Яцхен

– Всего у нас хватает, – недовольно пробурчал Магнус. – Дотембрия – очень благополучное королевство, пан Яцхен. Да вот видишь, в чем штука – епископ каким-то образом убедил наших горожан… там в основном двагличане, но есть и окрестные крестьяне. В общем, он их убедил, что дракон Рроулин сожрал королевну Лорену.

– Да он что – с глузду съехал?! – прохрипел я. – Я же спас ее высочество, привез сюда, убил дракона! Что она – не может показаться этим идиотам, пусть заткнутся!

– В том-то и дело, пан Яцхен… – вздохнул Магнус. – Если верить Каролюсу, настоящую королевну Рроулин сожрал, а то, что привез ты – ее злокозненный двойник. Исчадье Голюса, принявшее облик прекрасной Лорены… Ходит даже версия, что настоящую королевну сожрал не дракон, а ты сам.

– Угу… Что?! Да я его сейчас!.. Мистер Магнус, вы же в это не верите? – неуверенно уточнил я.

– Разумеется, нет! – презрительно фыркнул колдун. – Пан Яцхен, я же все-таки маг! В тот день, когда я не смогу отличить королевну от демонического двойника, увольняйте меня к гоблиновой матери! Но простому народу-то этого не объяснишь, у нас привыкли доверять церкви…

– Простой народ?! – прорычал я. – Быдло, вот они кто, а не народ! Сейчас я их всех…

– Патрон! – завопил Рабан, наконец-то опомнившийся от действия эликсира. – Патрон, срочно в тронный зал – направление ясно говорит, что у наших голубков большие проблемы!

Магнус еще что-то рассказывал, но я уже летел к двери. Ударился о нее всем телом и… отскочил. Самая обычная дверь, даже незапертая, удерживала меня, будто каменная стена.

– О, прошу прощения, пан Яцхен, – сообразил Магнус. – Наемники Каролюса уже пытались сюда ворваться, вот я и запечатал дверь магическим заслоном. Одну минуточку, я сейчас сниму заклятие…

– Некогда ждать! – прохрипел я, выпрыгивая в окно. Окно, к счастью, колдун запечатать не догадался.

Я даже не стал раскрывать крылья – с разлету выпустил когти, вцепился в стену, оставив кучу крохотных дырочек в камне и подобно огромному пауку побежал к другому окну – тронного зала. Похоже, внизу меня никто не заметил – собравшимся было как-то не до этого.

Зато я заметил, что ни одного наемника снаружи уже не осталось – все переместились внутрь дворца. Гвардейцев же остались считаные единицы, и они были поглощены одной-единственной задачей – хоть как-то удерживать ворота.

Стекло тронного зала за время моего отсутствия успели заменить. Я размахнулся и с силой ударил по нему башкой, раскалывая его к чертям.

А потом я запрыгнул внутрь…

В тронном зале царило настоящее столпотворение. На полу лежало десятка полтора трупов – парочка лакеев, пяток гвардейцев, семь-восемь наемников. Но наемников было еще не меньше двадцати, а вот гвардейцы полегли все.

Королевна Лорена с ужасно возмущенным видом сидела на верхушке отцовского трона, кроя мародеров Каролюса таким черным матом, что даже эти прожженные головорезы, по-моему, слегка смущались. Принц Сигизмунд с бешеным лицом орудовал рапирой, демонстрируя, что даже в двадцать девятом веке благородное искусство фехтования все еще осталось в почете. Святой отец… так и не узнал, как его зовут, лупцевал всех подряд своим тяжеленным крестом, вполне успешно проламывая лбы.

– Покайтесь! Покайтесь, грешники! – густым басом требовал он, опуская импровизированное оружие на очередную макушку.

Пока что эти двое держатся – им удалось удачно забаррикадироваться мебелью. Но нетрудно понять, что обороняться они смогут очень недолго. Хорошо еще, среди наемников нет троллей – медлительные здоровяки задержались где-то ниже.

– Ур-роды, мать вашу! – прохрипел я, пуская кислотную слюну. – Всех порешу!

– Яцхен! – совершенно искренне обрадовалась мне Лорена.

– Миледи, я давал клятву не убивать дотембрийцев без вашего приказа! – выпуская когти, прорычал я. – Отдайте мне приказ!!!

– Убей их всех, демон Яцхен! – с торжествующим видом крикнула королевна со своего возвышения.

Большего мне и не требовалось. Я выстрелил хвостом в ближайшего наемника и метнулся дальше, даже не глядя, попал ли удар в цель. Одна рука воткнулась в горло какому-то гоблину, две другие располосовали лицо наемнику из людей, ирокез на макушке воткнулся в грудь еще кому-то…

Я вертелся волчком, хлеща когтями все, что попадалось под руки. Направление любезно указывало мне Сигизмунда и святого отца, а все остальные в этой комнате подпадали под приказ, отданный Лореной.

Поворот!.. Удар!.. Рывок!.. Выстрел хвостом!.. Еще один!.. Плевок в лицо нежданно объявившемуся троллю!..

Ох, как же он заревел…

Действительно, повалили тролли – к наемникам пришло подкрепление снизу… Хорошо еще, что Сигизмунд и сам догадался подняться повыше – к своей возлюбленной – и святого отца убедил присоединиться. Эти двое уже порядком притомились, а мне так они только мешали.