Яйцо птицы Сирин

Не успел царь схватиться за свербящую точку, как в соседней комнате в ухо сторожевому отроку кто-то страшно взвизгнул: «Измена! Вор Лариошка царя побивает!». Сонный отрок взвился с удивительной ловкостью, ногой вышиб многострадальную дверь опочивальни и очутился среди искристого багрового тумана. Дыхание парня перехватило тяжким смрадом, в голове поплыли радужные пузыри, и страшно, надрывно завыло басом: «Руби-и-и!». Тяжелая сабля, оказывается, давно была в руке телохранителя, она описала полукруг влево, ее серп охватил затылок рубаки, а кончик сверкнул из-за правого уха. Потом сабля ринулась обратно, взвизгнула с сенокосным присвистом и полоснула по темной фигуре, едва проступившей среди кровавого дыма. Голова «черного короля» упала на пол и запрыгала с деревянным стуком.

А уже в следующее мгновение она лишилась кожных покровов, превратилась в оскаленный череп, была подобрана какой-то мохнатой конечностью и уложена в серебряный ларец на красный бархат.

Одновременно с приключениями головы, два тела рухнули бездыханно в разных углах комнаты. Одно свалилось на кровать, ударившись головой о резную спинку, другое безголово пало на инкрустированный пол. Но и здесь дьявольский вертеп не прекратил движения. Сторожевой отрок в глубоком обмороке вывалился в скрипучую дверь, закувыркался сраженной пешкой вниз по лестнице, кроша позвоночник и основание черепа. Тело царя Ивана Васильевича взмыло с кровати на воздух и, размешивая кровавый туман, вылетело в окно. Труп бывшего князя Лариона Дмитриевича Курлятьева, напротив, совершил немыслимый кульбит и «воцарился» в опустевшей постели. И вот чудо! У него теперь снова была голова! А вы говорите, чудеса свершаются только по Божьей воле!

Правда, голова эта сначала казалась какой-то облезлой, костяной, коричневой. Потом поправилась, покрылась щетинистым мясом, нездоровой старческой кожей в синих прожилках и бородавчатых наростах. Еще несколько волн прокатилось по широким монгольским скулам, и наконец «честная глава» сия стала напоминать лысую царственную болванку для ношения Шапки Мономаха.

Безобразия продолжались.

В спальне сквозило, и багровый дух заполз в пустую бутыль из-под «Ренского». Взамен него сгустилась светлая тень. Призрак молодой женщины в серой накидке под тихие гусли поплыл от икон к грешной постели.

«Баю-баюшки-баю, — пела женщина, приближаясь, —

Баю деточку мою.

Спи, Ивашка, не шали,

Сладку кашку не соли!..».

Женщина присела на шахматный столик, не чувствуя островерхих фигур и тупоголовых пешек, потянулась к изголовью постели, положила ладонь на холодный лоб, и вдруг отдернула руку, как от ожога. Гусли брякнули оборванной струной и смолкли. Женщина коротко вскрикнула, взмахнула пестрыми крыльями, невесть откуда выросшими у нее за спиной, и метнулась в окно.

Тем временем боевик, обезглавивший преступную тень и замертво скатившийся с лестницы, пробежал по Соборной площади, влетел, болтая полуоторванной головой в покои митрополита, и завопил, не раззевая рта: «Восстань, святый отче! Государь отходит, желает иночество восприять!».

Пока Дионисий собирал приспособления для последнего причастия, пока бежал к «умирающему», сам Иван Васильевич летел над кремлевской стеной, несся над тверской дорогой и падал в солому сквозь ветви монастырского сада на Сретенке. Тут его подхватили ласковые женские руки, протащили под низкие своды, уложили в крошечную келью в самом дальнем углу обители.

Дионисий явился в царскую спальню и подумал, что успел. Тут уже и свечи горели, и сероводородом не воняло. «Царь» лежал полумертвый, непохожий на себя, но вроде живой. Зазвучали слова отпущения, всепрощения, покаяния, и хоть телом умирающий был недвижен, но губами шевелил, даже отвечал что-то и о чем-то просил. Наконец, представление закончилось. По крайней мере, так подумал митрополит. Дальше все пошло по обыденным правилам, вот уже 7 веков исполнявшимся на Руси...

Хочу обратить ваше внимание на три эпизода, случившиеся с похоронной недели до пасхальных торжеств.

Пока придворные суетились с престолонаследием, пока вдалбливали дураку Федору Ивановичу царские обычаи, пока вынюхивали дворцовые настроения, митрополит Дионисий подобрал под кроватью умершего серебряный ларец с бильярдным перестуком и под полой ризы утащил реликвию к себе. Минул великий пост, и митрополит явил миру Честную Главу папы Климента, освятившую Москву своим пребыванием. Глава эта наглядно доказывала преемственность нашего церковного престола от Рима и Константинополя. Путь Главы утверждал идиому, что Рим — он Рим и есть, Константинополь — это бывший Второй Рим, а Москва — Рим Третий, новый — конечная точка благодатной траектории. Серебряная рака с «Главой Климента» упокоилась в алтаре Успенского собора.