Яд Земли

Марк согласно кивнул головой: действительно, он вспомнил, что алкоголь смягчает действие радиации. Всё правильно. Даже в этой малости больше правоты было у его бывшего противника.

– Также полезны ягоды кустарника клуста, водоросль бриару. Они также угодны богине Гарги. Их тоже добывать из океана и продавать не будут без денег.

– Вон оно что, – простонал Марк. – Боже мой, какой же я слепец, самонадеянный невежа! Думал, что зову людей к счастью, добру, на самом деле привёл всех к гибели!

– Предки о таких случаях мудро говорили: зло часто рядится в одежды добра, иначе бы оно никогда не имело успеха.

– И у нас есть аналогичная мудрость в Евангелии. Там сказано о волках в овечьих шкурах. Волки – это такие хищники, вроде ваших пурков, и только по делам их можно узнать их, выявить волчью сущность.

– Не всегда зло намеренно облачается в одежды добра, иногда не меньшее зло приносят и те, кто, заблуждаясь сам, по незнанию вредит людям… Но хватит слов и самобичевания, сожаления и позднего раскаяния: каждый сыграл ту роль, которую должен был сыграть. Комедия нашей жизни завершается вселенской катастрофой. И занавес упадёт скоро. Очень скоро.

Глава 12. Конец света

Уже через неделю слова Ту Ара подтвердились: утром во время завтрака пол под ними покачнулся, пошатнулся стол, покатилась и попадала посуда.

– Землетрясение? – спросил Марк.

– Гнев великой богини Гарги. Я же говорил вам. И это лишь начало.

«Видимо, где-то сравнительно близко от нас произошёл взрыв природного уранового котла, ведь их давно никто нигде не гасит, – подумал землянин. – Первый взрыв. Последний ли?..»

Скоро последовал куда более мощный толчок, за ним – целая серия всё более нарастающих по силе и мощности…

Пошатываясь, словно шагая по качающейся палубе корабля в шторм, Ту Ар подошёл к пульту и включил экран.

Марк уже знал, что в разных точках планеты установлены телекамеры с автономным питанием, которые показывают всё происходящее там. Картины повсюду были безрадостные. От мощных толчков обрушилось большинство городских построек, погребя под собой находившихся внутри людей. Катаклизмы происходили в самую стужу лютой зимы, поэтому жертв было неисчислимое количество. Во многих местах начались пожары, которые никто не тушил.

Одна из телекамер оказалась прямо у руин большого здания, из-под обломков которого показалась рука живого человека. Он подавал знаки, стараясь привлечь к себе внимание, но никому не было до него дела. Метались полуголые люди, вдруг оставшиеся без крова. Матери пытались хоть как-то укрыть детей, грели их своим дыханием, но от холода не было спасения.

Ту Ар переключал телекамеры, и всюду оказывалась точно такая же безрадостная картина.

Практически на всей планете активизировались сейсмические процессы, трясло её постоянно и с нарастающей силой, буквально на глазах рождались новые вулканы и принимались извергать из себя потоки расплавленной лавы.

Особенно землянина впечатлило увиденное им нападение на большой океанский парусник зверя из морских пучин, очень похожего на гигантского морского ящера, какие обитали в далёкой древности на Земле. Монстр имел бочкообразное туловище, четыре ластообразные лапы с перепонками между огромными когтями, а его длинную шею увенчивала голова с зубастой пастью. Видимо, его выгнало из водного прибежища толчки тверди или появившийся вулкан. Потревоженное чудище поднялось на поверхность, и в страшной ярости набросился на проплывающий корабль. Сначала он разметал его на куски, а потом принялся топить и умерщвлять людей, иных перекусывая пополам одним движением челюстей с ужасающими клыками…

Всё это фиксировала телекамера, расположенная на прибрежном маяке.

Другая показала мощный взрыв и выросший чудовищный гриб ядерного выброса, а затем содрогнулась земля. Камера дрогнула, перекосилась. Несколько минут спустя с неба стали падать чёрные куски различных пород и хлопья пепла. Скоро изображение погасло.

Постепенно выходили из строя и остальные аппараты. Ту Ар проверил и сообщил, что работает меньше половины телекамер, хотя предки сооружали их с огромным запасом прочности и размещали очень продуманно. Но слишком уж чудовищными оказались выпущенные на свободу силы разрушения.

В последующие дни плотные, непроницаемые тучи покрыли планету, где-то шли небывалые ливни, а где-то – чудовищные снегопады чёрного цвета. С полюсов навстречу друг другу поползли ледники, сковывая почву вечным льдом цвета сажи.

– Ядерная зима, – констатировал Марк, покачав головой.

Ту Ар объяснил по-своему:

– Так всегда бывает после гнева великой богини Гарги. Об этом говорят предки.

Внезапно он замолчал, впившись глазами в экран.

В поле обзора телекамеры вошли два человека в одеянии жрецов. Они явно прибыли сюда не случайно, ибо глядели прямо в объектив, зная, где он находится и желая быть увиденными. Один подобрал палку и стал что-то писать на чёрном снегу. Ту Ар пригляделся и прочёл по слогам слово вслух: «Прощайте». Из его глаза поползла слеза.

– Тот, что повыше, – мой сын, – сказал он. – Я послал его воевать в армию богини Гарги.