Ящик Пандоры

— Алекс, высота?

— Да я откуда знаю? — в голосе парня звучала паника. — Приборы же сдохли!

Морт подери, неужели пилоты запаниковали? Только этого не хватало…

Глайдер, продолжая крутиться вокруг своей оси, несся к земле. По салону летали незакрепленные ящики, мимо меня просвистел какой-то инструмент, пробив внутреннюю обшивку и застряв в ней. Фина ругалась на незнакомом языке, Алекс молча цеплялся за страховочные скобы… Как же хорошо, что я пристегнулся! Впрочем, сильно мне это не поможет. Разве что я размозжу голову не сейчас, а чуть позже, при неминуемом столкновении с землей… Обхватив свободной рукой Корал и прижав ее голову к своей груди, я прикидывал, на какую высоту мы успели подняться, и сколько еще времени осталось до того, как гребаный планер неминуемо врежется в землю…

За окнами внезапно посветлело, а по обшивке глайдера что-то застучало… Дождь! Точнее — ливень. Мы упали ниже грозового фронта, выйдя из эпицентра грозы… Вот только пока мы крутимся юлой, это нам никак не поможет. Хотя… Ветер стих. Может, еще не поздно что-то сделать?

Кажется, Фине пришел в голову тот же вопрос.

— Алекс! Дублирующее управление! Пробуем выровняться!

Мне практически не было видно, что происходит в кабине, но по напряжению в голосе Фины, было понятно, что сейчас она вцепилась в штурвал и изо всех сил борется за выживание глайдера. Вот только, даже если им удастся выровнять планер, выдержит ли он такие перегрузки?

Вращение замедлилось, а потом глайдер тряхнуло еще раз, и… Да! Мы вышли из штопора! Но не из пике… Летательный аппарат перестал вращаться вокруг своей оси, но несся к земле так же стремительно.

— Земля! — выкрикнул Алекс, и мне поплохело. Хотелось надеяться, что поверхность планеты от нас все же подальше, и Фина с Алексом успеют что-то сделать. Но…

— На себя! — скомандовала Фина. — Давай! Быстрее!

Нос глайдера медленно, нехотя пополз вверх, и фюзеляж застонал от испытываемых перегрузок, явно не закладывавшихся в конструкцию создателями летательного аппарата. Черт, не развалился бы… Обидно будет, ведь выкарабкиваемся вроде…

— Алекс, морт тебя раздери, сильнее! — в голосе Фины звучала надежда.

— Да что могу делаю! — в сердце выкрикнул парень.

И в этот момент что-то звонко щелкнуло, глайдер дернулся, будто живой, и снова пошел вниз. Да что ж…

— Рулевые тяги лопнули! — в голосе девушки звучал смертельный ужас, и я понял, что дело совсем хреново. Фина выдала длинную фразу без единого цензурного слова, заставив меня даже в такую минуту восхититься словарным запасом госпожи капитана. Надо будет попросить повторить… Если выживем.

За окном мелькнули верхушки деревьев, залитые светом утреннего солнца, и сердце пропустило удар. Слишком. Близко.

Последнее, что я успел сделать до того, как планер коснулся ветвей — это активировать гравитационный щит, изо всех сил надеясь, что его мощности хватит, чтобы поглотить импульс, а радиуса действия — накрыть помимо нас с Корал еще и Фину с Алексом. А потом глайдер сотряс сильнейший удар, я приложился затылком о подголовник, и мир погас.

Охренительно полетали…

Глава 2

В первую секунду после того, как вернулось сознание, я даже удивился: у меня не болело вообще ничего. Однако уже через несколько мгновений я понял, что радовался рано: это просто нервные окончания не успели доставить импульс до мозга. Когда им таки удалось это сделать, я не сдержался и застонал. Приложило нас так крепко, что мне показалось, будто абсолютно каждый орган и косточка в моем теле перемешались и поменялись местами. Голова раскалывалась, перед глазами стояла багровая пелена… Тем не менее, что-то хорошее в боли было. Она означала, что я, по крайней мере, не умер.

Время шло, но багровая пелена так и не рассеивалась. Подняв руку, я коснулся лица и выругался пересохшими губами. Это была не пелена. Это была засохшая кровь из рассеченного лба. Замечательно.

Шипя от боли, я содрал подсохшую корку, и попытался оглядеться. С перспективой было что-то странное. И ремни давили в плечи и талию как-то слишком жестко. Что за ерунда такая?

Я потянулся к аварийной застежке, открывающей сразу все три ремня, щелкнул креплением и с матом полетел на пол. Точнее — на потолок. Глайдер, как выяснилось, лежал на крыше, а я все это время висел в кресле. И то, что это не дошло до меня сразу, можно было оправдать только тем, что я до сих пор так и не оправился от удара.

Встав на четвереньки, я несколько секунд смотрел прямо перед собой, а потом медленно и аккуратно принялся подниматься. Хм, голова не кружится, не тошнит… Уже хорошо. Значит, сотряса нет. Руки-ноги-спина тоже целы. Значит, еще побарахтаемся. Только вот нужно бы выяснить, что с остальными.

Моей головы что-то коснулось, и я вздрогнул, отпрянув, споткнувшись и едва не рухнув. Твою ж мать! Это всего лишь волосы Корал, висящей в кресле вниз головой. Стоп. Корал!