Очевидно, что мореходу важно знать, сколько футов под килем его судна, поэтому на карте по всей поверхности моря нанесено множество цифр (глубины по лоту). Эти цифры обозначают глубину в метрах с точностью до десятых долей или в морских саженях (6 футов/1,8288 м) и футах.
Глубина по лоту рассчитывается по самому низкому уровню воды во время отлива, она считается известной величиной. Чтобы определить точную глубину воды в конкретном месте, нужно высоту прилива в это время прибавить к глубине по лоту, указанной на карте. Контурные линии описывают профиль морского дна.
Еще одна важная характеристика на карте – это картушка компаса, ее точное изображение воспроизводится на карте и используется для прокладывания курса и определения румбов во время движения. На карту необходимо нанести несколько изображений картушки компаса, чтобы хотя бы одно всегда было под рукой у навигатора во время работы. Картушки компаса проградуированы от 0° до 360°, на шкале указаны трехзначные цифры, отметка 0° всегда указывает на север.
Подробности о магнитном компасе и ошибках, связанных с его использованием, приведены далее.
Множество подробностей, которые указываются на карте, могут помешать точной навигации. Чтобы избежать путаницы и при этом сохранить важную информацию о каждой навигационной характеристике, используются символы и сокращения.
Например, подробная надпись о бакене или огне сокращается до вида: Gp F1 (3) R ev. 10 sec. 105m 15M. Навигатор прочитает это так: красный огонь на высоте 105 м над уровнем моря передает мигающие сигналы группами по 3 каждые 10 секунд, радиус видимости 15 морских миль.
С той же целью используются символы. Например, навигационные огни изображаются на карте звездочкой – так указывается их точное положение, а пурпурная «вспышка» означает, что они пригодны для использования в навигации. Так обозначаются все основные навигационные характеристики, указываются подробности о каждом объекте на карте.
У продавца карт можно получить перечень всех символов и сокращений с указанием их значений.
Некоторые данные на карте могут изменяться, например буи, поэтому морские власти регулярно выпускают специальный бюллетень «Извещения мореплавателям». В нем содержатся все подробности об изменениях, важных с точки зрения безопасной навигации; эта информация должна наноситься на карты. Дата последнего внесения изменений указывается у нижнего края карты.
Нижеперечисленные пособия следует всегда иметь на борту.
Таблицы приливов. В них указываются ежедневные состояния приливов для всех главных портов. Дополнительная таблица содержит уточнения для второстепенных портов.
«Руководство для плавания» и лоция. Это «путеводители» для моряков, в них содержится подробная информация о береговой линии, опасных прибрежных местах, портах и прочем, что может быть важно для безопасной навигации. Лоция содержит больше подробностей о конкретных районах.
Мореходные таблицы. Стандартные таблицы, используемые для различных видов навигационных расчетов.
Навигаторы, пользующиеся плоттером системы спутниковой навигации GPS, часто не видят необходимости в использовании инструментов для работы с картой, потому что все их расчеты выполняются на экране. Чтобы лучше использовать электронный плоттер, вам следует научиться выполнять навигационные расчеты традиционным методом, по карте на бумаге. Для этого потребуются следующие инструменты:
Параллельная линейка. Скользящая и роликовая линейки нужны для того, чтобы переносить параллельные линии от рабочего участка карты к картушке компаса и обратно. С этой целью можно также использовать транспортир Дугласа квадратной формы.
Плоттер (компас на подставке). Популярный бретонский (или портлендский) плоттер представляет собой прямоугольный шаблон из прозрачного пластика с нанесенной квадратной сеткой. Его выравнивают по широте и долготе на карте, чтобы определить истинный север. Затем прямой край устанавливают в соответствии с пеленгом, значение которого снимается на картушке компаса плоттера.
Циркуль-измеритель. Для измерения расстояний на карте удобнее всего пользоваться моделями, с которыми можно работать одной рукой.
Циркуль из старой школьной готовальни пригодится при вычерчивании окружностей.
Карандаши, ластики. Нужно выбирать очень мягкие карандаши, чтобы удалять рабочие линии на карте, не повреждая бумагу.