути и едва удержался, чтобы не завопить – попытка выпустить когти из сломанных пальцев вызвала страшную боль. Хитин на кистях потрескался, один из когтей пропорол ладонь и выскочил в крайне неудачном положении. К тому же Погонщик Рабов ударил с чудовищной силой – добавилась еще одна глубокая трещина.

– Блин! – воскликнул я, бросаясь в спасительное укрытие подъезда – широкоплечему Погонщику там будет слишком тесно.

Но меня встретили на полпути. Из темного зева (все лампочки разбиты) выскользнула жуткая фигура в черном балахоне. Покрытые струпьями зеленоватые руки протянулись ко мне, а из пасти капнула ядовитая слюна.

Будха! Только этого мне еще не хватало! Что это за слет чудовищ в ночной Москве?!

Я отшатнулся, лихим прыжком перемахнул через голову Погонщика Рабов и выпрямился во весь рост – стоять на восьмереньках оказалось очень больно. А из черного джипа «Чероки», стоявшего возле подъезда, высунулся мужик… с базукой?!

Еще один дикий прыжок. Выстрел из ужасного оружия разнес вдребезги ржавые качели, а ударная волна подбросила меня и швырнула об стену. Будха с бешеной скоростью заскользил в мою сторону, тяня вперед подгнившие пальцы. Только не попасть в эти объятья – будет очень неприятно!

Я даже не пытался перейти в наступление – как-то не до того было. Сейчас меня хватало только на то, чтобы одновременно увертываться от будхи и Погонщика Рабов, да плюс еще и следить за парнем с базукой – он уже перезаряжал свою дуру. А когда из подъезда выскочили двое, что стреляли в меня наверху, я понял – надо драпать.

Конечно, не в буквальном смысле. Просто мне сейчас жизненно необходимо выиграть хоть немного времени для регенерации. А там уж я превращу этих пятерых в колбасный фарш! Поэтому я встал в спринтерскую позицию и дернул со всех ног.

Догнать меня у них нет никаких шансов. Погонщики Рабов не умеют быстро бегать, да и любого человека я обойду с легкостью. Будхи, правда, способны развивать огромную скорость, но зато они не могут двигаться по неровной поверхности – у них вместо ног что-то вроде закругленной гусеницы. Ну знаете – такая жирная лепешка, а на ней множество крошечных лапок.

Однако, обернувшись, я понял, что поспешил расслабляться – охотники на демонов уже залезали в джип. С ними уселся и будха. Погонщик Рабов, правда, куда-то исчез… но через несколько секунд показался и он. Верхом на шилопауке.

Шилопаук – это здоровенная тварь, напоминающая сенокосца с шестью лапами. Эти лапы оканчиваются острейшими когтями, у него жуткая пасть, и он может бегать быстрее любого автомобиля. Постоянный транспорт Погонщиков Рабов – верхом на этих тварях очень удобно выполнять их прямые обязанности.

Лишенный крыльев, я утратил значительную часть скорости. Так что бежал на своих двоих, на ходу вправляя пальцы на положенные места – они срастались прямо на глазах. Только продержаться, продержаться, пока я вновь заполучу то, за что меня прозвали Шестируким, и тогда мы посмотрим, кто кого!

Не знаю, как это выглядело со стороны, но, вероятно, жутко. Поздние прохожие шарахались в разные стороны, а водители резко тормозили, пялясь нам вслед. Несмотря на ночное время, людей на улицах все еще было довольно много. По-моему, из-за нас произошло несколько аварий.

Я несся огромными скачками, прыгая по крышам машин и рефлекторно увертываясь от посылаемых вдогонку пуль. Парень с двустволкой и парень с автоматом палили не переставая – первый реже, второй чаще. Хорошо хоть, мужик с базукой был занят – крутил баранку. Да и не то это оружие, чтобы на ходу из него стрелять.