Японские тяжелые крейсера типа «Миоко»

С 30 ноября 1929 года, даты завершения подготовки экипажей, вее четыре крейсера вошли в состав 4-го сентая (дивизиона) крейсеров, подчиненного командованию 2- го флота. С момента формирования дивизиона и до августа 1930 года «Асигара» был флагманом как дивизиона, так и всего флота. 17 мая 1930 года 4-й и 5-й дивизионы выступили в направлении Куре для оценки кораблей в тропических условиях. В Йокосуку корабли вернулись 19 июня 1930 года, а в августе-сентябре участвовали в больших морских маневрах. 20 октября крейсера прибыли к Кобе для участия в морском смотре. Еще до начала смотра, 22–24 октября, на палубе «Хагуро» гостил император Хирохито. Это был не лучший визит императора, так как на крейсере было очень тесно. 26 октября 1930 года после завершения смотра корабли отправились в доки, где удлинили на два метра дымовые трубы, а также трубы оснастили клапанами, предохраняющими их от дождя.

Закончив модернизацию, корабли 4-го дивизиона вместе с тяжелыми крейсерами «Аоба» и «Фурутака» покинули Фукуоку и направились в Циндао.

В ходе летних маневров (август-сентябрь) 1931 года крейсера типа «Миоко» вели боевые стрельбы по дистанционно управляемым самолетам. Машины летели со скоростью 60–70 узлов на высоте 1500–2000 м. Благодаря использованию нового калькулятора «89 сики кося сягекибан» удалось добиться 2,2 % попаданий из 120-мм пушек при средней скорострельности последних 6,4 выстр./мин на средней дистанции 3400 м (от 2600 до 5500 м), нри собственной скорости кораблей 18 узлов.

После завершения полигонных испытаний, начался выпуск 203-мм пушек L/50 «3 нендо сики 2 го 20 см». Было решено перевооружить все тяжелые крейсера новыми пушками. Первыми в ноябре 1931 — январе 1932 г. новые пушки получили «Миоко» и «Начи».

В июле 1930 года адмиралтейство решило провести первую крупную модернизацию крейсеров. Разработанный техническим департаментом флота проект состоял в следующем:

Изменить схему размещения торпедного вооружения с целью уменьшить опасность повреждений в случае детонации БЧ торпед.

Усилить зенитное вооружение.

Оснастить крейсера новыми гидросамолетами и модернизировать связанную с авиацией инфраструктуру.

Установить дополнительные радиостанции.

Оборудовать на борту помещения, защищенные от ОВ.

Программа модернизации крейсеров получила известность как «дай ичи дзи кайсо» («первая модернизация»). Деньги на модернизацию крейсеров в сумме 41960494 иены выделили в ходе 67-й сессии парламента (26 декабря 1934-26 марта 1935 гг.). В эту же сумму входило финансирование модернизации линкоров «Нагато» и «Муцу».

Тем временем обострилась ситуация в Китае. Крейсера 4-го дивизиона были использованы в роли быстрых транспортов. 4 февраля 1932 года крейсера покинули Сасебо, имея на борту солдат 24-й пехотной дивизии, и взяли курс на Шанхай. Высадив десант, 21 февраля корабли вернулись в Сасебо. Там крейсера приняли на борт 11-ю пехотную дивизию, и 27 февраля снова отплыли в направлении Шанхая. Второй раз крейсера вернулись уже 7 марта.

Во время маневров в июле-августе 1932 года «Миоко» и «Нами» проводили в Токийском заливе боевые стрельбы из орудий ГК. Стрельбы велись с дистанции 15800-22300 м по цели № 4 (минный заградитель «Асо», бывший российский крейсер «Баян»). Был выпущен 91 бронебойный снаряд «91 сики». На дистанции 22300 м разброс попаданий составил 352 м.

1 декабря 1932 года все четыре крейсера были приведены в состав резерва первой степени. Их место в 4-м дивизионе крейсеров заняли крейсера типа «Такао».

В мае 1933 года резервные крейсера включили в состав 5-го дивизиона, тогда как бывшие в 5-м дивизионе крейсера типа «Како» и «Аоба» объединили в составе 6-го дивизиона.

Крейсера участвовали в летних маневрах, а флагманом был крейсер «Миоко». Корабли покинули Татеяму 1 августа, а 21 августа вошли в Кисаразу. 24 августа учения завершились, а 25 августа корабли участвовали в морском параде на рейде Иокогамы. Завершив парад, «Миоко» вошел в порт и был открыт для доступа гостей и горожан.

11 декабря «Миоко» и «Начи» вошли в состав Куре Кейби сентай (прибрежного дивизиона в Куре). Два других крейсера — «Хагуро» и «Асигара» — вошли в состав прибрежного дивизиона в Сасебо. Фактически, эго означало перевод крейсеров в резерв. Численность команд была сокращена. Во время пребывания в составе прибрежного дивизиона крейсера прошли перевооружение, получив 203-мм пушки L/50.

20 ноября 1934 года началась модернизация «Миоко», а 24 ноября в док встал «Асигара». Модернизацию «Начи» начали 2 февраля, а «Хагуро» 20 февраля следующего года.

Все четыре крейсера были направлены в Сасебо Кайгун Косё, где с них сняли старое вооружение. После этого «Асигара» и «Хагуро» перешли на верфи "Mitsubishi Heavy Industries Limited” в Нагасаки (до I января 1934 года верфь именовалась “Mitsubishi Shipbuilding amp; Engineering Company). Модернизация крейсеров состояла в следующем:

Демонтаж ТА, 120-мм зенитных пушек и ангара.

Установка бронепалубы между кормовой трубой и башней ГК № 4.

Установка новых постов управления огнем.

Установка восьми (4x2) 127-мм зенитных пушек.